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第10章（第1页）

&ldo;他们拿大威大威去威！&rdo;司拉提巴特法斯的声音颤抖着尖声叫道。

&ldo;他说什么？&rdo;福特一边用手肘努力开路，一边气喘吁吁地问。

阿瑟摇摇头。

&ldo;他们……什么什么。&rdo;他说。

&ldo;他们涨大那大威去威！&rdo;司拉提巴特法斯又叫道。

福特和阿瑟相视摇头。

&ldo;听上去挺紧急。&ldo;阿瑟说。他停下来向司拉提巴特法斯喊道：&ldo;什么？&rdo;

&ldo;他们拿大那大灰去灰！&rdo;司拉提巴特法斯大叫着，一边还挥着手。

&ldo;他说，&rdo;阿瑟道，&ldo;他们拿了那个灰烬杯。我想他说的就是这个。&rdo;两人继续跑着。

&ldo;那个……？&rdo;福特说。

&ldo;灰烬杯。&rdo;阿瑟简短地说，&ldo;一个板球门柱的燃烧残留物，是个奖品。那个……&rdo;他喘着气，&ldo;很显然……是他们……专程来拿的。&rdo;他轻轻地摇着头，好象要让大脑能在颅骨里呆得安定一点。

&ldo;他想说的话真奇怪。&rdo;福特很不爽地说。

&ldo;拿的东西真奇怪。&rdo;

&ldo;那飞船真奇怪。&rdo;

他们走到飞船跟前。关于这艘飞船的第二件真奇怪的事，就是你在那儿能看见&ldo;别人的问题作用场&rdo;是如何工作的。他们俩现在能看清这艘飞船，是因为他们知道它在这儿。很明显，别人决不能做到。原因不在于它能隐形，或者有类似的什么神奇得难以置信的功能。如果想制造真正隐形的东西，所涉及的技术将极其复杂。因此，十亿次里面会有九亿九千九百九十万九千九百九十九次，人们觉得放弃制作、宁愿不用它会更方便。驰名环宇的科学魔术师‐‐瓦格星的埃夫拉法克斯，曾用他的生命做赌注，赌他只需一年时间，就可以让雄伟的玛格拉玛巨山完全隐形。

他花了将近一年的时间，折腾诸如光能调节阀、折射抵消器和光谱回避仪等等，最后终于意识到，九个小时之后，自己就再也活不成了。

因此，他和他的朋友，和他朋友的朋友，和他朋友的朋友的朋友，和他朋友的朋友的朋友的朋友，以及这些人再稍微远一点的朋友‐‐这帮人恰好拥有一家最强的星际货运公司‐‐做了一件事，如今已被公认为史上最艰巨的熬夜赶工。然后，无庸置疑，第二天，玛格拉玛巨山不见了。然而埃夫拉法克斯还是输掉了他打的赌‐‐以及他的生命‐‐只因一些迂腐的裁判官注意到：a，当走在玛格拉玛山应该在的地方时，他们不会绊倒，也没有撞破鼻子什么的；b，天上多出一个可疑的月亮。

&ldo;别人的问题作用场&rdo;，比这要方便得多，也有效得多。此外，它仅靠一个手电筒电池就能运行上百年。它的原理在于人们的天性，即对他们不想看、没想到或无法解释的事物视而不见。如果埃夫拉法克斯把巨山涂成粉红色，然后建一座廉价又简便的&ldo;别人的问题作用场&rdo;在上面，那么人们就会走过这座山，绕过这座山，甚至翻过这座山，却注意不到它就在那儿。

这正是发生在司拉提巴特法斯的飞船身上的事。它不是粉红色，不过那也没什么，人们照样会无视它。

最不寻常的是：它只是有一点像一艘装着领航鳍、火箭发动机和救生舱之类的普通飞船；它更像的，是一个倒立的意大利小饭馆。

福特和阿瑟怀着惊奇和深深的戒备心理，注视着飞船。

&ldo;是的，我了解。&rdo;这时司拉提巴特法斯跑到他们身边，气喘吁吁，惶惶不安，&ldo;但这是有原因的。来吧，咱们该走了。远古的噩梦再次来临，厄运已摆在我们面前。咱们必须马上离开。&rdo;

&ldo;我真想去一个有阳光的地方。&rdo;福特说。

福特和阿瑟跟着司拉提巴特法斯走上飞船，立刻被他们所看见的飞船内的景象弄得头晕脑胀。于是他们完全没有注意到，接下来外面发生的事。

一艘飞船‐‐当然，是另一艘，它是银白锃亮的，自天上降落到球道上，平稳地、不紧不慢地、像芭蕾舞一样轻盈地，散开长长的支撑脚架。

它优雅地着陆。它展开一架短短的舷梯。一个高高的、灰绿色的身影轻快地走下来，走向一小群人类，他们正簇拥在球道中央，照顾刚才那场古怪的屠杀的伤员。外星人沉默而威严地把人们拨到一边，走到一个躺在血泊之中的人身旁。显然这个人已经无（地球上的）药可救，正喘着他最后一口气。那个身影在他身边轻轻地蹲了下来。

&ldo;阿瑟&iddot;菲利普&iddot;迪奥达特？&rdo;身影问道。

那个人满眼疑惧，虚弱地点点头。

&ldo;你是个一无是处的呆瓜。&rdo;那个生物轻声说，&ldo;我想你应该在离开人世之前知道这一点。&rdo;

译者注

1版求：原文krikkit，是作者虚构的词语，与单词&ldo;板球&rdo;cricket发音完全相同、而拼写方法不同。作者的意图亦是取其谐音，故译为版求。

2别人的问题：原文bodyelse&39;sproble，缩写为sep。

3摩西，西奈山：典出《圣经》。在西奈山上，上帝从火光之中现身，向摩西传授十诫，

4赞的发蜗的：原文zarkgfarwarks，是作者生造的词，大意是某种粗话。

第五章

银河系史上一些重要事实之二：