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第152章（第1页）

于是，德苏两军都在为这场大规模的夹击战，也是苏联战场上最大的会战，积极进行准备。德方把这一战役称为&ldo;城堡作战&rdo;。他们对这一战役寄予了莫大的希望，企图打一场像一九四一年夏季那样的包围战，给占压倒优势的红军以毁灭性的打击。但是将军们认为希特勒在决定进攻时间上过于谨慎，以致一九四三年六月无所作为地白白度过了。正当德国进攻部队无所事事的时候，苏方已完成进攻的准备工作。看来，无论哪一方都毫不怀疑对方的意图了。

终于在七月一日，希特勒召集司令官们到腊斯登堡的大本营&ldo;狼穴&rdo;开会，宣布了开始进攻的日期，即四天后开始&ldo;城堡作战&rdo;。希特勒对司令官们说：经验告诉我们，对军队来说没有比无所作为更坏的了。当我军全力向西南推进的时候，苏军有可能在奥廖尔发动预期的进攻。这个危险是存在的。也许敌人会从我们背后进攻，如果真的出现这种情况，我们打算把空军的全部飞机投入战斗，以排除这一可能发生的险情。

空军从其他战线调来许多部队，并在国内征集预备队。为进行这一最后的大规模重点作战，德国投入了能够拿出的全部兵力。从一九四三年五月十八日起，由汉斯&iddot;赛德曼少将指挥的第八航空军派出轰炸机、战斗机、强击机、坦克攻击机共一千架，掩护从别耳哥罗德南部地区进攻的霍特上将的第四装甲集团军；奥廖尔地区的第一航空师（保罗&iddot;戴希曼少将指挥）派出七百架飞机在莫德尔上将第九集团军北进的路上打击敌人。

&ldo;城堡作战&rdo;计划于一九四三年七月五日三点三十分开始实施。德国空军的轰炸机。俯冲轰炸机、战斗机和强击机共一千七百架的大机群编队将准时出现在战线上空，对敌机场和纵深防御体系的碉堡群、堑壕和炮兵阵地发起强大突击。

第八航空军前线指挥部位于别耳哥罗德战线后方三十公里的米高扬诺夫卡。从拂晓开始，指挥部就紧张起来，向所属部队下达了作战命令。在哈尔科夫周围的机场上，拥挤不堪的各部队正在待命出击。水平轰炸航空团首先起飞并在机场上空集结，等待与第二批起飞的战斗机会会，一起飞往前线。这次出击未受天气影响，那是一个晴朗的星期天。德方非常清楚，他们知道敌人会预料到发动这次进攻。然而，德方把希望寄托在&ldo;战术偷袭&rdo;上。也就是说，在不使苏方得知准确的进攻时间和地点的情况下实施偷袭。他们以为这样做，至少可以取得战术上的成功。

但是不安的消息突然传到了米高扬诺夫卡的赛德曼将军指挥部。侦听部队发现苏联飞行大队之间的通信联络忽然频繁起来，这无疑是大部队之间的通信。不一会儿，哈尔科夫的德国&ldo;夫累雅&rdo;雷达探测出有数百架敌机正向德方接近。

这完全出乎德军的意料，敌人竟会一下子知道了德军的进攻时间！显然，他们完全掌握了德军的核心机密，然后先发制人。红色空军的大机群要在第八航空军连一架飞机都没起飞时袭击拥挤不堪的哈尔科夫各机场！

这是一个严重的危机。如果苏联空军能抢先几分钟进行攻击，那么基地上的飞机是毫无办法的，它们只好停在那里挨炸。到那时，德国企图扭转东部战局命运的那个孤注一掷的&ldo;城堡作战&rdo;计划就将完蛋。因为如果没有空军自始至终的支援，取得战争成功的希望是很渺茫的。

正是在这种万分危急的时刻，才体现出德国战斗机飞行员的果敢。当接到放大机群编队接近米高扬诺夫卡的报告后，第五十二战斗航空团的飞机迅速滑上跑道，紧急升空截击敌人。

在哈尔科夫机场，很快改变了原定起飞顺序。发动机轰轰炸响的已不再是轰炸机，而是第三&ldo;乌德特&rdo;战斗航空团的战斗机。它们越过轰炸机抢光滑跑飞上天空。

赛德曼将军和在场的空军总参谋长耶顺内克刚喘口气，苏联飞机的密集编队就掠过前线指挥部上空飞往哈尔科夫。这时，德国战斗机立即对苏机进行攻击。德国两个战斗航空团对四五百架苏联轰炸机、战斗机和强击机。于是展开了第二次世界大战中首屈一指的大空战。

赛德曼回忆当时的情景时说道：&ldo;那真是少有的情景，到处都有飞机起火坠落，转眼间苏方就损失了一百二十多架飞机。我方损失轻微，可以说大获全胜。这是由于第八航空军在整个战斗空域夺取了制空权的结果。&rdo;

当苏联飞机到达哈尔科夫机场上空时，编队已非常稀疏。在那里它们又遭到对空炮火的射击。梅塞施米特式飞机这时不顾己方的猛烈炮火，紧紧咬住它们不放。因此，这些不断飞来的无所畏惧的苏联飞机的攻击完全没有奏效，炸弹投得很不集中。刚才还在担心会遭到彻底毁灭的德国轰炸机几乎没受什么损失，很快地相继飞往目标。

就这样，这场非常果敢而又精心组织的苏联空中突袭就在最后几分钟内宣告失败。这是因为德国战斗机抢先了几分钟，他们在敌轰炸机到达之前首先发动了攻击。胜利和失败真是只有一步之差啊！

&ldo;城堡作战&rdo;的首要目标是向库尔斯克弯曲部的北部，特别是向南部苏联防线的纵深进行突击。俯冲轰炸机像战争初期闪击战时代那样为我方坦克开辟杀向敌人战线的通道。然而，这毕竟已接近尾声，俯冲轰炸机和强击机每天只能出击六次。