一九四三年七月二十三日夜,在易北河下游城市施塔德的第二航空师司令部里,正在进行夜间的交接班工作。在所谓卡姆胡贝尔&ldo;战斗歌剧院&rdo;的大厅里逐渐坐满了人,观看席上传出压低嗓门嘁嘁喳喳的谈话声。人们的眼睛都盯着那块占满整个墙壁的巨大毛玻璃板。毛玻璃板上画着一幅德国地图,上面标着各防空战斗部队负责的防区。当敌机来袭时,就把瞬息万变的战斗情况用幻灯投影到这块毛玻璃板上。
玻璃板的对面坐着一些女标图员。她们收拾好办公桌,一边调试幻灯机,一边等候着战斗警报和有关敌情通报。她们每人都有一部直通雷达站的电话。海岸警戒雷达一发现敌机就立刻通知她们。
&ldo;敌机大约八十架,位置&lso;古斯道夫&iddot;凯撒5&rso;,航向东,高度六千。&rdo;
女标图员们熟练地把这些数据用两部幻灯机投影到和那幅显示战况的大地图相应的防区上。
在玻璃板的前面,整整齐齐地坐着一排战斗引导军官。在他们背后稍高一点的地方,坐着通信军官,负责与师长、各战斗机部队、夜战基地和雷达站取得联系。在更高的顶层座位上,还有一些标图员负责把我方战斗机的位置投影到玻璃板上。
这个严密的组织现在开始工作。不时下达出击命令,传达着敌情通报。各种颜色的信号在玻璃板上移动着,光点在地图上不断出现。不久又出现了一批新的光点,新光点乍出现时还在移动,一会儿就停止不动了。这种指挥方式在空军内部叫做&ldo;卡姆胡贝尔幻灯剧&rdo;。
看过这场&ldo;幻灯剧&rdo;之后,战斗机总监加兰德少将摇头晃脑地评论说:&ldo;真象往大水槽里放出一大群发了疯的水蚤一样。&rdo;
这个担负着德国本土防空的大型指挥所曾在多次激战中发挥了它的作用。装备这种设备的指挥所有下列一些单位:德林中将的第一战斗航空师(驻荷兰阿纳姆附近的迪伦)、施瓦贝迪森中将的第二战斗航空师(驻施塔德)、容克少将的第三战斗航空师(驻梅斯)、胡特少将的第四战斗航空师(驻柏林近郊的德贝利茨),还有刚从南方战斗机集团独立出来的哈里&iddot;冯&iddot;比洛上校的第五战斗航空师(驻慕尼黑近郊的施莱斯海姆)。
一九四三年七月二十四日,这一天发生了一桩怪事。时近午夜,施莱斯海姆的地下指挥所开始收到有关敌机入侵的报告。这时毛玻璃板上开始有光点向北海上空移动。这是表示敌轰炸机编队在沿德国海岸线向东飞进。二战美军b-24轰炸机装备的铝制箔条卷以及降落伞
第三夜战航空团的110式飞机立即从施塔德。韦赫特、维特蒙德哈芬、温斯托夫、吕内堡和卡斯特鲁普等基地起飞,在&ldo;华盖床&rdo;的引导下到达待机位置,也就是用雷达监视的德国北部海岸上空的夜战区。过了一会儿才弄清原来有好几百架轰炸机跟在一群前导机的后面飞行,这些&ldo;肥狗&rdo;的航向正对着易北河口的北侧。敌人的意图是什么呢?是不是打算先向北虚幌一枪,然后再迂回向南呢?他们是飞往基尔或卢卑克呢?还是要横越波罗的海飞往其他什么目标呢?箔条卷的使用说明
现在,关键的是需要在这群飞机经过的航线上紧紧跟踪,不要轻易上当。
在施塔德的指挥所里,突然发生了一阵骚乱,不知为什么玻璃板上的光点有好几分钟停止未动。通信军官立即直接与雷达站联系,询问究竟发生了什么事。回答是一样的:
&ldo;受到干扰,雷达失灵!&rdo;
真奇怪,竟会有这种事?
接着收到一份报告,是从使用240米波长的&ldo;弗累亚&rdo;型雷达站发来的(&ldo;维尔茨堡&rdo;型雷达使用的波长是53厘米)。据说这部雷达也受到了干扰,但它还能勉勉强强地把轰炸机机群的回波同干扰波区别开来。而&ldo;维尔茨堡&rdo;型雷达荧光屏上出现的回波则好象一大群昆虫在上而乱飞一样,什么也分辨不出来。
最为糟糕的是&ldo;华盖床&rdo;引导夜间战斗机,全靠&ldo;维德茨堡&rdo;型雷达提供准确的方位和高度数据。这样一来,战斗引导军官可就抓了瞎。夜间战斗机失去地面引导,只好自己在黑暗的夜空中摸索。到处都是漆黑一片,敌机到底在哪儿呢?
第二战斗航空师请求对空监视哨支援。因为雷达一失灵,只好靠全国各地的监视哨作耳目。各地的监视哨报告了各自观察到的情况。报告说:在梅耳多夫附近的迪特马尔赛地区发现一道黄色的光流从天而降。还说这种黄色光流一望无际。
肯定敌机是在这里投下干扰物,然后转弯飞走的。接着又接到报告说,敌机编队转向西南方向,正以密集队形顺着易北河飞往汉堡。
当时,保卫这座&ldo;汉萨&rdo;城市的兵力有:五十四个重型高炮中队,二十六个轻型高炮中队,二十二个探照灯中队和三个烟幕施放中队。接到报告后,几百门大炮向西北方向扬起炮口。不过,高炮也是靠&ldo;维尔茨堡&rdo;型雷达提供数据的。因此,在接近凌晨一点开始空袭的时候,几乎所有雷达都同时受到干扰,全部失灵。轰炸下的汉堡
这样,不仅夜间战斗机,就连高炮也都成了&ldo;瞎子&rdo;。高炮指挥官命令进行拦阻射击,即使打不着,那猛烈的炮火也能叫敌人头皮发麻。不一会儿,在高炮声中听到有炸弹爆炸的隆隆声。这是在进行&ldo;地毯式&rdo;轰炸。这次轰炸,英国共出动七百九十一架飞机。其中兰开斯特式三百四十七架,哈利法克斯式二百四十六架,斯提林式一百二十五架。这些都是四发重型轰炸机。此外,还有七十三架威灵顿式双发轰炸机。