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第24章（第1页）

&ldo;如果你是在打赌，&rdo;茵席格那说道，&ldo;不要为这下赌注。&rdo;

所需要的是证据，而皮特等著证据出现。

涅米西斯和美加斯有著很弱的磁场。这项发现产生比预期更少的冲击性，因为恒星与行星的自转运动都十分缓慢。艾利斯罗，则是有著廿三小时十六分的自转周期（这与它绕美加斯公转周期相等），在强度上与地球磁场相近。

茵席格那表达著她的满意。&ldo;至少我们不用担心强大磁场所造成的辐射伤害，特别是涅米西斯的太阳风比起太阳来是弱了许多。非常好，因为这意谓著我们可以在远距离就侦测是否有生物存在艾利斯罗上面。至少，是科技型态的生命。&rdo;

&ldo;什么意思？&rdo;皮特问道。

&ldo;具有高度科技的文明不太可能不使用丰富的无线电波辐射，而这将自艾利斯罗朝四面八方散出。我们应该能够分辨出这些与行星本身不规则辐射的不同，当这种自然辐射剂量很小时，我们认为它的磁场很弱。&rdo;

皮特说道，&ldo;我已经想过这种必然性了；我们可以推断艾利斯罗没有生命存在，即使它拥有带著氧气的大气结构。&rdo;

&ldo;喔？我很想听听是怎么回事。&rdo;

&ldo;我已经想通了。听好！你是不是说过，潮汐效应使得涅米西斯，美加斯，和艾利斯罗的旋转变慢？你是不是说过，最后美加斯会逐渐远离涅米西斯，而且艾利斯罗会逐渐远离美加斯？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;因此，如果我们将时间往回溯，美加斯曾经更靠近涅米西斯，而艾利斯罗曾更靠近美加斯和涅米西斯。这也是说艾利斯罗在当时，对于生命起源说来是太过于炎热，而可能到最近才有适合生命的气候。也因此可能没有足够的时间让一个科技文明开始发展。&rdo;

茵席格那很客气地笑出声音来。&ldo;好观点。我不应该小看你的天文才能‐‐但还不够好。红矮星有很长的寿命，而涅米西斯可能只是宇宙中十分年轻的星球‐‐比方说，它在一百五十亿年前形成。当天体比较靠近时，潮汐效应可能在一开始还算十分强烈，而几乎所有的星体远离运动，可能都在刚开始的三、四十亿年间发生。潮汐效应随著距离的三次方递减，在最近的大约一百亿年，情况不会有太大的改变，而这已经有足够的时间让数个科技文明建立了。不，詹耐斯，我们不要只做猜测。让我们等著看看，是否我们可以侦测到无线电波辐射。&rdo;

‐‐更加地靠近涅米西斯了。

从裸视只能看到一颗微小的红色球体，但它的昏暗却无疑地可以辨认。在另一边，美加斯看来是个暗红色的点。在望远镜里，从罗特与涅米西斯的相对角度只能看到美加斯不到一半的&ldo;月象&rdo;。艾利斯罗只能从望远镜中看到，是个深红色的小光点。

光度随时间进展愈来愈强，茵席格那说道，&ldo;有好消息给你，詹耐斯。没有侦测到任何源自科技的无线电波辐射。&rdo;

&ldo;太好了。&rdo;皮特感到一股释放的气息，仿佛一阵实体的暖风吹拂他的脸颊。

&ldo;不要太过高兴，&rdo;茵席格那道。&ldo;他们可能使用比我们预期更少的无线电波辐射。他们也有可能遮蔽住了。他们甚至可能使用某些取代无线电波的东西。&rdo;

皮特的嘴角扭曲成一种微笑的表情。&ldo;你说的是认真的吗？&rdo;

茵席格那不确定地耸著肩。

皮特说道，&ldo;因为如果你要打赌，不要对这下注。&rdo;

‐‐更加靠近涅米西斯，而艾利斯罗已经可以用裸视看出了，美加斯在它旁边，而涅米西斯则在殖民地的另一边。罗特调整了自己的速度保持它与艾利斯罗的步调，然而，从望远错中可以见到，行星上飘浮著那熟悉的螺旋状云层，证实了它应该拥有某种程度上与地球相似的气候。

茵席格那说道，&ldo;在艾利斯罗的夜半球中没有光线的迹象。这应该会让你高兴，詹耐斯。&rdo;

&ldo;缺少光亮并不代表就没有科技文明，我想是这样吧。&rdo;

&ldo;当然如此。&rdo;

&ldo;那么，让我来扮演恶魔拥护者的角色吧，&rdo;皮特说道。&ldo;在红色太阳与昏暗光线的条件下，有没有可能发展出一种昏暗人造光亮的文明呢？&rdo;

&ldo;在可见光下看来或许是昏暗的，但涅米西斯有丰富的红外线，而且我们相信所谓的人造光线应该也是类似地丰富。然而，从我们所侦测到的红外线是全行星性的。在所有行星的表面，从分布的考量上应该认为无论何种人造光线，在人口密集地区应该会比其它地方更丰富。&rdo;

&ldo;那么就忘了这件事吧，尤吉妮亚，&rdo;皮特愉快地说道。&ldo;没有科技文明的存在。这样也许会让艾利斯罗看来较为无趣，但你不能希望我们面对和我们一样的，或者是，面对比我们更高等的文明。到时我们就必须离开，并且要到其它地方去，而我们是无处可去的，而且或许我们已经没有足够的能源供给。就以目前来说，们可以留下来。&rdo;

&ldo;大气中还是有丰富的氧气，所以在艾利斯罗上仍然会有生命存在。只是缺少科技文明罢了。这意谓著我们需要到下面去研究它的生命型态。&rdo;