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第23章（第2页）

人们说：在一定的时刻，有一个人将从黑暗中走出来;在一定的时刻，一个面孔将显现出来……

这喜气洋洋的脸现在就在我的眼前。这是一个将玩弄阴谋的人，这是贝朗热尔的父亲。我曾总是提出同样的问题，每次越来越令人不安：

&ldo;贝朗热尔在这可怕的事件中起什么作用?&rdo;

现在我们之间是沉闷的沉默。我开始在房间里行走，接着停在还有点火在燃烧的火炉旁。在这里，我能从镜子中看见他，而他并没有想到我会看见他。他的面容此时的阴暗表情使我惊讶，这种表情我似乎认识。我肯定是从贝朗热尔那里见过他的画像。

&ldo;很奇怪，您的女儿没有给您写信。&rdo;我对他说。

我虽然很快就转过身来，他却来得及张开他的嘴巴，恢复了微笑。

&ldo;不幸：&rdo;他叹息说，&ldo;我的亲爱的孩子没有写信给我，她很少想到她可怜的父亲。我很爱她，我的女儿总是我的女儿，对吧?因此，当我在报纸上看到她将继承财产时，您可以想象我是多么兴高采烈。我将能够献身于她，用我的全部力量和精力去保卫她的利益和财富。这是多美好的工作!&rdo;

他那甜言蜜语的声音和过分热情、虚假的神情使我生气起来。我问他：

&ldo;您打算怎样完成这工作?&rdo;

&ldo;以最简单的方法，&rdo;他回答说，&ldo;就是继续诺埃尔&iddot;多热鲁的事业。&rdo;

&ldo;这就是说……&rdo;

&ldo;打开梯形实验室的大门。&rdo;

&ldo;这意味着什么?&rdo;

&ldo;这意味着我向公众展示您叔叔使之显现的形象。&rdo;

&ldo;您见过这些形象么?&rdo;

&ldo;没有。我是根据您的证言和记者访问记说的。&rdo;

&ldo;您知道我叔叔是怎样使这些形象显现的?&rdo;

&ldo;我从昨晚才知道的。&rdo;

&ldo;那么是有人告知您从我那里偷去的原稿的内容和凶手偷去的化学公式了吧?&rdo;

&ldo;我重复说，是从昨夜起。&rdo;

&ldo;用什么办法?&rdo;我激动地大声说。

&ldo;用什么办法?用很幼稚的办法。&rdo;

&ldo;给我解释。&rdo;

他拿出一叠昨天的报纸，心满意足地说：

&ldo;要是您留心阅读昨夜的报纸，至少是阅读最重要的新闻，您会在广告中看到这审慎的通知：&lso;围地的主人想购买继续探索所需要的两个文件。接头处在旺多姆广场。&rso;这通知好像没有什么，对么?但它对于有这两份文件的人意义是多么明显，又是怎样的特殊诱饵啊!对他们来说，这是唯一的获利的机会，因为在新闻围绕着这件事的状况下，他们无法不公开暴露地利用偷来的东西……我的计划是对的。一小时后，在旺多姆广场附近，一辆豪华汽车几乎没有停下来就把我接上了车，十分钟后，又把我放在了星形广场。我已得到文件。我通宵阅读那原稿。啊!亲爱的先生，您叔叔具有怎样的天才!他的发明是怎样一种改革!他是怎样出色地、有条理地、明晰地展述他的发明。剩下的我要做的事不过是中学生的玩意儿。&rdo;