却说刘备听闻曹操大军来袭,心中忧惧万分。
如今刘备虽然在徐州拥兵数万,可毕竟多为新卒,与曹军百战精锐万万不能相比。无奈之中,刘备再次派遣孙乾往河北求援。
孙乾此人,多有辩才,又为刘备同乡,甚为其所看重。
得命之后,孙乾不敢有所耽搁,随即快马加鞭,日夜兼程,赶往河北,求见袁绍。
待孙乾到了河北,先往求见田丰。
田丰乃袁绍麾下重臣,得知刘备前来求援,遂领孙乾觐见袁绍。
袁绍听闻刘备派人求援,便拨冗相见。
进了府中正堂,田丰见了袁绍的样子,心中大骇。原来袁绍此人生的魁梧高大,容貌英俊,向来把自己打理的一丝不苟。可如今看去,却是一副憔悴之色,头发散乱,双眼通红,似乎许久未睡,甚至连脸也没有洗过一般。
“主公何故如此?臣不胜惶恐!”田丰连忙下拜,口中关心道。
袁绍摇了摇头,开口道:“元皓,吾将死矣!”
田丰闻言大惊,忙出声道:“主公,何故出此言也?”
“吾有五子,惟最爱幼子,如今小儿身患重珂,吾已无心再论他事!”袁绍哭丧着脸,换换说道,哪还有一番诸侯的样子。
田丰闻言,连忙说道:“如今曹孟德举大军攻伐徐州玄德公,许都正是空虚,主公可举兵南下,一举平定中原。”
袁绍眼中闪过一丝犹豫,可又想起最爱的幼子正被病痛所折磨,一时无法下定决心。
过了许久之后,袁绍方才说道:“吾知此事大善,可幼子病痛,吾实在难有征伐之心。”说着,袁绍将目光转向了孙乾,开口道:“先生可转告玄德,若事有不谐,可往河北来投我,必有玄德容身之地!”
说着,袁绍已经在两个貌美侍女的搀扶下,往后堂而去。
田丰见此,心中气急,随即说道:“为小儿而致天下于不顾,大事休矣!”
说着,田丰也顾不上站在一旁的孙乾,往府外出去。
孙乾站在堂中,心里是百感交集,一时之间也是无奈。
心情平复之后,孙乾也不在河北多待,直接返回小沛。当孙乾回到小沛之时,曹军已然兵临城下,数万大军,在小沛城外摆开,密密麻麻一片,让人看了头皮发麻。
刘备听孙乾回来,赶忙召见。
可一听袁绍如此言说,心中顿时六神无主,惶急不已。
“孟德势大,本初不救,吾命将休!”刘备坐在椅子上,大声叹道。
孙乾在一旁听言,想了想,又说道:“扬州孙策势大,吾等不如往淮南求援?”
刘备一听孙乾此语,心中一动,可思索片刻之后,又摇了摇头。
刚刚利用淮南吴军,摆了一道,刘备可不信人家会救他。
只见刘备开口说道:“公佑可知,那孙伯符与曹孟德交好久矣,眉来眼去已不是一日之功。况且其正率军猛攻荆州刘景升,哪有闲情助我!”