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第六十章（第2页）

下午，父女一起割蒲草。散工后荣秀回东河渡口时却看不见郭大官人。

厨娘说，郭大官人可能是到蒲草田里寻找荣秀去了。荣秀最怕郭大官人生气，因为郭大官人一生气便打骂自己。

老邱和荣秀又返回蒲草田。这样，老印父女躲在蒲草丛里目睹了郭大官人奸杀谢家少妇的全过程──那场面惨爆极了。

第二天早晨，雇工们发现了谢家少妇的尸体──赤身**躺在蒲草丛上，便报了官。

阳州县县尉赖厚敏亲自来侦查，把东河两岸的割草雇工和商贩都聚集起来查问，老邱和荣秀也在查问之列。结果人人都说没看见凶手是谁。

一个多月后，蒲草收割完了，老邱、荣秀及东河两岸的所有雇工和商贩也离开了东河渡口。

林小恋从京都回来晒盐场居住已经有两个多月了。她住在自己以前的家，平时很少出门。在晒盐场的居民区里，林小恋除了去顾玉生的家同吕倩倩、惠儿和木明绚三人聊聊天，说说话之外，几乎不同其他人来往。

除了孩子老人外，晒盐场里几乎都是扒盐工，男男女女都晒得黑不溜秋的。林小恋现在虽然人到中年，但她皮肤白，妍资艳质，在巴掌大的晒盐场里走动，似乎是鹤立鸡群。

在京都时，林小恋被王武良赶出家门之后曾借住在桂花园一段时间。在战争期间，林小恋和吕倩倩都在清河坊的募捐处帮忙过。他们两人早就情同姐妹。如今两人都回晒盐场生活都感觉是老天在冥冥中安排的，因此都彼此相惜。晒盐场的生活虽然单调但没有烦恼。

这日中午，邻居送给吕倩倩半篓海蟹。吕倩倩煮熟之后想起林小恋，便挑选了几个赤壳的给林小恋送去。可是到了林家门口，只见大门开着，却不见林小恋的人影。吕倩倩站在门口前喊道：“小恋妹妹在家吗？”连续喊了几遍都没人回应。

“都晌午了，日头**辣的，那死丫头跑到哪里去了呢？”吕倩倩推开了餐房的门，她想把海蟹放在餐房里。

当吕倩倩一脚踏进房内时，却看见林小恋一个人坐在饭桌旁发愣。她手里拿着一朵绒花，正自伤心落泪，看见吕倩倩也不问话。

林小恋借住在京都的桂花园时，吕倩倩常常看见林小恋这样，因此一点也不惊讶。

吕倩倩轻手轻脚地把海蟹放在饭桌上，然后走到林小恋背后，伸出一只手抚摩着林小恋的肩膀，说道：“大晌午的，你又怎么了啦？我喊了你几十遍也不吱一声！难道你是想吓死我吗？”

林小恋看了看自己手中的那朵绒花，说道：“姐，这是我娘二十多年前制作的绒花，你看看她的手艺！今天是我娘的冥寿，我很想念她！”说着，把那朵绒花递给了吕倩倩。

吕倩倩接过拿在手中细心地看着。这是一朵以蚕丝和金丝为原材料制作的牡丹花，是手工制作的，造型特别美。

吕倩倩一边看一边说道：“你娘的手艺确实精细！听说这种手艺只有宫廷里的人才懂。难道你娘也是宫里出来的人吗？”

林小恋一边擦眼泪一边说道：“我娘是江淅人，祖上是制作宫花的。”

吕倩倩手里拿着那朵绒花，问道：“你娘把这门手艺传授给你了吗？

林小恋惭愧地低头说道：“她生前确实想把这门手艺传授给我，但是我不想学。”

吕倩倩说道：“那太遗憾了！你娘遗留的作品除了这朵牡丹花之外，还有其他作品吗？”说着，把那朵绒花递回给林小恋。

林小恋伸手接回绒花，说道：“就剩这一件了。那年我姐姐林大恋出嫁时，我娘拿出多年珍藏的蚕丝和金丝，赶作了两朵绒花：一朵是梅花，送给我出嫁的姐姐戴，另一朵是牡丹花，就是我手中的这一朵，说是留给我出嫁时戴的。可是我姐姐林大恋回门时被采花大盗杀死在东河北岸的蒲草丛上，那朵梅花造型的绒花也不知去向。”说着又潸然泣下。

吕倩倩掏出自己的手帕递给林小恋，安慰地说道：“你姐姐的事情我也听顾玉生说过，她确实是死不瞑目！不过事情已经过去这么久了，你也不要太伤心了！”

林小恋一边擦泪一边说道：“我一想起我姐姐赤身**地躺在蒲草丛中的惨状，心便如刀割一般……”

日子在无声无息中过了一天又一天。这年过完中秋节之后，不知道是谁在外面造谣，说林小恋想嫁人了。结果隔三差五便有一个媒婆登门向林小恋提亲。

林小恋不敢在自己的家住了。她躲进顾玉生的家，木明绚觉得女人嫁人才有归属感。她劝林小恋不要躲，应该利用这个机会把自己嫁出去。林小恋觉得木明绚的话很对。于是她不再躲了。她开始认真地物色自己未来的男人。

不久，阳城著名的媒婆王妈来到林小恋的家，开门见山地对林小恋说道，她是来给本地大财主郭大官人说媒来的。郭大官人的嫡妻去世快一年了，如今家里没有女主，想让林小恋去续弦。

林小恋小时候就认识郭大官人，知道他家财万贯，而且人长得魁梧高大；虽然年纪大一点，但也不是太老；况且是嫁给他续弦，并不是作妾。因此王妈一提，林小恋的心就开始活动了。她在心里早就同意这门亲事了。可林小恋是个精明人，她不是马上答应王妈，而是让王妈回去等消息。

王妈离开晒盐场之后，林小恋来到了顾玉生的家，把自己想嫁给郭大官人的心事告诉了顾玉生、吕倩倩、惠儿和木明绚。顾玉生、吕倩倩、木明绚都说林小恋嫁给郭大官人续弦是最佳的选择。只有惠儿不出声。此时惠儿满脑袋都是那个夜里学猫嚎叫的男人背影。她想把那天夜里有人到自己的窗前学猫嚎叫以及自己看到那个男人的背影很像郭大官人的背影等事情告诉林小恋，可是又怕自己把那个背影弄错了──毕竟是在夜里，光线弱，看不清晰；况且背影相似的人有一大把。

几天后的傍晚，惠儿决定还是要把有人学猫嚎叫的事情告知了林小恋。于是，惠儿来到了林小恋的家。可是铁将军看门。惠儿向邻居打听才知道林小恋今天一大早便坐马车到阳城去了，至今尚未回来。

惠儿问邻居：“她去阳城干嘛呀？”

邻居笑着说道：“八成是去媒婆王妈家告诉王妈，她同意嫁给郭大官人了。”

不久，郭大官人择了吉日，吹吹打打把林小恋迎回家里。林小恋第三天回门时告诉顾玉生、吕倩倩、惠儿和木明绚，说郭大官人很疼爱她，在过门后的第二天便把郭家金库的钥匙交给她来保管了。

看着林小恋一脸幸福的笑容，顾玉生、吕倩倩和木明绚三人都为林小恋能在人生的后半路遇着一个好的归宿而高兴。只有惠儿默默无语。看着林小恋一脸的笑容，惠儿脑袋里再次浮现着那天夜里学猫嚎叫的那个高大魁梧的背影。

顾玉生身着夜行衣在盐道上埋伏已经快一年了，似乎一无所得──一直没有可疑目标出现。

但顾玉生坚信这个采花大盗一定是本地人。因为从林大恋被奸杀到谢宅村那个少妇被奸杀相隔已经有二十多年了，如果这两起奸杀案是同一个人作案，那凶于一定是本地人。这段时间顾玉生还对这二十多年来在东河两岸发生的十二起奸杀案进行调查，发现被奸杀的受害女子都是刚过门的美丽新娘。因此，顾玉生最近特别关注结婚人家。