队伍在死寂的腐蚀洼地中艰难前行。雾气似乎更加浓稠了,粘附在防护服上,发出轻微的滋滋声,显然带有微弱的腐蚀性。脚下的淤泥越来越深,有时甚至没过膝盖,每一次拔腿都异常费力。周围那些扭曲的阴影和诡异的声响从未停止,仿佛整个洼地都是一个活着的、充满恶意的巨大生物。
林枫胸口的冥月石灼热感越来越强,那共鸣几乎形成一种有节奏的搏动,牵引着他的心神。方向明确无误,但不安感也在同步加剧。
“能量读数混乱加剧,空气中毒素浓度上升了三个点。”一名队员看着臂载仪器上闪烁不定的数据,声音透过面罩显得有些沉闷,“长期暴露会有风险。”“加快速度。”陈锋命令道,但他的眉头紧锁。在这种环境下加快速度几乎不可能,而且更容易触发未知的危险。
叶仙儿忽然停下脚步,抬手示意:“队长,前面……有东西。不是生物,是……结构体。”众人立刻戒备。浓雾稍微稀薄了一些,前方隐约出现一片相对开阔的区域,地面上散落着巨大的、扭曲的金属框架和破碎的混凝土板,像是一个巨大建筑的残骸。一些金属结构上覆盖着厚厚的、色彩斑斓的化学结晶体,闪烁着诡异的光芒。
“是旧时代的化工厂或者研究所废墟。”陈锋判断道,“小心绕行,这种地方通常有残留的化学陷阱和结构坍塌风险。”
然而,林枫却停下了脚步。他胸口冥月石的搏动在这里达到了一个高峰,那股召唤感强烈得几乎让他心悸。“不……不是绕行。”林枫的声音有些沙哑,他指向废墟深处,“就在那里面。召唤的源头……就在那下面。”
“下面?”陈锋看向那片危机四伏的废墟,“你确定?这种结构极不稳定……”
话音未落,叶仙儿也猛地看向同一个方向,脸色微变:“下面有微弱的……生命反应?不,更像是能量聚合体的反应,非常奇特,和我感应过的任何生物都不一样。但……很微弱,仿佛被隔绝了。”
就在这时,异变陡生!众人侧后方的一片淤泥突然炸开!一道巨大的、布满粘液和硬化泥壳的影子猛地扑出,以惊人的速度卷向队伍最后方的那名队员!那是一条变异巨蚓!它的口器张开,呈菊花瓣状裂开,里面是密密麻麻、旋转的利齿!
“小心!”惊呼声和枪声同时响起。能量束打在巨蚓布满粘滑厚皮的身体上,大部分被弹开或只能留下浅痕,效果甚微。那队员反应极快,猛地向侧面扑倒,险险躲开了致命一击,但战术背包被那恐怖的口器擦过,瞬间撕裂,里面的物资散落一地。
巨蚓一击不中,发出一声低沉嘶哑的咆哮,庞大的身躯扭动着,再次扑来!
“集火!攻击它的口腔内部!”陈锋大吼。脉冲枪的能量束集中射向那令人作呕的口器,打得碎肉和粘液飞溅。巨蚓吃痛,疯狂地甩动头部,庞大的身体扫过废墟边缘,撞得一根巨大的金属横梁发出令人牙酸的呻吟,整个废墟的结构似乎都在震动。
“不行!它的皮太厚了!”一名队员喊道,同时狼狈地躲开横扫而来的巨大身躯。林枫再次握住了龙剑剑柄。那股熟悉的冲动再次涌现,冥月石的能量自发涌动。
但这一次,没等他拔剑,异变再起!或许是受到巨蚓撞击的影响,或许是本就到了极限,众人脚下的一片地面突然坍塌!
“地面塌了!”惊呼声中,所有人只觉得脚下一空,身体瞬间失重,向着下方黑暗的深渊坠落!噗通!噗通!重物落水的声音接连响起。冰冷、粘稠、充满刺鼻化学药剂气味的液体瞬间将林枫淹没。他奋力挣扎着浮出水面,剧烈地咳嗽起来,战术面罩的过滤器似乎都因为这突如其来的浸泡而暂时失效,呛人的气味直冲鼻腔。
他环顾四周,发现自己似乎掉进了一个巨大的地下蓄水池或是处理池中。池水浑浊不堪,散发着强烈的辐射和化学污染警报(如果他臂环上的探测器还能工作的话)。头顶上方是那个他们掉下来的破洞,隐约能看到雾气弥漫的天空和巨蚓扭曲的影子一闪而过,但它似乎没有跟着下来。
队员们也陆续浮出水面,情况狼狈,但似乎没有人重伤或失踪。“清点人数!报告情况!”陈锋的声音在封闭的地下空间回荡,带着嗡嗡的回音。确认全员幸存后,大家才开始打量所处环境。这是一个巨大的圆形地下空间,池子占据了大半,边缘是金属浇筑的池壁,上面连接着巨大的、早已锈蚀断裂的管道。
池壁上方有一圈狭窄的金属走道。空气更加污浊,但那种无处不在的紫灰色雾气反而稀薄了许多。林枫抹了一把面罩上的污水,胸口冥月石的灼热感和共鸣陡然增强了数倍!仿佛就在耳边擂鼓!他猛地看向池水中央。那里的水面之下,隐约透出一片朦胧的、幽蓝色的光芒。那光芒并不强烈,却带着一种奇异的穿透力,仿佛能透过浑浊的污水照射出来。
一种难以言喻的、古老而苍凉的气息弥漫开来,与冥月石的波动完美地共鸣着。“在那里……”林枫喃喃自语,不由自主地向那光芒游去。陈锋也注意到了水下的异样,他打了个手势,队员们立刻警惕地跟上林枫,同时戒备着可能的水下威胁。
越是靠近,那幽蓝光芒越是清晰。隐约能看到,光源似乎来自水底的一个方形金属结构体,像是一个密封的舱室或者容器。就在林枫即将触碰到那发光体时,叶仙儿突然发出一声短促的警告:“水下有东西!快退!”
几乎在她出声的同时,林枫感到脚踝被什么冰冷滑腻的东西猛地缠住,一股巨大的力量将他狠狠拖向水底!幽蓝的光芒在眼前迅速放大,他最后看到的,是那方形金属结构体表面刻着的、与冥月石上极其相似的复杂纹路,以及……一道深深的、仿佛被巨力撕裂的破口。光芒,正是从破口中溢出。冰冷的池水再次灌入他的口鼻,强大的拖拽力拉着他沉向那散发着诱人却又危险光芒的深渊。秘密就在眼前,但致命的危机,也同时降临。