眼前豁然开朗。峭壁之后,竟隐藏着一个巨大的、半天然半人工的洞窟!洞窟高逾十丈,穹顶垂落无数散发着莹莹微光的钟乳石,照亮了这片尘封的秘境。
洞窟中央,是一座由整块暗青色阴山砺石(礜石)雕琢而成的巨大平台!平台表面布满无数纵横交错的浅槽与凹坑,边缘散落着几件蒙尘的器具:
人面鸮首药碾:青铜铸造,鸮首狰狞,口衔石轮(鸮为草原崇拜的夜神,碾药象征调和阴阳)。
北斗七星杵臼:玉质杵身刻北斗七曜,臼底内嵌磁石(暗合星力引药性)。
彩绘髑髅药罐:陶罐表面彩绘着舞蹈的骷髅(萨满法器,以死亡意象镇压药毒)。
更令人震撼的是四壁!并非岩石,而是无数层层叠叠、如同蜂巢般的天然石龛!每一个石龛内,都生长着一种形态奇异的植物:
有叶片如黄金小剑,脉络流淌赤红浆液的“赤霄剑兰”(疑为《山海经》中“其华如金”的瑶草变种)。
有根茎虬结如龙、结着冰蓝色浆果的“玄冰地龙藤”(似书中“其根如龙”的不死神药)。
有花朵形似展翅雄鹰、花粉如金沙飘散的“金雕羽绒花”(或为“其状如鹰”的飞廉草)…
种类之多,不下百种!
许多植物下方石龛内,还残留着风干的叶片、根须或碾碎的粉末——这是太古以来,山魈族群世代守护并采集的药圃!
“原来…如此…”孟和在震惊中明悟。阴山作为《山海经》记载的神异之地,其孕育的百草精华,正是被山魈这类“通草木之语”的精怪所发现、采集、甚至初步加工!
后世蒙藏药学的核心奥秘——“毒药相生相克平衡之道”(如以剧毒铁棒锤镇痛,以狼毒草消炎),其源头,或许就藏在这太古山魈药坊之中!
格日勒等人小心翼翼地采集着赤霄剑兰的叶片、玄冰地龙藤的浆果…这些神植精华,将是压制鸩毒的希望。
山魈长老将孟和轻轻放在冰冷的砺石平台上,它伸出巨爪,从最高处一个被苔藓覆盖的石龛中,珍而重之地取出了一小捧深紫色、形如虫卵、散发着浓郁苦杏仁气味的干瘪果实。
“蓇…蓉果?”孟和瞳孔微缩。此乃明载的剧毒致幻之物(“其草多蓇蓉”),胡狡正是利用其苔藓气息制造混乱!
长老低吼一声,将几枚蓇蓉果丢入人面鸮首药碾,又抓起一把金雕羽绒花的金色花粉,几片赤霄剑兰的叶子,最后竟从自己臂上伤口抹了一点尚未凝固的、琥珀金色的血液——那是与孟和毒血交融后的异血!
它推动石轮,在刺耳的碾磨声中,将数种属性相冲的剧毒之物与自身精血调和。
碾槽中的混合物化作一滩粘稠的、闪烁着诡异紫金光泽的药膏。
长老挖出药膏,毫不犹豫地涂抹在孟和左臂青黑毒纹蔓延的边缘!
“嗤——!”
如同烧红的烙铁按上冰雪!剧烈的灼痛让孟和浑身痉挛!
青黑毒纹在紫金药膏的覆盖下疯狂扭动、收缩,与药膏相接处腾起带着刺鼻杏仁味的青烟!
剧痛之后,是一股奇异的清凉顺着经络流淌,心脏的绞痛竟奇迹般缓解了一丝!
以毒攻毒!山魈以世代积累的药性智慧,用孟和与幼崽盟血为引,调和阴山百草精华,暂时扼住了鸩毒的咽喉!
孟和躺在冰冷的砺石台上,望着穹顶垂落的微光钟乳,感受着左臂那冰火交织的痛楚与生机。
胡狡的哨声掀起的血浪,将他冲入了阴山最深的隐秘之地。山魈的泣血,洞窟的药坊,为他推开了一扇通往太古药学深渊的大门。
鸩羽花的毒依旧在血脉中蛰伏,但一线生机,已在这药学的古老源头上,悄然萌发。
而洞窟深处,那条被藤蔓遮蔽、通往更幽邃地脉的天然石隙中,隐约传来潺潺水流声,空气中,一丝微弱却无比精纯的、仿佛来自洪荒的青铜锈迹与泥土腥气混杂的气息,正悄然弥散。