“我三个孙女儿,一个享尽了福去世了;
三丫头远嫁,见不着面;
迎丫头虽说命苦,或许还能熬出头,没想到她年纪轻轻的就要死了。
留着我这么大年纪的人活着还有什么用!”
王夫人、鸳鸯等人劝了好半天。
那时宝钗、李纨等人不在房中,王熙凤最近也生病了。
王夫人担心贾母过度悲伤会加重病情,便让人把她们叫来陪着,自己回到房中,把彩云叫过来埋怨道:
“这婆子太不懂事了,以后我在老太太那里,你们有事别来回禀。”
丫头们依言,不再提起此事。
哪知道那婆子刚到邢夫人那里,外面的人就传进来说道:“二姑奶奶死了。”
邢夫人听了,也大哭了一场。如今迎春的父亲不在家,邢夫人只得叫贾琏赶紧去看看。
众人知道贾母病重,都不敢把这事回禀给她。
可怜迎春如花似月一般的女子,结婚才一年多,不料被孙家折磨,最终身亡。
又赶上贾母病情严重,众人都不便离开,竟然让孙家草草把丧事办了。
贾母的病情日益加重,时常想念她那些好孙女。
有一天,忽然想起湘云,便派人去看望她。
去的人回来后,悄悄地找到鸳鸯,因为鸳鸯在老太太身旁,王夫人等人也都在,不方便上前,便到了后面,找到琥珀,告诉她说道:
“老太太想念史姑娘,叫我们去打听情况。
哪知道史姑娘哭得厉害,说是姑爷得了暴病,大夫看了,说这病只怕好不了,如果转成痨病,还能勉强再拖个四五年。
所以史姑娘心里很着急。又知道老太太病了,只是没办法过来请安,还叫我千万别在老太太面前提起。
要是老太太问起来,务必请你们想个办法回老太太。”
琥珀听了,“咳”了一声,也没说话,过了半天说:“你去吧。”
琥珀也不方便回禀,心里想着告诉鸳鸯,让她撒谎应付,于是来到贾母床前。
只见贾母神色大变,地下站着一屋子的人,都小声地说道:
“看样子不太好了。”
琥珀也不敢说话了。
这时,贾政悄悄地把贾琏叫到身边,在他耳边说了几句话。
贾琏轻轻答应着出去了,便把现在家中的一干家人都召集起来,说道:
“老太太的事,恐怕很快就有结果了,你们赶紧分头派人去办理。
头一件,先把棺材板请出来看看,好配上里子。
赶紧到各处把每个人的衣服尺寸量好,都登记清楚,然后叫裁缝去做孝衣。
棚杠执事这些都去讲定。厨房里也该多派几个人。”
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赖大等人回话说道:
“二爷,这些事不用您操心,我们早就准备好了。
只是这笔银子从哪里出呢?”
贾琏说道:
“这种银子不用发愁,老太太自己早就留下了。
刚才老爷的意思,只要办得好,我觉得外面的场面也要好看些。”