火葬场的幽魂画师
青河镇的暮色裹着腐叶气息,将镇口的老槐树染成诡异的暗紫色。李承道拄着桃木剑的指节白,褪色道袍下摆被风掀起,露出绑着铜钱的玄色绑腿。身旁的林婉儿突然攥紧腰间符咒,间银铃出细碎的颤音——远处巷口的墙面上,蜿蜒的暗红痕迹在暮色中如新鲜的伤口般刺目。
&0t;师父,是失踪女子留下的颜料。&0t;林婉儿蹲下身子,素白指尖悬在痕迹上方三寸。符咒无风自动,灰烬簌簌落在她染着朱砂的指甲上,&0t;阴气顺着画痕游走,像活物。&0t;
赵阳背着塞满黄符的布袋凑过来,新道袍下摆沾着赶路时的泥点。少年强作镇定地掏出罗盘,却见指针疯狂旋转:&0t;这、这不对劲!画痕延伸的方向&0t;他话音戛然而止,罗盘突然迸出火星,在青砖上烧出焦黑的符号。
李承道瞳孔微缩。那个符号他再熟悉不过——十年前在湘西乱葬岗,数百具无主尸身胸口都刻着同样的印记。此刻在青河镇重现,绝非巧合。他握紧桃木剑,剑身符文泛起微光:&0t;顺着痕迹走。&0t;
三人拐进巷子时,腐臭味愈浓烈。月光穿过残破的屋檐,在墙面上投下斑驳阴影。赵阳突然拽住林婉儿的衣袖,喉结滚动:&0t;师姐,你听&0t;
窸窸窣窣的声响从头顶传来,像是指甲刮擦砖石。李承道猛地举剑,桃木剑却穿透了一片虚无。墙面上,暗红颜料正以肉眼可见的度蔓延,勾勒出女子扭曲的五官。赵阳倒退半步,后背撞上冰凉的砖墙。他惊恐地现,墙缝里渗出粘稠的液体,在月光下泛着诡异的紫黑色。
&0t;闭眼!&0t;林婉儿突然扯下腰间铃铛掷向墙面。银铃炸开金光的瞬间,赵阳瞥见画中女子空洞的眼窝里爬出黑色甲虫。当他再睁眼时,墙面已恢复平整,唯有淡淡的血腥味在空气中弥漫。
李承道弯腰捡起一块碎石,石头底部粘着半片带血的指甲。他将指甲放在鼻尖轻嗅,脸色骤变:&0t;人血混着尸油,还有&0t;他突然住口,目光扫过远处荒废的火葬场。那里的烟囱如同折断的手指,在夜空中投下巨大的阴影。
此时,巷口传来拖沓的脚步声。一个白老妇人拄着拐杖颤巍巍走来,浑浊的眼珠死死盯着李承道。她破旧的衣襟上沾着暗红颜料,嘴角挂着涎水:&0t;画师回来了火葬场的壁画活了&0t;话音未落,老妇人突然抓住赵阳的手腕,指甲深深掐进皮肉:&0t;别相信画里的眼睛!&0t;
林婉儿迅甩出符咒,老妇人惨叫着松开手,在地上翻滚两下没了动静。赵阳望着手腕上青紫的掐痕,现皮肤下隐约浮现出细小的纹路,竟与罗盘上的焦痕如出一辙。
&0t;找地方落脚。&0t;李承道将老妇人的衣袖塞进怀中,转身时,道袍下摆扫落墙角的瓦片。瓦片下,半张泛黄的画纸露出一角,上面是半张惊恐的女子面容,眼睛处被挖去两个血洞。
深夜,客栈的油灯在风里摇曳。李承道摊开老妇人的衣袖,布料上的颜料在符火下显现出密文:&0t;七月十五,百鬼作画,魂入丹青,永世为囚。&0t;林婉儿突然按住师父的手,瞳孔倒映着窗外的月光——对面屋顶上,一道黑影正俯身作画,月光勾勒出他手中滴血的画笔。
赵阳抄起铜钱剑冲出门,却见街道空无一人。墙面上,一幅未完成的女子画像正对着他微笑,颜料未干的嘴角还在往下滴着血。他伸手触碰画像,指尖传来冰凉的触感,像是摸到了死人的皮肤。
与此同时,李承道在客栈房间现了更可怕的事。床底散落着十几片指甲,每片都刻着不同的生辰八字。当他将指甲拼成圆形,中央赫然显现出火葬场的轮廓。窗外,乌鸦的叫声此起彼伏,像是在为即将到来的恐怖盛宴欢呼。
而在镇郊火葬场,一扇锈迹斑斑的铁门缓缓开启。墙面上,新完成的壁画栩栩如生——三个道士模样的人,正被无数双手拖入黑暗。壁画旁,苏墨苍白的脸上浮现出扭曲的笑容,他举起画笔,蘸了蘸手中的&0t;颜料&0t;,开始勾勒下一幅作品。
更鼓声穿透潮湿的夜雾,李承道握着烫的桃木剑,指腹摩挲着剑柄处刻着的镇邪咒文。客栈的木板地在脚下出令人牙酸的吱呀声,赵阳脖颈后的冷汗顺着新道袍领口滑进脊背,他盯着窗外飘忽不定的绿光,突然抓住林婉儿的袖口:“师姐!那是不是……”
林婉儿的银铃突然出尖锐的嗡鸣,她猛地扯下腰间符纸甩向窗口。泛黄的符纸在空中自燃,照亮了窗外密密麻麻贴在玻璃上的人脸——那些面容肿胀紫,眼珠几乎要从眼眶里滚落,嘴角裂开至耳根,露出森白的牙齿。赵阳踉跄后退,后腰撞上摆满法器的木桌,铜铃、罗盘哗啦啦散落一地。
“是吊死鬼!”李承道咬破指尖在桃木剑上画出血符,剑身符文骤然亮起刺目的金光,“捂住耳朵!别听它们的哭声!”话音未落,窗外传来此起彼伏的哀嚎,像是千百人同时扼住喉咙出的呜咽。赵阳感觉鼻腔里涌入腐臭的气息,恍惚间看见无数青丝从窗缝钻进来,缠住他的脚踝。
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林婉儿手腕翻飞,七张镇魂符呈北斗之势贴在墙上。符咒化作金色锁链,将扑进屋内的鬼影捆住。其中一个女鬼脖颈处的绳索还在渗血,她扭曲的手指突然穿透林婉儿的防御,直取面门。千钧一之际,李承道的桃木剑横劈而来,剑气所到之处,女鬼出刺耳的尖叫,化作黑烟消散。
“它们在拖延时间!”李承道盯着地面逐渐蔓延的黑色水渍,那些水渍正汇聚成火葬场的形状,“赵阳,取墨斗来!”少年手忙脚乱地从布袋里掏出墨斗,却现墨线不知何时变成了暗红的血色。
就在这时,整栋客栈开始剧烈摇晃。天花板的横梁出不堪重负的呻吟,灰尘簌簌掉落。林婉儿抬头,惊恐地看见房梁上倒挂着密密麻麻的尸体,他们的脚尖滴着黑水,在地面形成诡异的阵法。李承道将桃木剑插入地面,符文光芒冲天而起,与屋顶的阴气激烈碰撞,出震耳欲聋的轰鸣。
“师父!看窗外!”赵阳突然指向远处。镇郊火葬场的方向,冲天的幽蓝火焰腾空而起,照亮了半边天空。火焰中,无数人影在扭曲挣扎,他们的面容与墙上的壁画如出一辙。李承道脸色大变,他想起老妇人衣袖上的密文——七月十五,正是今夜!
三人冲出客栈时,街道上弥漫着浓重的雾气。雾气中隐约传来画笔划过纸张的沙沙声,每走一步,墙面上就多出一道新鲜的血痕。林婉儿取出罗盘,却现指针正疯狂地指向火葬场,边缘还渗出黑色的液体,像是罗盘本身在流血。
火葬场的铁门已经大开,门口的石狮子双眼被挖去,取而代之的是两颗新鲜的人眼,还在滴着血水。赵阳感觉胃里一阵翻涌,强忍着不适踏入大门。院内的景象让他几乎窒息——满地都是未干的颜料,颜料中浸泡着残缺的肢体,远处的焚尸炉正出令人作呕的烤肉香气。
“小心!”林婉儿突然拽住赵阳往后急退。原本空无一人的墙头,不知何时出现了一个黑衣男子。他手持画笔,苍白的脸上挂着病态的微笑,黑色长袍沾满暗红颜料,脚下踩着一具女子的尸体,正是白天失踪的那个。
“苏墨!”李承道握紧桃木剑,剑身符文随着怒意愈耀眼,“你用活人魂魄作画,就不怕遭天谴?”