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大唐狄公案 221到230（第2页）

唐主簿遵命，一面引领狄公径直进入内衙书斋坐下，一面吩咐厨役准备膳食。洪亮带领四名衙役搬运行李，乔泰、马荣则跟随到厨房帮忙。

“哦，明天还可以传命城厢的四个当坊里甲来衙里参见，我有话要问他们。”狄公说。

“老爷，本县有五个里甲。河东湾已设为第五坊区，又称番仁里，那里的里甲是个高丽人，很有德行，众多番商对他十分崇敬。”

唐主簿看了狄公一眼，又说：“狄老爷尽管放心，明天衙门里的一切公事，我一定办理得井井有条。老爷一路车马劳顿，等会儿用过晚膳就去休息吧。”

狄公满意地点了点头。

唐主簿犹豫了一下，又开口说：“不过，老爷的宅邸一时恐怕不太方便。王县令在世时，刚刚把内宅修饰过，还新刷了一层漆，只是王县令突然遇害，刑部还没有结案。他的行囊和物品虽然不多，但还放在房中，没法搬出来。我已经给他在京师的胞弟写了两封信，催他赶紧来蓬莱收拾遗物，可到现在还没有消息。王县令早年丧偶，也没有子女，他这一死，身后真是凄凉啊。”

狄公问：“刑部汪堂官来这里查案时，住在哪里？”

唐主簿回答说：“汪老爷来这里时，第一夜住在王县令的宅邸里，第二天便在内衙草草安置了一个床铺，再也不去那里住了，没三天就匆匆回京师了。”

狄公不禁疑惑：“唐主簿知道其中的原因吗？”

唐祯祥环顾四周，小声说：“王县令的宅邸夜间很不安宁。”

狄公惊讶地问：“这话怎么说？”

“下官哪里敢瞒老爷，正是王县令的阴魂不散，时常在他的宅院周围游荡。有一夜汪堂官正好撞见，吓得半死，再也不敢去住了。这事想来是真的，下官也亲眼见过两次。那鬼魂的模样和王县令生前一样，只是不说话，恍恍惚惚地来来去去，还躲闪着人，似乎有无穷的冤屈没有伸张，所以郁结不散，不像王县令生前那样一团和气。如今想来，真是可怕啊。所以劝狄老爷也留个心眼，先在这书斋住几天，等他弟弟来这里与他‘相会’，取走了行囊物品，想来就没事了，那时再搬进去。”

狄公沉默不语，茫然地捋着下巴上的胡须。

这时乔泰、马荣进来禀报说，晚膳已经准备好了，请狄老爷和唐主簿到外厅赴席。

晚膳虽然丰盛，但狄公和洪亮没吃多少，倒是乔泰、马荣两人，大块吃肉，大杯喝酒，放开肚子饱餐了一顿。晚膳结束后，唐祯祥便告辞，自己去安排明天全衙吏员到衙应卯参见的事宜。当夜，洪亮就服侍狄公在内衙书斋休息，乔泰、马荣则去耳厢衙舍安顿下来，这里就不多说了。

第二天一早，狄公坐衙升堂。三通鼓响过之后，唐主簿已带领全体衙员吏掾、六曹专司、典狱、尉校等四十多人跪在大堂下参见。一时间，大堂上下肃静无声。

唐主簿一一报唱了全体衙员的姓名、籍贯和年龄，衙员们又向狄公一一禀述了各自的职责和薪俸数额。狄公照例对大家进行了勉励，明确表示他此次来蓬莱，与前任县令相比会有很多改革举措，随即下发了新订立的衙司条例，要求无论事情大小，大家务必熟记。如果吏员有违反禁例、玩忽职守的，必定加以惩罚；而勤恳职守、立下功勋的，也必定会有奖赏和晋升。最后宣布任命洪亮为录事参军，协助处理衙门日常公务；乔泰、马荣为衙司缉捕，督领全县军丁武役，协助办理地方治安、勘察捉拿奸邪之徒和收捕盗贼等事务。其余如箱帐、传驿、仓库、堤道等事务，都由专门的官员分别负责，一一落实。命令唐祯祥仍担任主簿，辅佐全县刑政，分管各曹事务。县学的春秋祀典则由狄公亲自主持，并且每月去县学讲授一次诗书儒典。

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堂下四十多人听了，都觉得耳目一新，对狄公个个敬畏。大家知道新县令不同寻常，谁敢渎职违法，自找麻烦呢？

散衙后，狄公留下唐祯祥和县城五个坊区的里甲，有话要吩咐。

狄公先询问了五个坊区的民情商务和官司诉讼详情，又嘱咐他们各自维护好坊区治安，遇到盗情、匪情和人命凶案立即报告衙门，不得懈怠延误。他还特别向河东湾番仁里的里甲宣明朝廷开禁通商的国策，告知各国商贾侨客只要遵守大唐明文法令，其利益就会受到保护，然而凡是涉及违法走私、贩运金银等触犯国家海禁条例的行为，也必定会追究到底。

五个里甲告辞后，狄公把唐主簿叫到内衙书斋，问道：“刚才点卯时怎么没见到录事范仲？我刚从花名册上看到这个名字。”

唐主簿回答说：“范先生月初去登州府城探望他的父母，按说昨日一早就应该回蓬莱销假了。昨天午后老爷来到时，我就派人去西门外他的田庄询问。范仲回蓬莱时照例都要在他的田庄住上一两天，带些新鲜果蔬回县城。他的佃户说，范仲昨天早上才赶到田庄，匆匆吃了一顿午膳就赶来县城了，只是不知道为什么到现在还没来衙门。范先生可是个拘谨老成、一板一眼的人，从来没有耽误过职守。”

狄公点点头，转过话题说：“唐主簿详细谈谈王县令遇害的经过吧，本官此次到蓬莱第一件事就是要勘破此案，捉拿真凶。”

唐主簿慢慢喝了一口茶，才开口说道：“王县令虽然已经五十多岁了，但仍然风度翩翩、气宇不凡，衙门里上上下下没有不敬爱他的，蓬莱的百姓也都把他当作父母官，十分敬畏佩服。”

狄公说：“这个我已经略有耳闻，如今你就说说他当时遇害的情景。”

“算起来王县令遇害也快一个月了。记得那天早衙眼看就要升堂了，王县令还没有起身，房门还锁着，没有一点动静。我敲了敲他卧房的门，也不见回答，心中不由起了疑心，急忙命令衙役撞开房门，只见王县令已经倒毙在房中，早就没了气息。仵作沈陀说，王县令大概死在半夜，查验后发现茶盅和茶壶里都有剧毒。”

“王县令系中毒致死，应当没有疑问，当时你见他房中有什么可疑之处吗？”狄公问。

“下官最觉得触目的便是那茶炉上的紫铜锅和尸身旁的茶壶茶盅。王县令一向是用那口紫铜锅烹茶的，水煮沸了，才冲入茶壶，茶壶里先放了茶叶，泡开了才斟在茶盅里慢慢饮用。当时紫铜锅已经洗刷干净，茶炉也早已熄灭，茶叶也验过了，没有毒药，所以下官疑心是有人在王县令的茶壶里投了毒。”

“王县令烹茶用的水是谁提入房中的？”狄公又问。

“正是王县令自己提的水，他每天一早汲井，先备下终日烹茶的水，早衙升堂前都已经饮过早茶了。王县令对于这吃茶之道最有讲究，也最细心，从茶炉生火，提水注入紫铜锅到茶壶泡开，斟入茶盅，事事都亲自做，从不让下人插手。吃起茶来，他独个儿自斟自饮，也自有他独有的雅趣，乐在其中，旁若无人。衙门里上上下下都见惯了，谁也不去败他的兴，也从没人敢讨他的茶喝，谁又想到到头来竟还是死在这吃茶上，唉……”

“刑部汪堂官来蓬莱时是如何查办这个案子的？”

“汪老爷来这里第一夜就遇见了王县令的鬼魂，吓得神智不清，胡乱问了些案情本末，签画了案牍便匆匆回京师交差了。临行前又将王县令内宅房中和书斋细细搜查了一遍，将他所有的信札和笔录文字全数捆了，运去京师刑部细查。”

狄公说：“他签画的案牍我已经阅读了，真所谓敷衍了事、潦草塞责。那些要紧的信札笔录运到刑部后又无缘无故丢失了，汪堂官本人又匆匆去了南方，遗下一个无头案让我们来查办。好了，此刻你先回去将王县令被害的前后情形仔细想一遍，有什么可疑之处立即来告诉我。”

唐主簿答应着退出。狄公又唤乔泰、马荣进来书斋，命他两人乔装一番，去县城的茶楼、酒肆、赌场、妓馆各处走走，务必将蓬莱县三教九流的各种情况了解清楚，以便因势利导、祛邪扶正。乔泰、马荣高高兴兴地领命而去。