时间:泰兰纪元1370年1月1日地点:西狼城
树倒猢狲散
阿尔弗雷德的尸体倒在血泥里,皮肤上爬满树根般的纹路,灵兽晶核的位置只剩下一个焦黑的窟窿。
"首领……死了?"
山贼们愣在原地,手里的武器"哐当"掉进泥里。
"跑!快跑!"
不知道是谁先喊了一声,几千名山贼瞬间崩溃,像被狼群驱赶的羊群一样,疯狂涌向山林。有人摔倒了,立刻被后面的人踩进泥浆;有人丢下武器,脱掉染血的皮甲,只求跑得更快。
"别追了。"华逸抬手拦住几名想要追击的守军,"让他们走。"
雪又开始下了,细碎的雪花落在焦黑的土地上,很快被血泥吞噬。
华逸、燕白石、阿强和西狼城的守军沉默地穿行在战场上,一具一具地翻找尸体。
"这边还有活着的!"一名守军大喊。
华逸快步走过去,看到一名重伤的山贼被压在尸体堆下,胸口插着半截断矛。那人眼神涣散,嘴里不断涌出血沫。
华逸蹲下身,手指按在他的颈动脉上,停顿了两秒,然后摇了摇头。
"没救了。"
他伸手合上那人的眼睛,继续向前走。
燕白石站在一处焦黑的土坑旁,风切剑插在地上,剑格上的风灵石微微闪烁。他面前躺着十几具烧焦的尸体,分不清是山贼还是守军。
"这里……是血海碎灭的中心。"他低声说,"连骨头都碎了。"
华逸走过来,蹲下检查其中一具焦尸。尸体的手指紧紧攥着什么,他掰开一看,是一枚小小的木雕,已经被烧得面目全非。
"可能是哪个父母给孩子的护身符。"华逸把木雕放回尸体掌心,"安息吧。"
阿强在不远处停下脚步。他的面前是一排排娃娃兵的尸体——最小的不过十岁,最大的也才十五六。他们大多穿着破烂的布甲,手里攥着生锈的短刀,有些人甚至赤手空拳。
"他们……"阿强的声音有些发抖,"是自焚的?"
华逸点头:"为了拖住山贼,给城里争取时间。"
阿强没再说话,只是蹲下身,一具一具地整理那些孩子的遗体。有人缺了胳膊,有人胸口被洞穿,有人烧得只剩半张脸。
"这个还活着!"一名守军大喊。
华逸冲过去,看到一名满脸血污的娃娃兵被压在尸体堆下,胸口微弱地起伏着。
"灵木愈光!"
翠绿色的光雨洒落,但那孩子的呼吸依然微弱。
"不行……伤太重了。"华逸咬牙,"先抬回去!"
两名守军小心翼翼地把孩子抬上担架,可刚走两步,那孩子的手抬起,抓住了华逸的袖子。
"将……军……"他气若游丝,"我们……守住了吗?"
华逸喉咙发紧:"守住了。"
孩子的手慢慢松开,嘴角扯出一个笑,然后闭上了眼睛。
担架上的呼吸停止了。
黄昏时分,所有的尸体都被收殓完毕。
守军和山贼的尸体分开埋葬,而娃娃兵们——三百二十七个孩子——被安葬在城西的乱坟岗。
没有棺材,只有简单的裹尸布和一块木牌,上面刻着他们的名字(如果还有人记得的话)。
华逸站在坟前,手里攥着一把从战场上捡来的短刀——某个孩子最后的武器。
"他们本来可以跑的。"阿强低声说,"但他们选择了留下。"
燕白石沉默地摘下帽子,风切剑插在坟前,剑锋上的风灵石微微闪烁,像是在哀悼。
"敬礼!"