踵武对琪珠儿言听计从,不敢怠慢,草草吃完午饭,便带着琪珠儿,郭云襄,又带了王贲,几人出府,沿着关内街市打探。
街市上行人寥落,门店外幢幡不摆,一片颓废。
“这位小哥,你可认得守关大将军郭太守否?可曾见到此人?”王贲拦住一个少年询问道。
“认得,只是不知去处!”那位少年一脸惊恐之色,审视着众人。
“小哥莫怕,我等乃是宋军将士,如今辽军已撤出城关,我等特来寻找太守下落。”
那少年打量着众人,神色稍微镇定,问道:“辽军真的退了?”
“骗你做甚?我等刚刚入关,放心回去告诉乡邻,不必再提心吊胆了!”王贲笑道。
“好耶!我回去告诉乡亲!”那少年开心的撒腿就跑。
“唉!回来!”琪珠儿喊道。
那少年哪里肯听,撒欢跑远。
于是,大家继续前行,又不多远,但见一个肉铺,房檐下高悬辽国大旗,肉案前聚了三五个主顾,卖肉的小厮一边割肉一边喊道:“刚宰的新鲜猪肉,快来买喽,先到先得,后到则无!”
踵武等人走近前来,询问道:“小哥,关内百姓都有惧色,不敢招摇,为何偏你家店铺生意不受影响,难道不怕辽军抢掠吗?”
那买肉小厮笑道:“我家不受影响,只因我家老爷头脑灵光,回鹘来时,推着牛肉犒军,店铺早插上回鹘大旗,回鹘将领对老爷大加赞赏,不几时,辽军又杀入关来,老爷又换上辽国大旗,推了两车羊肉前去犒军,又得辽军将领赏赐,这不,我家店铺自然红火如初!嘿嘿!”
苏踵武蹙眉不语。王贲斥道:“好个奸商,左右逢源,没有立场,如今宋军来了,怎不见你家老爷送肉过来?叛逆贼子,唤来受死!”
那小厮定睛看时,因踵武等人未着行军装束,所以不认得什么来头?
“这么快吗?我家老爷岂不又要搭上几头牛羊?辽军这么快就被打败了吗?怎没听见喊打喊杀?”
“休要啰嗦,快叫你家老爷出来!”王贲喊道。
那小厮因见踵武等人皆腰悬宝剑腰刀,不敢怠慢,一溜烟儿跑去后堂。
少顷,一位员外装束的男子,约莫二十几岁年纪,步出庭来,在肉案后立足,抱拳施礼道:“敢问客官从何处来?”
王贲道:“自东京来,你叫什么名字?竟敢悬挂辽国大旗,叛国投敌知道该当何罪吗?”
“小的曹仲贤是也,敢问客官有何证据自证身份?若真是宋军,在下自有话说。”曹仲贤淡定自若说道。
踵武从腰间摘下虎符,举到曹仲贤面前说道:“虎符在此,毋庸置疑!”
曹仲贤看的仔细,赶紧拜道:“大人容我狡辩!常言道‘留得青山在,不怕没柴烧!’眼下兵荒马乱,民不聊生,众皆背井离乡寻活路去了,曹某自知生为汉人,死亦汉魂,不忍离开雁门,忍辱偷生只待我朝光复之时,便是拨云见日,今见将军到来,不胜惊喜,我早晚备下宋国大旗,只待这一刻也!将军稍等!”
那曹仲贤不容分说,扭头奔去后堂,不久返回,捧着一面宋朝大旗,让小厮帮着高高悬挂起来。并扯下辽旗在脚下踩踏,口里还骂个不停。
“辽贼,我咒你等断子绝孙,男的阳痿早泄,女的没有牝户!”
琪珠儿一听,斥道“大胆,胡说什么!赶紧住嘴!”