她轻轻抚摸莉莉的头,声音像风铃般清脆:“艾拉,你忘了创造守望者的初衷吗?你说要让所有实验体都能自由奔跑,而不是困在培养舱里。”
艾拉的身体猛地颤抖,左眼的红光突然黯淡:“那是。。。那是被污染前的我。。。”
她抱着头后退,银面具的碎片里闪过无数画面——她和72号的姐姐在记忆之树下交换布偶,在培养舱的玻璃上画笑脸,在银面具军团叛变时,她把最后的抗体注射进了小姑娘的身体,“我。。。我只是想让她活下来。。。”
“所以你把她变成了能量源?”
陈默的金属链突然缠上艾拉的机械臂,链节映出她囚禁72号姐姐的画面——女孩被泡在营养液里,身上插满能量管,意识却被困在布偶里,“这就是你说的活着?”
艾拉发出痛苦的尖叫,黑色的光粒从她身上疯狂涌出,树洞的根须开始剧烈摇晃。
林宇突然想起72号的话,举起掌心的晶体对准她:“原核在吞噬你的意识!72号留了净化抗体在树洞里!”
晶体的光芒中,72号的虚影再次出现。
他手里举着支闪着金光的注射器,正把它塞进树洞的裂缝:“艾拉,这是用记忆之树的光粒做的抗体,能帮你剥离原核。但需要你自己愿意才行——就像当年你愿意相信实验体能战胜熵能样。”
艾拉看着注射器的虚影,左眼的红光渐渐褪去,露出和右眼样剔透的瞳孔:“我以为。。。我以为只有痛苦才能让大家活下去。。。”
她的机械纹路开始淡化,银面具彻底碎裂,露出张年轻女孩的脸,“原来我才是那个最害怕的人。。。害怕失去,害怕再次被背叛。。。”
她伸手触碰晶体的瞬间,金色的光粒突然爆发,顺着她的指尖流遍全身。
树洞外传来卡隆的欢呼——艾拉的银面具军团正在瓦解,那些被控制的实验体正纷纷摘下面具,冰蓝色的阳光洒在他们脸上,像记忆之树的叶片般温暖。
林宇的时间锚在空中展开,映出守望者主舰残骸坠入星云的画面。
陈默的金属链缠上最后块自爆装置,链节上的星渊文组成“和平”的字样。
赛琳的冰棱在树顶织成彩虹,卡隆的火焰正顺着根须蔓延,给每个孩子的吊坠镀上金色的光。
莉莉的月神布偶突然飞向树洞深处,72号姐姐的虚影与布偶融合,化作道金光钻进小姑娘的吊坠。
“以后换我看着你啦。”
吊坠里传来清脆的笑声,莉莉的眼泪突然变成金色,落在地上长出朵小小的光花。
林宇低头看向掌心的晶体,72号与卡隆的画面已经完全褪去,只剩下片空白。
他突然明白,有些记忆不需要刻意保存——就像卡隆此刻正蹲在树洞里,笨拙地教孩子们用火焰画红薯;
赛琳靠在根须上,冰棱里冻着片金色的叶子,上面是她偷偷画的卡隆的笑脸;陈默的金属链缠着艾拉的机械臂,正在帮她修复那些淡化的纹路。
时零从传送阵里走出,手里捧着堆草莓糖,糖纸在光粒中闪闪发亮:“陈默说,守望者的数据库里存着所有实验体的家人信息。”他把糖分给孩子们,“我们可以去接他们回家了。”
林宇接过颗草莓糖,糖纸上映出自己的影子——锁骨处的七角星吊坠正与记忆之树的光粒共鸣,像在回应某个古老的约定。
他抬头看向树顶,阳光透过叶片的缝隙洒下来,在每个人脸上投下细碎的光斑,像无数未说出口的话,都化作了此刻的温暖。
远处传来孩子们的歌声,是孤儿院的摇篮曲,混着卡隆跑调的哼唱和赛琳的轻笑。
林宇突然想起院长画稿背面的字:“最亮的星,总在最深的夜里发光。”
他把晶体轻轻放进树洞的裂缝,看着它慢慢融入根须。或许有天,这片晶体会长成新的记忆之叶,记录下今天的笑声与拥抱,记录下所有遗憾变成圆满的瞬间。
毕竟,向前走的路上,总有人陪着你,把未说出口的话,都酿成了糖。