圣托斯港陷落的消息,如同插上了翅膀的瘟疫,以最快的速度飞向普特蒂王朝的腹地。当消息传到王都“圣城”时,整个统治阶层都疯了。
“什么?‘无敌舰队’没了?阿尔瓦雷斯公爵战死了?圣托斯港也丢了?!”
国王菲利普三世,一个脸色苍白、沉迷于炼金术和女色的中年男人,在听到这个消息时,差点从他的黄金宝座上摔下来。
他统治下的普特蒂王朝,三百年来所向披靡,何曾受过如此奇耻大辱?
然而,真正做出决定的,并非是他。
在王宫深处,一座比王宫本身还要宏伟的白色大教堂里,被称为“普特圣座”的大主教,安塞姆,一个须发皆白、眼神却锐利如鹰的老人,缓缓地放下了手中的《圣典》。
“一群来自东方的野蛮人,竟敢染指上帝的土地。”
他的声音苍老而沙哑,却带着不容置疑的威严。
“这是渎神,是挑衅。上帝的怒火,必须要用异教徒的鲜血才能平息。”
他的面前,跪着数十位红衣主教和神殿骑士。
“圣座陛下,菲利普国王已经下令集结王国所有军团,准备南下收复失地。”一名红衣主教汇报道。
“军队?”
安塞姆的嘴角,露出一丝不屑的冷笑。
“凡人的刀剑,如何能净化被玷污的灵魂?费尔南德斯那个蠢货的失败,以及阿尔瓦雷斯的阵亡,已经证明,敌人所使用的,是来自地狱的巫术与魔法。”
他站起身,走到一幅巨大的壁画前,壁画上描绘着神明降下天火,焚烧异端的景象。
“对付魔法,需要的是信仰。对付魔鬼,需要的是神罚。”
他转过身,目光扫过在场最虔诚、也最强大的战士。
“瓦勒留斯枢机主教。”
人群中,一个身穿暗红色主教长袍,面容英俊,眼神狂热得如同燃烧的火焰的中年男人,上前一步,单膝跪地。
“圣座,瓦勒留斯在此,聆听您的旨意。”
“我将赐予你‘圣战审判官’的权力。”
安塞姆的声音在大殿中回响。
“你将带领三千名最虔诚的‘圣殿苦修士’,以及‘圣言咏者’军团,立刻前往圣托斯港。你的任务,不是收复那座城市,而是审判它!”
“审判?”瓦勒留斯抬起头,眼中闪烁着兴奋的光芒。
“是的,审判。”
安塞姆的眼神变得冰冷。
“用圣火,审判那些被异教徒蛊惑的迷途羔羊;用圣言,审判那些动摇的灵魂;用刀剑,审判那些来自东方的魔鬼!我要你,把圣托斯港,变成一座净化的祭坛!让所有人都看到,背弃上帝的下场!”
“遵命,圣座!瓦勒留斯必将让上帝的光辉,重新照耀在那片土地上!”
一场更加极端、更加残酷的宗教战争,正在悄然酝酿。
与此同时,万里之外的圣托斯港,却呈现出一种诡异的平静。
林风并没有急于继续进军,而是在这座城市里住了下来。
他做的第一件事,就是开仓放粮。费尔南德斯和那些贵族们囤积的粮食,足以让全城平民吃上一年。
当一袋袋白花花的面粉和麦子被发放到那些食不果腹的普特蒂平民手中时,他们看向大夏士兵的眼神,从恐惧,慢慢变成了一丝好奇和茫然。
而林风做的第二件事,则让所有人都摸不着头脑。