就在这时,他眼角的余光瞥见悬崖下方的雾气中有什么东西在移动——一个巨大的黑影,形状模糊,但隐约能看出蛇形的轮廓。那东西似乎察觉到了李炫的目光,突然向上窜来,速度快得惊人!
“不好!”李炫顾不得藤桥的危险,全力向前冲去。就在他跃上对面平台的瞬间,一条巨大的黑色蛇尾从悬崖下甩出,重重抽在藤桥上。藤桥应声断裂,残骸坠入深渊。
李炫喘着粗气,回头看向那个洞口。黑漆漆的洞口如同巨兽的大嘴,等待着猎物自投罗网。佐藤和赤练姬的脚印清晰地延伸进洞中,没有出来的痕迹。
“看来就是这里了。”李炫握紧幽冥刃,大步走入洞穴。
洞穴内部比想象中宽敞,高度足有三米多,宽度能容两人并行。墙壁上覆盖着一层发光的苔藓,提供微弱的光亮。空气潮湿阴冷,带着一股腐朽的气味。
走了约莫五分钟,洞穴开始向下倾斜,坡度越来越陡。墙壁上的苔藓逐渐减少,光线越来越暗。李炫取出强光手电,光束照向前方。
突然,手电光照到了一个奇怪的东西——洞穴地面上散落着数十个小小的雕像,每个约巴掌大小,形态各异,但都呈现出扭曲痛苦的人形。雕像做工粗糙,但表情栩栩如生,仿佛在无声地尖叫。
“人俑。。。”李炫蹲下身查看。这些是古代用来代替活人殉葬的陶俑,但通常只会出现在帝王陵墓中。为什么会在这个洞穴里?
他继续前进,雕像越来越多,最后几乎铺满了整个地面,必须小心避开才能前进。洞穴深处传来微弱的水声,像是地下河流。
拐过一个弯道,眼前豁然开朗——一个巨大的地下溶洞出现在面前。溶洞中央是一个圆形的水潭,潭水漆黑如墨,平静无波。水潭周围立着七根石柱,每根石柱上都刻满了符文,与外面平台上的石柱如出一辙。
溶洞内的空气潮湿阴冷,带着一股腐朽的气息。李炫的手电光扫过水潭周围,突然在潭边的石壁上发现了一些刻痕。走近一看,竟是几行已经模糊的东瀛文字,旁边还刻着九瓣菊花的标记。
“九菊一流的标记。。。”李炫伸手触摸那些刻痕,指尖传来一阵刺骨的寒意。刻痕边缘已经风化,显然有些年头了。
手电光继续移动,照亮了水潭另一侧。那里的地面上散落着一些锈蚀的金属物品——军用水壶、皮带扣、还有几把已经锈成一团的刺刀。最引人注目的是一面残破的膏药旗,虽然褪色严重,但依然能辨认出上面的红色圆轮。
“东瀛军队的装备。。。”李炫蹲下身,用幽冥刃挑起那面旗子,“看腐蚀程度,至少有七八十年了。”
幽冥刃中,陈老太的声音传来:“小炫子,这会不会是当年那支失踪的东瀛勘探队留下的?”
李炫点点头,继续探查。在溶洞的一个角落里,他发现了几具骸骨,全都穿着已经腐烂的东瀛军服。骸骨的姿势很奇怪,有的抱头蜷缩,有的四肢张开,像是在挣扎。更诡异的是,每具骸骨的天灵盖上都有一个整齐的圆孔,像是被什么东西贯穿而过。
“这些士兵死得很蹊跷。。。”李炫仔细检查那些头骨上的孔洞,“不是枪伤,更像是被某种尖锐物体直接刺穿。”
他站起身,手电光扫向溶洞深处。在靠近水潭的位置,地面突然出现了一个直径约两米的圆形凹陷,周围用黑色的石头摆成了一个奇怪的图案。凹陷中央立着一根石柱,柱身上刻满了与井壁上相似的“镇龙文”。
“这是。。。某种祭坛?”李炫缓步靠近,警惕地观察着四周。
随着距离拉近,他注意到祭坛周围的地面上散落着更多骸骨,但这些骸骨的服饰明显不同——有破烂的道袍,有粗布衣服,甚至还有几具穿着游击队制服。
“游击队。。。和道士?”李炫心头一震。看来当年这里发生过一场激烈的战斗,东瀛军队和九菊一流的人与华夏游击队及道门中人正面交锋。
他蹲下身,检查那些华夏先辈的遗骸。大多数骸骨上都带着伤痕,有的肋骨断裂,有的臂骨粉碎,显然是经过惨烈搏斗。最令人心痛的是,一具道袍骸骨的手中还紧握着一柄已经锈蚀的铜钱剑,剑尖刺入了对面一具东瀛军官骸骨的胸口,而他自己也被一柄短刀贯穿了腹部。
“同归于尽。。。”李炫肃然起敬,对着这些先辈的遗骸深深鞠了一躬。
手电光继续移动,在祭坛后方的一块平整石壁上,李炫发现了一些刻字。这些字迹潦草,像是有人在极度痛苦或匆忙中留下的。拂去表面的青苔,几行斑驳的字迹显露出来:
“昭和十七年。。。黄泉眼开。。。藤原少佐疯了。。。把活人推进去。。。我们都得死。。。诅咒。。。八岐大人。。。”
字迹到这里戛然而止,最后几个笔画已经扭曲得不成形状,仿佛书写者在极度恐惧中突然中断。
“果然是九菊一流的实验。”李炫沉声道,“他们当年就在这里尝试打开黄泉之眼。”
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张明远吐了个烟圈:“看样子实验出了岔子,连自己人都遭殃了。”
李炫点点头,继续搜索。在石壁下方,他发现了一个皮质笔记本,封面已经腐烂,但内页还保存完好。小心翼翼地翻开,里面密密麻麻记录着东瀛文字和一些奇怪的图表。
“这是。。。实验记录?”李炫虽然看不懂内容,但从那些人体示意图和日期标注来看,这很可能是九菊一流当年在此进行仪式的详细记载。
正当他准备收起笔记本时,一阵轻微的“沙沙”声从水潭方向传来。李炫猛地转身,手电光照向声源处——潭水正在微微荡漾,像是有什么东西刚刚潜入水下。
“有东西。。。”李炫握紧幽冥刃,缓步靠近潭边。水面很快恢复了平静,但那种被窥视的感觉却越发强烈。
突然,手电光在水潭对面的岩壁上照到了一个奇怪的影子——一个穿着破烂东瀛军服的人影,正静静地站在那里,低头看着潭水。那人影的军帽压得很低,看不清面容,但身形飘忽,仿佛没有实体。
“谁?”李炫厉声喝道,手电光直射过去。