极北的寒风,依旧在废弃的林业哨所之外不知疲倦地呼啸着,像是无数迷失在亘古冰原上的亡魂在旷野上哀嚎。风声尖锐而凄厉,穿过老旧木屋墙壁上每一道细微的缝隙,带着能够渗透骨髓的阴冷,无孔不入地灌入这间临时被征用为谈判点的简陋建筑内。
屋内的空气凝滞而紧绷,仿佛一根被拉伸到断裂边缘的琴弦,任何一丝轻微的扰动,都可能让它在瞬间骤然崩断。角落里那座简陋的壁炉中,几块干燥的松木正噼啪作响地燃烧着,跳跃的火焰投下昏黄而摇曳的光影。光影在布满灰尘的墙壁上扭曲、拉长,将那几名持枪男人的身影拉扯得如同蛰伏在阴影中的怪兽,沉默而致命。他们的枪口虽然已经垂下,但那份早已刻印在骨子里的、如同本能般的战术警惕性,却如同蛛网般细密而坚韧,笼罩着整个空间。每一个人的眼神,都像盘旋在高空的鹰隼,锐利而冷静,牢牢锁定在木桌另一边的两个人身上。
叶络静静地坐着,背脊挺得笔直如标枪。他努力让自己的呼吸变得平稳而悠长,以对抗那如同潮水般一波接着一波冲击他神经的彻骨疲惫感。从凛冬之地到南方大6,长时间的奔逃与那场几乎耗尽他所有底牌的殊死战斗,已经榨干了他身体里的每一分体力。但他知道,精神的堤坝绝不能在此时崩溃,此刻,他绝不能露出任何一丝懈怠。因为对面的那个男人,比他遇到过的任何敌人,都更加敏锐,也更加危险。
他身旁的莫黎同样面色沉静,那双总是带着清冷光泽的漂亮眼眸里,看不出丝毫的情绪波动,宛如两潭深不见底的寒潭。只是她那放在膝上的交叠双手,指节因为轻微的持续用力而显得有些白。她像一只在夜色中潜伏的雌豹,看似放松地蜷曲着身体,实则全身的每一寸肌肉都处于一种微妙的、随时可以爆出雷霆一击的蓄力状态。她的世界很简单,只要叶络受到任何威胁,她就会毫不犹豫地,将这间屋子里的所有东西,连同空间本身,一同撕碎。
而对面的男人,那个代号“苍鹰”的行动队长,是这间屋子里所有压力的核心来源。他有着一张如同被冰川和风雪雕刻出的面孔,线条刚毅而冷硬,眼神深邃得仿佛能够吞噬光线,洞穿人心。从始至终,他都保持着一种近乎冷酷的平静,仿佛任何事情都无法让他动容。而这种绝对的平静本身,就是一种无声的、却又最为强大的威慑。
在长达数分钟的、令人窒息的沉默之后,“苍鹰”终于开口,打破了这凝固的僵局。他的声音不高,没有起伏,却如同重锤敲击在每个人的心上。
“谈一谈吧。”
这简单的三个字,让紧绷到极致的气氛出现了一丝微不可察的松动。但叶络很清楚,这并非审讯的结束,而是另一场更加凶险的、看不见刀光剑影的博弈的开始。武力的威胁暂时退去,取而代之的,是信息与心理的无声交锋。
“苍鹰”没有给叶络太多揣测和准备的时间。他伸出那只骨节分明、布满老茧的手,将身前一台军绿色的、外壳上布满了抗冲击纹路的战术平板电脑,缓缓推到了木桌的中央。他的动作沉稳而有力,那台充满科技感的设备在粗糙的木质桌面上无声滑行,最终悄无声息地停在了叶络的面前。
屏幕上亮着幽蓝色的光,冰冷的光芒映照着叶络略显苍白的脸。那是一份被鲜红的、跳动着的电子印章标记为“绝密”的档案。档案的页,是一张中年男人的标准证件照。照片上的男人金碧眼,面容英俊,鼻梁高挺,气质儒雅得像是一位在大学里备受尊敬的教授,或是出身于某个古老欧洲贵族家庭的继承人。他的嘴角,甚至还带着一丝若有若无的、充满了自信的微笑。
但在这张看似无害的照片下方,用猩红色字体罗列出的信息,却足以让任何一个知情的凡者不寒而栗。
“姓名:艾萨克·冯·海因斯堡。”
“代号:冰柩使者(eteissary)。”
“所属组织:图鉴组织(the)。”
“职级:极北区最高负责人之一,‘司祭(hier0phant)’级干部。”
“已知能力:疑似与深度冻结、灵魂剥离相关的凡力量,具体等级无法准确评估,初步判定威胁等级至少为‘天灾’级别。”
“涉及罪案记录:……”
下方是一长串触目惊心的记录,像是一部浓缩的罪恶史诗。包括但不限于:煽动北境数个小型国家之间的代理人战争、建立至少三座大型非法人体实验基地、主导过二十起a级以上凡者的失踪案、涉嫌制造“霜骸瘟疫”事件导致一座边境城市被永久封锁……每一条,都沾满了无数人的鲜血,都足以让他被送上国际凡法庭的最顶端,审判一千次。
“苍鹰”的目光如同两柄锋利的解剖刀,一寸寸地落在叶络的脸上,不放过他任何一丝细微的表情变化。他用那沉稳到不带一丝波澜的语调说道:“这个人,艾萨克·冯·海因斯堡,代号‘冰柩使者’,是图鉴组织在极北区的最高负责人之一,也是我们长期以来的重点监控目标。我们的情报部门为了追踪他的行迹,付出了巨大的代价,前后花了整整五年的时间,牺牲了十三名优秀的特工,才大致锁定他的活动范围在凛冬之地区域。”
他微微停顿,每一个字都像是经过精确计算的砝码,加重了话语的分量:“根据我们的‘天眼’系统提供的能量模型分析,你们在不久前,与他以及他麾下的精锐小队生了正面交手,而且战斗的烈度出了我们对常规s级冲突的预期。我需要知道一切细节,不要有任何遗漏。”
叶络的视线从那份详尽到令人心悸的档案上缓缓移开,心中却早已掀起了惊涛骇浪。对方的情报能力远他的预估。他们不仅知道艾萨克的存在,甚至连其代号、组织内的职级、以及那些被图鉴组织和各国官方都极力掩盖的罪行都了若指掌。这绝不是效率低下的治安局或者任何单一国家的情报机构能够拥有的情报网络。这个所谓的“国际联合调查组”,其实力恐怕深不可测,已经触及到了这个世界的最高层秘密。
他瞬间明白,在这种级别的对手面前,撒谎或者刻意隐瞒是极其愚蠢的行为。任何一点与事实不符的谎言,都可能被他们庞大的情报数据库进行交叉验证,从而找出破绽,让他彻底失去本就微乎其微的信任。但是,全盘托出也同样不可能,他自身的秘密,尤其是关于灵魂遗蜕的融合机制,关于“指南针”的神奇进化,关于“暗影之隙”的吞噬能力,是他赖以生存的、绝对不能暴露的底牌。
必须讲述一个真实、可信,但又经过精心编排的故事。一个能够将自己和莫黎的行为合理化,并且能够精准地戳中对方利益关切点的故事。
叶络深吸了一口气,冰冷的空气刺入肺部,让因疲惫而有些混沌的大脑瞬间清醒了几分。他开始了他的叙述。他的声音不高,但吐字清晰,声线中带着一种刻意营造出的、战斗过后的疲惫与凝重,这让他接下来的话语显得更加真实可信。
“是的,我们和他交过手。”他没有否认,直接承认了核心事实,“但那并非我们的本意,我们只是被意外卷入了一场远比我们想象中更加可怕的阴谋之中。”
他巧妙地避开了自己是如何在茫茫冰原上精准找到“冰封神殿”的,而是将叙事的直接放在了神殿内部,将自己定位成一个无辜的误入者。
“我们在极北的冰原深处,为了躲避一场暴风雪,偶然现了一座被冰封在地下的古代遗迹,就是你们情报中所说的‘冰封神殿’。”叶络的眼神变得悠远而深邃,仿佛在回忆那惊心动魄的一幕,“那座神殿非常古老,内部结构如同迷宫,而且充满了诡异而强大的能量场。我们意识到那是一个极其危险的地方,本想立刻离开,但就在那时,我们遭遇了艾萨克和他的属下。”
“苍鹰”没有插话,只是静静地听着,那双深邃的眼眸像是一台最高精度的测谎仪。他的手指在粗糙的木桌面上无意识地轻轻敲击,出规律的“叩、叩”声,仿佛在校对着叶络话语中的每一个节拍,每一个逻辑链条。
“他似乎并不是为了追杀我们而来。”叶络继续说道,将艾萨克的动机从私人恩怨引向一个更加宏大、也更能引起对方重视的方向,“他的目标是那座神殿本身,或者说,是神殿里封印着的东西。他在神殿的核心区域,进行着一种……一种非常邪恶的仪式。他想要破坏那里的一处古代封印。”