通讯恢复的消息像炸开的春雷,却没在指挥中心激起预想中的欢呼。
陈默推了推眼镜,将基层传来的影像投在墙上——画面里,战士们打靶时握枪的手在抖,攀爬障碍时接连摔下,医疗兵的记录本上密密麻麻写着“低血糖”“肌肉痉挛”。
“统帅吃肉,我们啃树皮!”李晴攥着刚揭下的匿名信,信纸边缘还沾着浆糊,“贴满了三个营地的公告栏,我组织了五场誓师大会,可战士们听着口号,眼睛却盯着炊事班的空锅。”
苏悦指尖抵着眉心,指甲在桌面上压出淡淡白痕。
她记得三天前收到的补给清单:仓库里最后半袋面粉锁在保险柜,连她私藏的半罐奶粉都拿去给伤员冲了。
可当目光扫过墙上“北境反攻倒计时”的红色数字,她突然笑了,那笑像春冰初融,眼底却燃着小火苗:“张叔,去把后勤账本拿来。”
张叔抱着泛黄的账本冲进指挥室时,额角还挂着汗:“苏小姐,现在每人每日口粮折成米才小半碗,您要设全员家常饭?这、这不是开玩笑吗!”他翻到最后一页,指节敲得纸张簌簌响,“连喂猪的豆渣都算上,也不够三千人填牙缝!”
“谁说要填牙缝?”苏悦突然起身,军靴在地面敲出清脆的响,“李晴,跟我去仓库。张叔,把你藏在柴房的霉薯粉和地窖的干瘪萝卜也带上——我知道你舍不得扔。”
废弃仓库的铁门“吱呀”一声打开,霉味混着潮湿的土腥气涌出来。
苏悦蹲在角落,指尖拂过覆盖绿毛的薯粉袋,又捏起一颗表皮皱得像老树皮的萝卜:“这些边角料,加点野苋菜、马齿苋,够煮三千碗‘悦悦糊’。”她抬头时,眼尾沾着蛛网,却笑得像捡到糖的孩子,“张叔,你当年跟着老军长打游击时,不也拿树皮煮过糊糊?”
张叔的喉结动了动。
他突然想起四十年前的冬夜,十七岁的自己缩在战壕里,老军长端着一碗黑黢黢的糊糊说:“小子,这叫希望羹。”此刻苏悦仰着头,眼里的光和老军长当年一模一样。
“明午,全营广场设灶台。”苏悦拍掉手上的灰,“我亲自煮第一锅。”
消息像长了翅膀,次日午时,广场上挤得水泄不通。
十口大铁锅支在砖垒的灶台上,张叔捋着袖子搅锅,豆渣在沸水里翻涌,薯粉糊成米汤色,野苋菜被煮得暗。
战士们抱着粗瓷碗,交头接耳的声音像蜂群:“统帅真要和咱们吃这个?”“听说6先锋今早去江边挖了半筐野菜。”
“第一碗,给6寒。”苏悦系着蓝布围裙,舀起满满一碗糊糊,递到挤在最前面的男人手里。
6寒接过碗,仰头就喝,喉结滚动时,碗沿沾着的绿菜叶子跟着颤动。
战士们瞪圆了眼——这位向来冷面的联盟先锋,此刻竟舔了舔嘴角,说:“比我小时候在孤儿院喝的稀粥稠。”
苏悦端着自己的碗,坐在台阶上。
阳光透过她顶的柳枝洒下来,照得粗瓷碗里的糊糊泛着暖光。
她吹了吹,小口小口地抿,突然笑出了声:“我妈临死前,就是这么煮的。那时候我才七岁,家里断粮三天,她翻出最后半袋薯粉,煮了这么一碗……”她的声音轻得像风,“她说,悦悦,难吃吗?难吃就对了,活着从来都不容易。可你看,咱们还能坐在这里喝糊糊,就说明——”她抬眼望向人群,“咱们还活着,还能等天亮。”
广场上突然安静下来。
有个小战士红着眼眶举起碗:“我奶奶也说过,能喝上热乎的,就是好日子!”他“咕咚”喝了一大口,被烫得直吐舌头,却笑得见牙不见眼。
接着是第二个,第三个,粗瓷碗相碰的声音叮叮当当,像一串欢快的铃铛。
当晚,各营地的篝火比往日更旺。
三队的王大壮带着班里的小子摸黑去后山,打着手电筒挖蒲公英根;技术组的老周拆了废弃的净水装置,敲敲打打改装成蒸馏灶,说要“让刷锅水再贡献点余热”;后勤班的小丫头们蹲在篝火边,编出顺口溜:“悦主一碗糊,胜过敌人三车肉;糊糊香又暖,人心抱成团!”
李晴举着小本子在人群里穿梭,睫毛上沾着火星子:“苏小姐,三营的战士说,每人每天省半口糊糊,就能给伤员多留一碗!”她掏出个布包,里面躺着用草叶编的小徽章,“我让人用反光条做了‘光之徽章’,每做一件好事就能换一枚——”
“好。”苏悦接过徽章,指尖抚过粗糙的反光条,“明天表彰大会,宣布兑换规则:优先医疗权、家属探视名额、未来分房积分。”她转向陈默,“把参与‘每日一善’的名单记好,要精确到每个人省下的每口粮。”
三天后,表彰大会的横幅在风里猎猎作响。
当苏悦说出“悦悦糊里加了维生素合成剂”时,张叔的手猛地抖了,手里的茶缸“当啷”掉在地上。
“那些合成剂是从废旧电池里提取的,技术组净化了七遍。”苏悦望着张叔红的眼眶,轻声说,“您总说边角料没用,可边角料凑起来,能撑过最苦的日子。”
散会后,6寒倚在营帐外的树干上,月光把他的影子拉得很长:“真不怕他们嫌寒酸?”
苏悦望着满院灯火,战士们举着“光之徽章”互相展示,笑声撞碎了夜的寂静。
她摸了摸胸口的银镯,那是妈妈留下的,此刻暖得贴在皮肤上:“人饿的时候要饭,怕的时候要希望。我们现在给的,不是一顿饭,是一条活路。”
同一时刻,二十里外的监听站内,“夜枭”捏着截获的“光之徽章”,指节白。
监控屏上,联盟营地的灯火连成一片,像缀在黑丝绒上的星子。
他突然抄起耳机砸向墙面,塑料碎片飞溅时,墙角的摄像头红灯微闪——陈默在指挥中心盯着监控,指尖快敲击键盘,将这段影像存进了“关键情报”文件夹。
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