赢冶喘息着挥手:“别躺,起来,慢慢走……”
一同奔跑的经历让他们愿意听从,纷纷起身。
第一百人跨过终点,赢冶即刻下令停止,缓过气来:“百人已足,到此为止!”
他召集了其余九十九人,直言不讳:“我是赢冶,暂任你们的百夫长!”除了初到的十人有异议,其余人均表赞同。赢冶望向那十人,解释道:“我未夺魁,因需负责募兵并引领你们至大营,故仅为‘暂任’。待至大营,经郡守亲自训练一月,我誓夺第一,让百夫长之名实至名归。”
有人问:“若我夺魁呢?”赢冶爽快回应:“那你便是百夫长!”众人眼前一亮。
“郡守有言!”赢冶昂首,“但这首位,我志在必得!”
“哈哈,好,一月后见真章!”“自然,望你勿被淘汰!”
赢冶点头,转向捕长焦,吩咐道:“有劳捕长!”捕长招手,即刻有人抬来装满铜钱的大箱,乃是秦半两。
颍川通行秦半两,百姓皆识,现场一片惊叹。
赢冶于箱旁案几落座,宣布:“依次登记姓名,领取首月薪饷,归家安顿,明早此地集合!”
众人惊愕,有人问:“薪饷?此刻就给?”
“郡守言,人无信不立,军无信则散,言出必行!”赢冶高声道,“欲领者,登记领钱!”
众人迟疑,首至者上前,试探问:“真给?”
赢冶瞥了他一眼,估计其二十四五,身强体壮,似合格士卒,直接问:“姓名?”
“我叫牟……”
赢冶写下“牟”字,数了十二枚秦半两递上。牟迟疑不敢接。
赢冶挑眉:“嫌少?这只是开端,若一月训练未被淘汰,薪饷还会涨!”
“不,太多了……”牟接过钱,感慨道,“你就不怕我携款潜逃?”
“逃,说明你不过如此!”
牟紧握秦半两,正色道:“明早,牟必至!”稍顿,又言,“百夫长之位,我亦志在必得!”
赢冶冷笑:“今日小胜一筹,日后我必再胜一筹,先归家安顿……下一个!”
牟深望赢冶一眼,转身离去,心中暗道:“秦人亦非那般可畏。”
募兵之人陆续带回新卒。高景于新郑外临时搭建的大营中等候。
或带九十九人归,或带百人归。五十余宗亲聚于帐中,上缴名册,整理归档。
带百人归之宗亲,面露羞赧,不敢直视他人。
高景笑言:“五千余人,仅是首批招募,训练后将淘汰一批,再进行二轮招募。届时若仍不及他人,想必你们也无颜归来。”
五千余人聚于大营,私语不断。
“尔等亦是十二钱月饷?”
“闻言一月后,饷钱还将增涨!”
“郡守果守信,言有饷钱,即刻便发。”
“郡守自是佳人,只是那秦国宗亲……”
“日后当称百夫长!”