阴暗潮湿的葬神窟深处,骨刺如林,弥漫着令人心悸的死寂。李长久捂着左臂的伤口,鲜血正顺着指缝滴落,在地面溅起细碎的血花。方才与瀚池真人操控的九婴残躯激战时,他虽凭借“太明”权柄斩裂对方一爪,却也被那带着尸毒的骨刃划破皮肉,此刻伤口处正传来阵阵阴冷的麻痹感。
“这股力量……不对劲。”李长久皱眉,运转体内灵力压制毒素,却发现那股阴寒之气如同附骨之疽,顺着经脉游走,所过之处灵力竟凝结成霜。他忽然想起古籍中关于“九阴白骨爪”的记载——那是一种早已绝迹于世间的邪功,以万尸之骨炼爪,以怨魂之血淬毒,修炼者需献祭自身神魂,换取撕裂天地的凶戾之力。
就在这时,前方黑暗中传来骨骼摩擦的“咔哒”声,一道瘦长身影缓缓走出。那人浑身笼罩在灰袍中,双手枯瘦如柴,十根指骨外露,泛着森白的寒光,正是从葬神窟底层爬出的瀚池真人。此刻他早已没了人形,半边身躯与九婴残躯融合,眼眶中跳动着幽绿鬼火。
“李长久,你逃不掉的。”瀚池真人的声音如同两块骨头在摩擦,“这葬神窟便是你的埋骨之地!当年我为求突破,在此地偶得九阴白骨爪残卷,耗费百年光阴才炼成三成,今日便用你的先天灵来祭我这双神爪!”
话音未落,瀚池真人身影一晃,带起一片残影扑来。其爪风未至,李长久便觉周遭温度骤降,无数扭曲的怨魂虚影在爪影中嘶吼,仿佛要将他的神魂一同撕碎。
“三成邪功,也敢称神?”李长久眼神一凝,背后三足金乌虚影展开,“太明”权柄催动到极致,金色火焰如潮水般涌出,将怨魂虚影焚烧殆尽。他侧身避开爪锋,右手并指成剑,借着火焰掩护刺向对方心口——那里正是瀚池真人与九婴残躯融合的破绽所在。
然而瀚池真人仿佛早有预料,左臂猛地膨胀,骨甲外翻,硬生生接下这一剑。“铛”的一声脆响,李长久只觉指尖发麻,竟被震得后退半步。
“你的剑,不够利!”瀚池真人狞笑一声,左爪横扫,右爪直取李长久咽喉。这一爪速度极快,指骨上萦绕着浓郁的黑气,显然是将九阴白骨爪的毒劲催发到了极致。
千钧一发之际,李长久忽然动用“时间”权柄,身体周围的光影微微扭曲,险之又险地避开这致命一击。但爪风擦过脖颈时,仍带起一道血痕,那阴寒毒素瞬间侵入,让他眼前一阵发黑。
“中了我的九阴毒,你的灵力很快就会被冻结。”瀚池真人步步紧逼,“乖乖交出先天灵,我还能让你死得痛快点!”
李长久没有回话,而是猛地咬破舌尖,借着剧痛清醒神识。他看着对方那双散发着邪气的骨爪,忽然想起叶婵宫曾说过的话——九阴白骨爪虽强,却有一处致命缺陷:修炼者每动用一次,自身神魂便会被怨魂侵蚀一分,到最后终将沦为只知杀戮的怪物。
“原来如此……”李长久嘴角勾起一抹冷笑,忽然收剑后退,任由瀚池真人的爪影将自己逼至绝境。就在对方以为胜券在握,双爪同时刺来的瞬间,他眼中金光大盛,三足金乌虚影发出一声清越的啼鸣。
“以我残躯,引太明之力——焚天!”
刹那间,金色火焰不再是防御之势,而是凝聚成一道细长的火线,顺着瀚池真人的爪尖缠绕而上。这火焰并非灼烧皮肉,而是直攻其神魂!瀚池真人顿时发出一声凄厉的惨叫,双爪上的黑气剧烈翻腾,显然是怨魂被火焰点燃,开始反噬其主。
“不!我的神爪!”瀚池真人疯狂地挥舞双爪,试图扑灭神魂上的火焰,却只是徒劳。九阴白骨爪的力量越是催动,火焰便烧得越旺。
李长久抓住这个机会,强忍着毒素带来的眩晕,身形如电般欺近,左手按住对方肩头,右手紧握成拳,将全身灵力灌注于一拳之中,狠狠砸在其心口破绽处。
“嘭!”
一声闷响,瀚池真人的身躯如同断线的风筝倒飞出去,撞在岩壁上滑落在地。他胸口裂开一个大洞,九婴残躯的肉芽疯狂蠕动,却无法阻止生命力的流逝。那双白骨爪上的寒光迅速黯淡,最终化为一堆碎骨。
李长久喘着粗气,看着对方在火焰中化为灰烬,终于支撑不住半跪在地。他低头看向自己的左臂,伤口处的阴寒之气虽已被火焰逼退,却留下了五道深可见骨的黑色爪痕,如同烙印般无法抹去。
“九阴白骨爪……”他喃喃自语,眼中闪过一丝凝重,“这葬神窟里,到底还藏着多少秘密?”
远处,隐约传来宁小龄的呼唤声。李长久握紧拳头,挣扎着站起身。无论前路有多少凶险,他都必须走下去——为了打破神国牢笼,为了改写所有人的宿命。
李长久刚站直身子,便见一道白色身影冲破黑暗,带着哭腔扑进他怀里。
“师兄!你没事吧?”宁小龄紧紧攥着他的衣袖,指尖触到那道黑色爪痕时猛地一颤,眼泪掉得更凶了,“这是什么?好重的邪气……”
她袖中飞出一团雪白狐火,小心翼翼地笼罩住伤口,试图驱散那残留的阴寒。可狐火刚一接触爪痕,便“嗤”地一声熄灭,连带着宁小龄都被震得闷哼一声。
“别费力气了。”李长久抬手揉了揉她的头发,声音带着刚经历恶战的沙哑,“这是九阴白骨爪的余毒,与寻常邪力不同,得靠我自己慢慢炼化。”
他刚说完,背后突然传来一阵衣袂破风之声。李长久下意识将宁小龄护在身后,转身便见司命踏着碎步走来,她那双总是带着几分疏离的眸子,此刻正落在他的伤口上。
“时间权柄都压不住?”司命眉头微蹙,抬手递过一枚晶莹剔透的玉佩,“这是鹓扶神国的‘净灵玉’,虽不能根除毒素,却能暂时锁住它蔓延。”
李长久接过玉佩,入手一片冰凉,果然感觉到伤口处的麻痹感减轻了几分。“谢了。”他挑眉笑了笑,“你不是早该离开断界城了?怎么还在这鬼地方转悠?”
司命别过脸,语气淡淡:“路过。”可微红的耳根却出卖了她——方才李长久与瀚池真人激战时,她其实一直隐在暗处,若不是见他最终占了上风,恐怕早已出手。
宁小龄瞅着两人之间微妙的气氛,忽然“哼”了一声,从袖中掏出个油纸包塞给李长久:“这是我在古灵宗学做的桂花糕,你快补充点灵力。”她特意把油纸包往司命那边晃了晃,像是在宣示什么。
司命瞥了眼那糕点,忽然开口:“葬神窟底层有处‘洗灵泉’,或许能解九阴白骨爪的毒。但那里盘踞着血尸王,以你现在的状态……”
“去看看总没错。”李长久打断她,将桂花糕揣进怀里,“总不能带着这破爪痕出去见人,尤其是陆嫁嫁那丫头,瞧见了又要念叨半天。”
他提起陆嫁嫁时,嘴角不自觉地扬起,宁小龄和司命对视一眼,竟默契地没再说话。
三人往葬神窟深处走了约莫半个时辰,周遭的血腥味越来越浓。地面上开始出现散落的白骨,有的骨头上还嵌着锈迹斑斑的兵器,显然曾有不少修士在此殒命。
“前面就是洗灵泉了。”司命忽然停步,指向左前方一道裂缝,“血尸王就在泉眼旁边,它生前是紫庭境修士,死后被九阴白骨爪的邪气浸染,实力堪比五道境初期,我们得小心——”
话未说完,裂缝中突然传来一声震耳欲聋的咆哮,一道浑身浴血的巨影撞破岩壁冲了出来。那怪物身高三丈,浑身肌肉虬结,十根手指同样化为白骨利爪,正是血尸王。它看到李长久时,猩红的眼睛突然亮起,喉咙里发出意义不明的嘶吼,竟径直朝他扑来。
“它的目标是你!”宁小龄祭出雪狐灵盾挡在前面,“这怪物好像被你身上的爪痕吸引了!”
李长久心头一凛,忽然明白过来——血尸王恐怕也曾是九阴白骨爪的受害者,自己身上的毒素成了它的“猎物”。他当即喊道:“小龄,用轮回权柄扰乱它的动作!司命,你控制时间流速,给我创造机会!”