“但在信使出发前,我需要更多的细节。一份只有猜测的报告,只会在王都那群老爷的办公桌上堆积灰尘。”
就在这时,议事厅厚重的木门被敲响了。
“咚、咚、咚。”
“进来。”
托马斯推门而入,他已经换下了沾染地牢湿气的披风。
“领主大人,卡尔已经安置妥当。”
他先是汇报了命令的执行情况,随即表情变得严肃。他看了一眼格雷厄姆,似乎有些犹豫。
“还有一件事。”
“说。”
艾伦的身体微微前倾。
“昨夜,巡逻队在城墙西侧的密林里,发现了其他可疑的痕迹。”
托马斯的声音沉了下去。
“看起来,监视我们的,不止卡尔一个。”
艾伦与格雷厄姆的视线在空中碰撞。
议事厅里的空气瞬间变得紧绷。
“什么样的痕迹?”
格雷厄姆抢先发问,他的手指已经攥成了拳头。
“脚印。很多,很杂乱。”
托马斯从怀中取出一张草草绘制的拓印图。
“不是兽人那种沉重的巨足。这些脚印更轻,更隐蔽。根据斥候的判断……”
他停顿了一下,似乎在斟酌用词。
“是人类留下的。”
艾伦的心脏猛地收缩。
人类。
这个词比“兽人”更让他感到寒意。
“加强巡逻,把警戒范围扩大到十里。”
艾伦的命令果决而清晰。
“任何可疑人员,一律拿下。另外,把卡尔带到这里来,我还有话要问他。”
片刻之后,卡尔被带进了议事厅。
他换上了一身灰色的亚麻布便服,虽然依旧瘦削,但洗去了污垢的脸庞,让他看起来年轻了许多。那双琥珀色的眼睛里,戒备与迷茫交织,让他不敢直视任何人。
“坐。”
艾伦指了指壁炉旁的一张椅子。
卡尔的动作有些僵硬,他只坐了椅子的前三分之一,后背挺得笔直,双手紧紧地放在膝盖上,一副随时准备起身逃跑或者下跪的姿态。
“卡尔,你说血爪部族在整个边境都布置了探子。”
艾伦没有浪费时间,直接切入正题。