“好了,先生们,东部。公牛对阵尼克斯。”厄尼的声音里带着一丝兴奋,“这可是老冤家了。阵帕特里克·尤因,迈克尔·乔丹重回麦迪逊广场花园,面对他最痛恨的对手。这轮系列赛,会是火星撞地球吗?”
“火星撞地球?不。”哈兰突然坐直了身体,语调变得异常严肃,“这是推土机碾过一座老旧的砖房。会发出很大的声响,会尘土飞扬,但结果不会有任何改变。”
他竖起四根手指,然后又弯下两根:“4:2。我给纽约人最大的尊重。脏的手段,查尔斯·奥克利、安东尼·梅森会把比赛变成摔跤。他们会激怒沙克,会不断挑衅迈克尔。他们会赢下一两场,让芝加哥见见血。但也就到此为止了。”
哈兰的视线仿佛穿透了摄像机,直视着纽约。尤因是个伟大的战士,我尊敬他。一次又一次地倒在迈克尔·乔丹面前。以前,他面对的是一个乔丹。现在,他要面对一个乔丹,外加一个比他更年轻、更强壮、更具破坏力的沙克。这不公平,但这就是事实。游戏结束了。”
“意志力能当饭吃吗?”哈兰嗤之以鼻,“你用意志力去防一个2米16、300多磅的怪物在篮下扣篮吗?你用意志力去阻止神在最后时刻接管比赛吗?别天真了,彼得。时代变了。”
演播厅里的激辩,通过卫星信号传遍了全美。
在洛杉矶郊区的湖人训练馆里,气氛压抑得像一块湿透的海绵。
训练刚刚结束,球员们三三两两地走向更衣室,汗水和沉默是空气中仅有的味道。墙上的电视机正在播放tnt的节目,哈兰那句“4:0!下一个!”如同尖针,刺进每一个湖人球员的耳朵里。
“砰!”
一条白毛巾被狠狠砸在电视屏幕上,又无力地滑落。
“fxxkyou!凯文!”他低声咆哮,脖子上的青筋暴起,“横扫?你他妈以为我们是谁?华盛顿将军队吗?”
但没人笑得出来。
这种赤裸裸的蔑视,比任何垃圾话都更伤人。他们就像已经被摆上餐桌的祭品,只等着太阳队来享用。
“都过来。”
哈里斯的眼神扫过每一张年轻而愤怒的脸。
“你们都听到了。”他平静地说,“在他们眼里,我们甚至不配做对手。我们只是太阳队通往西决道路上的一块垫脚石,仅此而已。”
他停顿了一下,让这句话的重量沉淀下来。
“他们说得没错。”
哈里斯的话让所有人都愣住了。范埃克塞尔不敢相信地看着教练。
“从战绩看,从天赋看,从过去的交手记录看,他们说得都对。”哈里斯的声音依旧平稳,“他们有理由轻视我们。但是,他们不知道一件事。”
他的目光变得锐利起来。
“他们不知道我们有多渴望证明他们是错的。他们不知道,被轻视的野狗,咬人最疼!”
“4:0?”哈里斯的嘴角扯出一丝冷笑,“那就让我们从菲尼克斯,偷走一场胜利。不,偷走两场!让他们知道,想从我们身上踩过去,就得崩掉满嘴的牙!”
范埃克塞尔的胸膛剧烈起伏,眼中的怒火变成了沸腾的战意。他不再咒骂,只是死死捏紧了拳头。
对,去他妈的预测。
我们要把天给掀了!
与此同时,纽约,麦迪逊广场花园的深处。
他没有看公牛队水银泻地的进攻集锦,也没有看乔丹那些神乎其技的进球。
屏幕上反复播放的,是90年代初,底特律“坏孩子军团”是如何用凶狠的犯规和无休止的身体对抗,一次次将年轻的乔丹挡在总决赛门外。
另一个屏幕上,则是奥尼尔在面对强硬包夹时,那些略显急躁的传球失误,以及他在罚球线上的挣扎。
莱利就像一个精于解剖的冷血外科医生,正在寻找巨人身上最细微的裂痕。
办公室的门被敲响。
莱利没有起身,只是按下了暂停键,指了指对面的椅子。
“坐,帕特里克。”
尤因坐下,办公室里陷入了沉默,只有录像机轻微的嗡鸣声。