"去紫藤巷。"
罗伊伯爵对车夫低声吩咐,手指在车窗上轻轻敲击了三下。
马车在昏暗的街道上穿行,最终停在一座不起眼的宅邸前。
罗伊伯爵快步走进庭院,早有十数位贵族在此等候。
他们褪去了在王宫时的谄媚表情,脸上只剩下阴沉的愤怒。
"都到齐了?"。
罗伊伯爵环视众人,声音压得极低。
"除了胆小如鼠的伯纳特,都来了。"
一位贵族咬牙切齿道:"那个老东西说要去变卖祖产凑忠诚税。"
罗伊伯爵冷笑一声,从怀中取出一本烫金账册,重重拍在桌上。
"诸位请看"。
他翻开账册,指尖划过密密麻麻的数字。
"我罗伊家族在枫叶领有十二处庄园,按林恩的要求,至少要交出六处。"
"但实际呢?"。
他手指一翻,露出夹层中的另一页账目。
"真正值钱的只有三处。”
“其他的,不过是些贫瘠山地。"
贵族们眼睛一亮,纷纷凑上前来。
"妙啊!"。
一名贵族拍案叫绝:"把不值钱的领地交出去,好田产都藏在假账里!"。
"不止如此。"
罗伊伯爵压低声音:"我已经让管家把金库里的金币熔了,铸成普通铁块。”
“至于珠宝。。。"。
他意味深长地笑了笑:"都藏在祖坟的棺材里了。"
一位年老的贵族捻着白须,眼中闪着精光:"我在海外还有几艘商船,可以先把家眷和细软送走。"
突然,庭院外传来一阵急促的敲门声。
贵族们脸色骤变,这是外围警戒的暗号。
罗伊伯爵迅速合上账册,众人立刻装作在欣赏墙上的油画。
果然,片刻后一队银鹰巡逻兵从巷口经过,盔甲在火光下泛着冷光。
待巡逻队的脚步声远去,罗伊伯爵立刻示意侍从锁紧门窗,又命人在庭院四角点起熏香,那浓郁的香气能掩盖低声的交谈。
"诸位"。