大年初二,京城碧空如洗,阳光和煦,正是出嫁女归宁省亲的好日子。
各衙门尚在封印休假之中,街市上比往日更加热闹,车水马龙,人流如织,充满了年节的喜庆与喧嚣。
在这片喧闹中,一辆不起眼的青篷驴车悄无声息地自京郊方向驶入城内,径直朝着东平郡王府所在的街巷行去,并未引起任何人的特别注意。
片刻之后,东平郡王府那朱漆大门、威严石狮前,便上演了一出令人瞠目的闹剧。
一名身着娇艳粉衣、头戴帷帽的女子,不顾门房阻拦,声音凄婉却清晰地高声宣称,自己便是府中那位已于年前“不幸葬身火海”的大小姐——江婉清!
今日一早郡王妃就和二小姐一同回了海津郑家;恰逢世子妃张氏回娘家,世子江挽洲陪同前往,府中只余下管事主事。
那管事虽心中骇浪滔天,面上却强自镇定,一口咬定这女子是疯癫之人,冒认官亲,府上大小姐早已亡故,命家丁将其驱离。
然而,那粉衣女子却似豁出去一般,不依不饶,哭诉着“府中秘辛”、“姨娘被害”,言辞凿凿,引得周围路过拜年走亲的百姓纷纷驻足围观。
不过片刻功夫,郡王府门前便被围得水泄不通,指指点点、议论纷纷之声不绝于耳。
管事眼见事态即将失控,一面急命家丁守住大门,防止那女子冲撞,一面冷汗涔涔地派人火去海津请郡王妃回府主持大局,另一面又不得不派人前往顺天府报官,言称有疯妇闹事。
不过半个时辰,“东平郡王府大小姐诈尸还魂”这等骇人听闻的消息,便如同长了翅膀一般,飞传遍了半个京城,成了这个年初二最劲爆的坊间笑谈。
——
靠近东平郡王府的一处雅致茶楼二楼,临街的雅间被悄然包下。
萧承煊、林淡、刘冕三人凭窗而坐,看似悠闲品茗,实则将楼下的骚动与远处街巷间飞传播的议论尽收耳中。
听着窗外不断传来的“真的诈尸了?”
“怕是有什么冤情吧?”
“啧啧,郡王府这年过的……”等等议论,萧承煊用折扇半掩着面,嘴角抑制不住地上扬,眼中闪烁着看好戏的兴奋光芒。
三人落座,伙计上好茶点退下后,萧承煊终于忍不住,压低声音赞叹道:“林兄,你们兄弟这主意,真是一顶一的妙!兵不血刃,却比千军万马还厉害!这下可有好戏看了,我看这京城,正月里都不缺话题了!”
林淡神色平静,轻吹着茶沫,淡淡道:“萧兄过誉了。此计细节,多半是我那三弟林清补充完善的,我不过起了个头。”他并不贪功。
萧承煊浑不在意地一挥手:“嗐,你们亲兄弟俩,还分什么彼此?总之是你们林家出的好主意!”他此刻心情极佳。
就连一向面色冷硬、喜怒不形于色的刘冕刘大人,今日望着窗外那愈演愈烈的热闹,刚毅的脸上也难得露出一丝向往的神色,感慨道:“若不是身份所限,实在不宜露面,刘某真想亲临现场,看看那东平郡王府的管事此刻是何等焦头烂额。”
这种幕后操纵舆论、看对手陷入窘境的感觉,与他平日直接抓人砍人的行事风格大不相同,竟也别有一番趣味。
萧承煊闻言,也是一副深有同憾的样子,不过旋即又得意地自我安慰道:“无妨无妨!小爷我早有准备,将我身边那个最会学舌的小厮来福派去前排盯着了!保准待会儿回来,能把这出戏给咱们讲得比天桥底下的说书先生还精彩!”