顾舟是被海水灌进鼻腔的刺痛感惊醒的。
他猛地呛咳着撑起上半身,掌心陷进海底松软的淤泥里,指缝间渗出带着铁锈味的暗黑水渍。
识海中那道“最初的背叛”仍在嗡嗡回响,像根烧红的细针正往脑仁里钻。
“醒了?”头顶传来红衣女子清冷的嗓音。
顾舟抬头,看见她半蹲在坍塌的石拱门边,玄色裙裾沾着海草,发间那支红玉簪子却依然莹润,“你在石碑前僵立了三个时辰,瞳孔扩散得像死鱼眼。”
老渔夫佝偻的身影从她身后探出,布满老茧的手按在顾舟后颈。
老人指腹的温度透过湿冷的衣领渗进来,带着股陈年松脂的气味:“灾厄共鸣核还在震?”
顾舟按住胸口,那里藏着用鲸骨匣封存的共鸣核。
此刻匣身正抵着肋骨一下下跳动,像有活物在啃噬血肉。
他想起石碑上的铭文,想起黑影说的“兄弟”,喉结动了动,最终只问:“能走了么?”
“扶稳。”红衣女子伸手拽他。
她的指尖裹着绣金护甲,掐进顾舟胳膊时却意外有力。
三人踩着断裂的石柱往遗迹外走,老渔夫落在最后,每一步都用拐杖戳一戳地面,像在确认什么。
快到出口时,老人突然低声道:“灾厄之子,若想活命,就得比它更早掌控灾变。”
“它?”顾舟脚步一顿。
红衣女子的护甲轻叩了下他手背:“别问,现在不是时候。”
返回舰队的途中,海面上的黑潮已退去大半,但漂浮的鱼骸仍泛着诡异的青紫色。
主舰“破浪号”的桅杆在视野里逐渐清晰时,顾舟摸了摸藏在腰间的鲸骨匣——那里除了共鸣核,还躺着从遗迹裂缝里抠出的半块“深渊之心”,幽蓝的石纹像凝固的闪电。
“去密室。”他对迎上来的小刀只说了三个字。
小刀扫过他泛白的唇色,欲言又止,最终只是点头:“李姐在舱房备了热姜茶,您用完药再——”
“先去密室。”顾舟重复。
他知道自己现在的模样有多狼狈:湿发黏在额角,海腥味顺着领口往肺里钻,但他等不及了。
堕落海皇的力量在复苏,而他必须抢在那之前握住灾变序列。
密室的铁门刚合上,顾舟便摘下颈间的青铜挂坠。
那是合成台的钥匙,触碰掌心的瞬间,识海中嗡鸣作响,青铜方台缓缓浮现。
他深吸一口气,从怀中取出两个匣子:左边是裹着冰蚕丝的“灾变魔药”,暗金色液体在琉璃瓶里翻涌;右边是半块“深渊之心”,石纹里渗出的源质正丝丝缕缕飘向合成台。
“开始吧。”他低喝一声。
合成台表面腾起幽光,两种材料被无形之力托向台面中央。
顾舟额角渗出冷汗——这是他第一次同时合成序列与神物级材料,源质消耗比预计的多了三倍。
识海中的源质云团迅速变薄,他咬着牙调动全身感知去维持,直到
“轰!”
识海突然炸开剧痛。
顾舟踉跄着撞在石墙上,眼前发黑。
那个身披残破战袍的黑影正站在合成台旁,模糊的手掌按在“深渊之心”上,石纹里的源质竟开始逆流!
“它在抗拒。”顾舟捂住胀痛的太阳穴。
黑影的存在他早有察觉,但从未想过这东西会直接干预合成。
合成台的光芒开始闪烁,像将熄的烛火,“深渊之心”表面裂开蛛网纹,灾变魔药的瓶子“咔”地出现裂痕。
“顾舟!”