海门岛,中央码头。
砰——
一只盛满葡萄酒的木桶,被大炎士兵用斧背砸开。醇厚的酒香,混合着木屑的气息,瞬间弥漫开来。
“站住!”一名罗马百夫长大吼,“那是神殿的财产!”
人群中,一个衣衫褴褛的码头工人,舔了舔干裂的嘴唇,大声反驳:“胡说!船上那位大人的信使说了,这是神王朱庇特赐下的神恩!”
“神恩?”
“对!战神的遗产,现在归了神王,神王分给我们了!”
这个逻辑简单粗暴,却极具诱惑力。
更多的木箱被打开。金黄色的橄榄油,雪白的面粉,还有熏制好的咸肉。
这些,原本都是作为什一税,被收缴上去,寻常平民一年也难得一见的东西。
“别动!”罗马士兵们组成人墙,长矛向前,试图阻止骚动的人群。
但他们面对的,不再是麻木的民众。而是一双双,被“神恩”点燃了贪婪火焰的眼睛。
“让开!”
“你们要违抗神王的旨意吗?”
“我们是来领取神恩的!你们凭什么拦着!”
人群开始向前涌动。
罗马士兵们握着长矛的手,在微微颤抖。他们不知道,自己的矛尖,应该对准谁。
是这些同胞?还是不远处,那些抱着臂膀,冷漠注视着这一切的东方士兵?
又或者,是那位刚刚亲口承认“收到税款”,却又想阻止“神恩”发放的元老院议员?
军心,比刚才瓦解得更快。
信念,在酒香和面包的香气里,开始变得一文不值。
无畏号,会客室。
“你在煽动暴乱!”盖乌斯·布鲁图的胸膛剧烈起伏,他的手,指着窗外码头上混乱的景象。
李彻将一杯新沏的茶,推到他面前。
“议员先生,请冷静。”
“冷静?”布鲁图的声音,像一头被激怒的狮子,“你正在摧毁海门岛的秩序!”
“不。”李彻摇头,纠正他,“我只是在执行一份商业合同。”
“什么合同?”
“由您,元老院议员盖乌斯·布鲁图先生,亲手交给我的,神王朱庇特神庙盖章的资产交割确认书。”李彻慢条斯理地说,“既然朱庇特已经合法接收了玛尔斯的全部资产,那么,将其中一部分资产,以‘红利’的形式,分发给他的‘信徒’,也就是他的核心用户群,以巩固市场信心。这难道不是最基础的商业行为吗?”
布鲁图被这套说辞噎得说不出话。
“你……你这是在收买人心!”
“用词要准确。”李彻的食指,轻轻敲了敲桌面,“这是‘股东分红’。”
他从手边,又抽出了一份新的羊皮纸卷轴。
“这是本次分红的财务报表,我称之为‘第一份股东报告’。”