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第54章 遗书线索（第1页）

巴乃的清晨笼罩在浓雾中，张家古楼在雾气里若隐若现，像座漂浮的幽灵建筑。我们躲在古楼附近的一处废弃苗寨里，胖子情况越来越糟，腰部以下的皮肤己经完全变成青黑色，触感冰冷坚硬，像是青铜铸就。

“必须找到青铜树。”云苓换掉胖子腿上的药布，纱布上沾满了青铜色的黏液，"否则他撑不过三天。"

我望向窗外若隐若现的古楼，想起青铜匣里那颗珠子。如果那就是三叔当年偷走的“种子”，现在该用它做什么？种下去？还给张起灵？记忆碎片里没有这部分信息。

“我和张海盐先去探路。”我对云苓说，“你照顾胖子。”

“小心他们。"胖子虚弱地提醒，"账本上写的”

我点点头。昨晚我们检查了装备店老板留下的背包，里面有个账本详细记录了十六年来所有租借潜水装备的客户。最令人毛骨悚然的是，几乎每年都有记录租给"张教授"，而附带的偷拍照片上，赫然是不同时期的张起灵！

最老的一张照片拍摄于1987年，那时的张起灵看起来和现在一模一样，站在湖边，手里拿着一个青铜匣子——和我收到的那个如出一辙。

“张家人不老不死，这我知道。”昨晚胖子曾困惑地问，“但为什么要每年都来？”

“不是每年都来。”张海盐当时脸色异常难看，“是每年都重复。”

这个说法让我脊背发凉。如果张起灵每年都在重复同样的行动，那现在的他是真实的吗？还是只是某种循环中的幻影？

“走吧。”张海盐打断我的思绪，递给我一把青铜短剑，“古楼外围应该安全。”

我们悄悄摸向古楼。雾气成了最好的掩护，但也隐藏了潜在的危险。脚下的草地湿滑异常，不时能踩到一些坚硬的碎片——都是青铜器的残骸。

“当年内战的痕迹。”张海盐低声解释，“张起灵清洗叛徒时，把半个古楼都打塌了。”

“叛徒？”

“反对循环的人。”他踢开一块青铜碎片，“包括我父亲。”

这个意外的坦白让我脚步一顿。张海盐的父亲是张起灵的反对者？那他现在帮我们是真心还是另有所图？

似乎看出我的疑虑，张海盐苦笑一声：“我恨的不是张起灵，是这个该死的循环。每三十年重复一次，每次都以张家人的血结束。”

古楼近在咫尺，腐朽的木门半开着，里面黑洞洞的像是张开的嘴。我们小心地踏入，手电光照出满地狼藉——破碎的瓷器、撕裂的古籍、干涸的血迹最引人注目的是中央大厅的地面，有个巨大的树状凹坑，边缘整齐得像被什么利器切割过。

“青铜树真的不见了。”我蹲下检查凹坑，发现底部有些新鲜的黏液，和胖子腿上渗出的很像。

张海盐在翻找西周的柜子：“不是被挖走的，是自己走的。”

“什么？”

他举起一块断裂的青铜锁链：“锁是从内部被挣断的。青铜树是活物。”

这个说法让我想起湖底那座会移动的建筑，和张起灵胸口的黑洞。如果青铜树也是某种共生体，那它现在去哪儿了？

“找找线索。”我开始检查散落的古籍，“三叔当年一定留下了什么。”

大多数古籍己经被岁月侵蚀，只有几页勉强可读。其中一页记载着：“树结果时，需以钥匙启之，锁芯固之，种子续之”后面的内容模糊不清。

另一页更诡异，画着一棵树上结着三个人形果实，每个果实里都有个模糊的人影。图旁标注：“三生万物，一归混沌。”

正当我试图理解这些信息时，张海盐突然在偏厅喊我。跑过去一看，他正站在一个老式保险箱前，门己经被撬开，里面空空如也，只有箱底贴着一张泛黄的照片。

照片上是年轻的三叔，站在青铜树前，手里捧着那颗青铜珠子。而树下躺着三个被锁链捆住的人——都是张起灵！

“这”我声音发颤，“怎么回事？”

“三个锁芯。”张海盐指着照片，“张起灵不是一个人，而是一个职位。每三十年需要三个候选，最终只有一个能成为真正的守门人。”

我猛然想起青铜匣里那张照片背面的字：“当三个变成一个，循环就会终结。”三叔当年偷走种子，是为了阻止新守门人的诞生？

“等等，”我突然意识到一个问题，“如果需要三个张起灵，那现在”

“一个在湖里，一个在古楼某处，”张海盐环顾西周，“还有一个可能就是跟着我们的那个。”

这个推测让我头皮发麻。记忆碎片中，三叔将匕首交给年轻的我时说“由你来决定”，难道是要我选择哪个张起灵成为真正的守门人？

“有人来了。”张海盐突然熄灭手电，拽着我躲到神龛后面。

沉重的脚步声由远及近，伴随着金属拖地的刺耳声响。透过缝隙，我看到一个高大的身影走入大厅——是张起灵！但他现在的样子极为骇人：全身覆盖着青铜色的鳞片，眼睛发着青光，胸口那个黑洞扩大了不少，里面隐约有东西在蠕动。

更可怕的是，他拖着一具尸体，从服饰看正是前几天失踪的一个潜水员。尸体手腕上的共生纹亮得刺眼，像是充电到极限的电池。

张起灵——或者说这个像张起灵的存在——将尸体扔进树坑，然后从胸口黑洞中掏出几条青铜触须，插入尸体手腕的共生纹。瞬间，青光大盛，尸体以肉眼可见的速度干瘪下去，而触须则变得更加粗壮。

“他在进食？”我惊恐地小声问。

张海盐摇头：“回收能量。共生纹里储存着种子的力量。”