杜小华接过绸带,在阳光下细细端详:"真滑溜!"她突然压低声音,"爹昨儿说婚宴还差两头猪。。。"
王谦胸有成竹地笑了笑:"放心,这次进山就是专门打野猪去的。"他转向杜小荷,"准备好了吗?子明他们等着呢。"
杜小荷点点头,拎起准备好的包袱。今天她穿了件藏青色的确良上衣,两条乌黑的大辫子盘在脑后,显得格外利落。
杜勇军从堂屋出来,手里拿着杆老烟枪:"真要带丫头去?"
王谦挺直腰板:"叔,我会照顾好小荷的。这次去断头崖,那边地势我熟。"
杜勇军盯着准女婿看了半晌,突然从墙上取下个皮囊递过来:"拿着,比你那个结实。"
王谦受宠若惊地接过。这皮囊是杜家祖传的,据说能防潮防蛀,装火药再好不过。
"谢谢叔!"王谦郑重地把皮囊挎在腰间。
杜小荷趁机凑到弟弟妹妹耳边嘀咕了几句。杜鹏连连点头,杜小华则比了个"放心"的手势。
"走吧,"杜小荷拎起包袱,"再耽搁天都黑了。"
两人告别杜家,向屯口走去。老黑狗摇着尾巴跟上来,似乎也知道主人要去干什么大事。
屯口的老槐树下,于子明和刘玉兰已经等着了。于子明正在调试他那把老式猎枪,刘玉兰则忙着给虎子梳理毛发。
"哟,小荷妹子又来啦?"于子明咧嘴一笑,"谦哥这是要把你培养成女猎人啊?"
杜小荷昂起下巴:"咋的?我认草药的本事可不比你差!"
刘玉兰捂嘴轻笑:"就是,我们家小荷可能干了。昨儿个还帮我娘认出了人参呢。"
王谦笑着摇摇头,从兜里掏出张手绘的地图:"这次咱们去断头崖,那边有片橡树林。"他指了指图上标记的几个点,"分两组,子明和玉兰守北坡,我和小荷去南坡。"
"成!"于子明爽快地应道,"看谁先开张!"
两支小队分头出发。老黑狗在前面开路,时不时停下来等后面的王谦和杜小荷。九月的兴安岭,层林尽染,空气中弥漫着松香和成熟浆果的味道。
"累不累?"走了约莫两个时辰,王谦关切地问。杜小荷的鼻尖上已经沁出细密的汗珠,但眼神依然明亮。
"不累!"杜小荷擦了擦汗,"比采蘑菇轻松多了。"
王谦接过她的包袱:"歇会儿吧,快到橡树林了。"
两人找了块平坦的石头坐下,分食杜小荷烙的油饼。饼里夹着葱花和猪油,香得让人吞舌头。老黑狗也分到了半张,吃得直摇尾巴。
"看,"王谦突然压低声音,指着不远处的一片泥地,"野猪脚印。"
杜小荷凑过去看,泥地上有几个清晰的蹄印,形状像分开的月牙。"真是野猪?"她小声问。
王谦点点头:"新鲜的,不超过半天。"他指了指蹄印的方向,"往那边去了,应该去橡树林捡橡子。"
两人循着蹄印小心前进。王谦边走边教杜小荷辨认野猪的踪迹:被拱开的泥土、树干上的擦痕、特有的腥臊味。。。
"野猪凶,但眼神不好,"王谦轻声说,"得顺风靠近,不能让它闻到味儿。"
绕过一道山梁,眼前豁然开朗——一大片橡树林在阳光下闪着金光。林间的空地上满是拱开的泥土和散落的橡子壳。
"就是这儿,"王谦拉着杜小荷躲到一块巨石后面,"傍晚时分,野猪会来捡橡子。"
两人找了个隐蔽处开始准备。王谦选了棵大树,用麻绳做了个简易的攀爬索——遇到危险时可以快速上树。
"野猪发起疯来,枪都拦不住,"王谦解释道,"上树是最保险的。"
准备好后,两人静静等待着。太阳渐渐西斜,林间的光线变得柔和起来。杜小荷靠在王谦肩头,不知不觉睡着了。王谦轻轻搂着她,感受着她均匀的呼吸。