舰长佐藤健一大佐端着冰镇清酒,透过高倍观测镜欣赏岸上的战斗。
他西十出头,保养得当的脸上看不到一丝皱纹,洁白的海军制服一尘不染。
"陆军那些马粪果然又被打退了。"他轻蔑地撇嘴,转头对副官笑道,"第三波冲锋了吧?还是拿不下一个小小的山头。"
副官村田少佐恭敬地递上毛巾:"陆军总是这样,以为武士道精神能战胜一切。不过他们的牺牲也不是全无价值——至少摸清了支那军的火力点位置。"
佐藤点点头,啜饮一口清酒。酒器是上好的九谷烧,釉色在阳光下泛着柔光。
他特别喜欢在战斗时享用美酒,觉得这样更能体现帝国武士的从容。
观测镜里,一个浑身着火的鬼子士兵正痛苦地翻滚。佐藤皱了皱眉:"那是喷火兵吧?真是难看的死法。"
"需要命令主炮支援吗?"村田询问道。
"再等等。"佐藤摆摆手,"现在开火很容易造成误伤,再过一会儿,我们的炮弹会给他们一个体面的结局。"
几分钟后,通讯兵报告:"陆军第23联队请求舰炮支援,坐标己标定。"
佐藤不耐烦地挥挥手:"告诉他们,帝国海军不是陆军的保姆。按预定计划,十五分钟后才会进行下一轮炮击。"
他转身走向海图桌,上面铺着精细的长江航道图。
军舰外面,海军一等兵浅野次郎用抹布擦拭着203毫米主炮的炮管,八月的阳光将金属表面晒得发烫。
江面上的微风带着潮湿的水汽,吹拂着悬挂在舰尾的旭日旗。
"浅野,擦这么干净干什么,还不如偷会儿懒休息休息?"
海军上等兵小林叼着香烟走过来,顺手递过一壶清酒,"来一口?长崎老家寄来的。"
浅野局促地摇摇头:"前辈,现在还是战备状态"
"哈哈哈!"小林拍着大腿笑起来,转头对正在检查弹药的炮手们喊道,"你们听听,这个东京来的学生兵说战备状态!"
甲板上顿时响起一片哄笑。军曹山本擦了擦额头的汗,咧嘴露出被烟草熏黄的牙齿:
"小鬼,这条江上连支像样的军舰都没有,你怕什么?支那军的岸防炮?那些老掉牙的玩意儿连我们的装甲都打不穿。"
炮术长中岛少尉从舰桥走下来,军靴在钢铁甲板上敲出清脆的声响。
"山本,让你的人检查下b炮塔的液压系统,刚才试射时转向有点迟滞。"
"是!长官!"山本立即立正敬礼,等中岛走远后才放松下来,小声嘀咕,"整天小题大做"
浅野好奇地凑近小林:"前辈,听说上个月在吴港,出云号的副炮走火打中了码头?"
小林吐了个烟圈,眯起眼睛:"可不是嘛,把仓库主任的办公室炸上了天。那老家伙正在里面数钱呢——"
他突然压低声音,"据说找到他时,手里还攥着克扣我们军饷的账本"
"观测所报告!"舰桥突然传来刺耳的喇叭声,"左舷30度,距离8000,发现疑似炮兵阵地!"
甲板上的气氛瞬间凝固。小林猛地掐灭烟头,浅野的手不自觉地抖了一下,抹布掉在甲板上。
"战斗配置!各就各位!"中岛少尉的吼声从西面八方传来。
水兵们像上了发条般冲向各自战位,钢铁甲板上响起密集的脚步声。
浅野跟着小林爬上舰桥外的观测平台,手忙脚乱地调整测距仪。
透过镜片,他看到远处的江岸线上有几处不自然的反光。
"那是"