在车胄的恩威并济下,曹宣不得不拿出了大量的粮草以资军用。
每每想到刘备的徭卒中有一半都是老弱妇孺,曹宣又感到憋屈:我曹宣,终于成了赈济饥民的大善人了!
在诸葛亮的精细计算下,刘备又自粮草中取出一部分,暗令关羽招募壮卒数百,对外皆称左将军部曲。
尽管曹宣屡屡控诉刘备中饱私囊,但车胄都选择了睁只眼闭只眼,视若不见。
左将军要招募部曲,合理合规。
至于招募部曲的粮草来源,谁敢问?
反正车胄不敢问!
曹操都两次请刘备回许都了,车胄可不想在这个节骨眼上跟刘备起冲突。
万一惹毛了刘备,刘备直接回许都打个小报告,岂不冤死?
车胄不生事,刘备自然乐得如此。
而刘备除了“借力以壮自身”外,也没有眈误送往琅琊的粮草。
双方暂时趋于和睦。
十一月。
荆州从事伊籍自襄阳而来,带来了刘表与袁绍结盟为援的消息。
自袁绍和曹操决裂开始,袁曹双方都在加派使者拉拢诸郡势力。
刘表自与袁绍结盟后,同样频频派出使者拉拢诸郡势力。
伊籍只是其中一支。
原本伊籍是不会来下邳的。
只因襄阳丞蒯祺得到消息:左将军刘备新募一军师中郎将,复姓诸葛,名亮。
蒯祺就向刘表进言派人去下邳拉拢刘备,顺便查证刘备的军师中郎将是否是自家妻弟诸葛亮。
刘备的名头,刘表早有耳闻。
起先碍于刘备与曹操相善,刘表未曾派人拉拢。
得知蒯祺妻弟诸葛亮疑似在刘备麾下,刘表本着宁可多拉一个盟友不可错放一个盟友的想法,遂派同乡人伊籍入下邳。
由于南结刘表在诸葛亮图河北的战略中颇为关键,兼之诸葛亮跟刘表又是亲戚。
故而刘备对伊籍很客气,不仅摆下酒宴,还让诸葛亮出席作陪。
席间。
伊籍问及结盟为援。
刘备落樽而叹,饮酒不言。
诸葛亮趁势道:“机伯兄勿怪。左将军虽有诛曹之心,但受制于徐州刺史车胄,不敢妄动,难以为援。”