陈柏并没急着回答一脸诧异的承瑾,他的指尖在绢布边缘摩挲片刻,忽然将灯笼往高处提了提。
火光漫过承瑾微颤的睫毛,他才缓缓开口:“这绢布的织法是斜纹纬锦,只有王家染坊能织出这种密度。“他用指甲在绢布上划出一道浅痕,“你看这纹路间隙,藏着极细的孔雀羽丝,要在日光下才能看清。“
承瑾下意识攥紧袖中那片残羽,切口的棱角硌得掌心发麻。她想起白日里德妃在紫宸殿的模样,那半截玉佩……
“张妈丈夫原是染坊的掌案师傅,不是伙计。“陈柏忽然说,指尖点在绢布角落一个模糊的印记上,“这是他的私章,张字刻在半片孔雀羽里。去年冬月染坊走水,他没能出来,尸身烧焦的手里还攥着这个。“
穿堂风卷着腐味灌进来,帐子被吹得猎猎作响。承瑾看见床板下的暗格缝隙里,塞着几缕与药渣中相同的蓝绒,在火光下泛着细碎的银光。
“药渣里的杏仁味不对。“陈柏忽然蹲下身,捻起一点药渣凑到鼻下,“是苦杏仁,有毒。张妈不是在吃药,是在配毒。“他忽然看向承瑾,目光锐利如刀,“你白日里见到的红布药末,是不是还有点铁腥味?“
承瑾猛然点头。她想起那药末落在指尖时的冰凉,当时只当是错觉。
“那是孔雀胆磨的粉。“陈柏的声音沉得像浸了水,“王家染坊的秘方里,要用这个固色。去年那批贡缎染坏了,王将军就是用这东西毒死了五个匠人顶罪。“
帐外突然传来金属碰撞的脆响,像是巡夜禁军的甲叶相撞。
陈柏迅速吹灭灯笼,黑暗中只剩下两人急促的呼吸声。
等脚步声渐渐地远了,他才重新点亮灯,火光里他的侧脸忽明忽暗:“邵内侍让我等在这里,说你定会来寻暗格。“
承瑾的目光落在他腰间的小刀上?承瑾想起腊月底正月初的那几天与陈柏初遇时。
“你到底是谁?“她的声音有些发紧,有些害怕,指尖已经触到藏在发间的银簪子。
陈柏忽然笑了,笑声在空荡的耳房里撞出细碎回音:“我是谁不重要。“
承瑾的呼吸撞在喉咙口,她忽然注意到陈柏的耳垂上有个极小的耳洞,这在男子中极为罕见。
“张妈藏在暗格里的不只是信。“陈柏从怀里掏出个油布包,解开时露出半枚染血的玉佩,“还有这个。“
玉佩的缺口处沾着暗红的血渍,形状竟与承瑾那片孔雀羽残片严丝合缝,“德妃的陪嫁之物,去年从火场里寻到的,上面的血迹验过了,是王将军的。“
院墙外突然传来更夫的梆子声,四更天了。
承瑾望着窗棂外的沉沉夜色,忽然想起夏枣说过,德妃入宫时带了三个陪嫁染匠,十年前突然都病逝了。而张妈,正是那之后才调去浣衣局的。
“邵成章为何要帮你?“她盯着陈柏的眼睛,那双眼睛里的火光像是蘸了毒的针,“他是皇上跟前的人,怎会管王家染坊的旧事?“
陈柏凑近,灯笼的光晕里能看见他睫毛上的细小灰尘:“因为他的侄子,也死在那场大火里。“他指尖点在绢布上的女真文,“这上面写的不是密信,是花名册,三百个葬身火海的匠人名字,第一个就是邵梓聪。“
承瑾的指尖一颤,信纸从袖中滑落。陈柏弯腰去捡的瞬间,她看见他后颈有块心形的疤痕。
帐外突然传来甲叶相撞的脆响,巡夜禁军的脚步声从廊下经过。
陈柏迅速吹灭灯笼,黑暗中两人的呼吸声在狭小的耳房里交织。
承瑾听得到陈柏的心跳声。
她想起那日在宫外被官兵追杀的陈柏,又看着眼前入宫的人。