罗马的夏日阳光如同融化的黄金,泼洒在万神殿古老的穹顶上。艾德琳站在阴影处,额头上的汗珠滑落到睫毛,刺得她眨了眨眼。奇怪的是,就在这一瞬间,她看到的不是眼前的景象,而是自己站在阴影中的模样——仿佛透过卢卡斯的眼睛在看自己。
“又发生了?“卢卡斯低声问,他的手掌轻轻贴上她的后背。自从阿尔比那次血脉共享后,这种感官交换越来越频繁。
艾德琳点头,努力将注意力转回现实:“第三街口左转的那座小教堂,就是吊坠显示的位置。“
他们伪装成朝圣的贵族夫妇——艾德琳戴着宽檐帽和面纱,卢卡斯则穿着略显陈旧但剪裁精良的旅行装。这样的装束在罗马很常见,既能解释他们的外地口音,又不会太引人注目。
穿过熙攘的广场时,艾德琳又一阵眩晕。这次她清晰地“看到“身后有个穿棕色斗篷的男子正假装系鞋带,实则监视他们。这不是她的视角,而是卢卡斯通过肩膀上方观察到的。
“棕色斗篷,“她小声说,“两点钟方向。“
卢卡斯微不可察地点头,引导她拐进一条卖宗教圣物的巷子。小贩们的叫卖声和朝圣者的祷告声形成完美的掩护。
“真理之眼的暗探,“他在她耳边低语,温热的气息拂过耳廓,“从我们进城就跟着了。“
艾德琳假装对一串玫瑰念珠感兴趣,借机回头瞥了一眼。那个棕斗篷男子停在巷口,正与一个卖赎罪券的修士交谈。修士的左手小指缺失——真理之眼的另一个标记。
“他们知道我们会来,“她放下念珠,声音绷紧,“戈弗雷一定警告了他们。“
卢卡斯买了两枚廉价圣牌,巧妙地塞了一个给艾德琳:“马塞勒斯的消息是对的。地下入口确实在那里,但已经不安全了。“圣牌背面刻着细小的箭头——枢机主教约定的暗号。
他们按照箭头指引,穿过迷宫般的小巷,最终来到一座不起眼的修道院门前。一个年轻的见习修士正在打扫台阶,看到他们接近,故意将扫帚横在门前。
“今日不接待访客,“他生硬地说,但眼神不断示意侧面的小门。
卢卡斯展示圣牌:“我们与马塞勒斯大人有约。“
见习修士的表情立刻松懈:“啊,法国来的客人!请随我来。“
小门后是蜿蜒的回廊,墙壁上挂满古老的圣像画。见习修士走得很快,不时回头确认他们跟上。转过一个拐角时,艾德琳突然抓住卢卡斯的手臂——她又看到了不属于自己的视野:回廊尽头的阴影里藏着两个持弩的人!
卢卡斯立刻领会,手按上剑柄。但见习修士似乎也察觉到异常,突然改变路线,带他们穿过一间厨房,从后门进入一个种满柠檬树的内院。
“马塞勒斯大人在喷泉等你们,“他匆匆说完就离开了。
内院中央的喷泉雕塑是一位天使倾倒圣水。坐在长椅上的老人抬起头,红帽下的脸布满皱纹,但眼睛明亮得出奇。
“德·蒙特小姐,德·圣克莱尔先生,“马塞勒斯枢机主教的声音比想象中有力,“你们比预期到得晚。“
“路上有阻碍,大人,“卢卡斯行礼,同时警觉地扫视四周。
老人示意他们坐下:“戈弗雷·德·蒙特昨天抵达罗马。他现在自称净化者,获得了某些有影响力人士的青睐。“他卷起左袖,露出手臂上被刻意烫伤的烙印残迹,“我曾经也是他们的一员,直到发现真理之眼的真正目的不是保护信仰,而是垄断知识。“
艾德琳盯着那个依稀可辨的眼睛烙印:“您认识戈弗雷?“
“不仅认识,“马塞勒斯苦笑,“他是我的学生。天赋异禀却走向极端。他认为所有光之语知识都应被销毁,因为凡人接触神圣真理只会招致毁灭。“他锐利地看向艾德琳,“但他追杀你还有另一个原因——你们是血缘上的表兄妹。“
艾德琳如遭雷击:“什么?“
“戈弗雷是你父亲的侄子。当老蒙特选择你而非他继承光之守护者职责时,那孩子的心灵就扭曲了。“马塞勒斯从怀中取出一卷羊皮纸,“这是你们需要的地图。地下入口确实在小教堂下,真理之眼已经将它改造成陷阱。“
卢卡斯展开地图,上面详细标注了通道和机关:“有替代路线吗?“
“有,但更危险,“马塞勒斯指向万神殿的一个侧门,“古罗马的地下网络如同迷宫,但圣殿骑士改造了部分通道作为紧急路线。从这里进入,当月亮升至天窗正中时,光线会指引你们正确的路。“
艾德琳研究着地图,突然一阵眩晕——这次不是卢卡斯的视野,而是一段陌生的记忆碎片:一个年轻版的马塞勒斯在密室中对着戈弗雷说什么光之语的最后守护者必须被净化。
“艾德琳?“卢卡斯碰触她的手腕,将她拉回现实。
她眨了眨眼,不确定刚才看到的是什么。马塞勒斯似乎察觉到异常,突然抓住她的手腕:“血脉共享已经开始了,我明白了。“他的目光变得忧虑,“孩子,你们必须小心。这种联结会越来越深,最终。。。。。。“
“最终什么?“卢卡斯追问。
马塞勒斯松开手:“最终可能无法逆转。圣殿骑士的古老文献中提到过这种状况——两位一体,灵魂交融。有些人因此获得伟大力量,也有些因此迷失自我。“
暮色降临,马塞勒斯安排他们在修道院过夜。小房间里只有一张窄床,艾德琳和卢卡斯像往常一样轮流休息。当艾德琳守夜时,她发现卢卡斯睡得极不安稳,金色脉络在皮肤下忽明忽暗。
她忍不住伸手触碰他的额头,立刻被卷入一场梦境——不是她的,而是卢卡斯的。梦中,卢卡斯站在一个巨大的光球前,光中浮现无数画面:童年的修道院、第一次握剑、父亲讲述圣殿骑士的故事。。。。。。然后是她,艾德琳,但视角很奇怪,充满卢卡斯对她的感受——她工作时专注的侧脸、阳光下闪耀的发丝、危险时刻挺直的脊背。。。所有这些画面都浸染着一种温暖的金色光芒,像是爱慕?
艾德琳猛地抽回手,脸颊发烫。卢卡斯立刻惊醒,金色眼眸在黑暗中闪闪发亮。