林如海拆开一看,竟是皇上亲笔所书,命他即刻进京。
他心中一紧,连忙吩咐下人准备行装,又命师爷暂代公务。
临行前,林如海望着衙署外的运河,心中感慨万千。
多年前,他曾因漕运之事焦头烂额,如今朝廷大力发展水师,运河上盗匪绝迹,船只往来如梭。
他登上官船,对船夫道:“全速北上,不得耽搁。”
官船顺流而下,两岸景色如画。
林如海站在船头,望着碧波荡漾的水面,思绪飘远。
自从服用了皇上赐下的秘药,他的身子骨一日比一日硬朗,如今竟似年轻了五岁。
想到女儿黛玉,他心中既欣慰又愧疚。
欣慰的是她在宫中得贵妃娘娘庇护,才华得以施展;愧疚的是自己身为父亲,却未能亲自照料她。
船行至山东境内时,远处忽然传来号角声。
林如海抬眼望去,只见一艘悬挂龙旗的战舰破浪而来,甲板上士兵肃立,刀枪如林。
战舰上的将领见到官船,遥遥拱手致意。
林如海连忙还礼,心中感慨:昔日运河上盗匪横行,商旅提心吊胆,如今水师巡弋,百姓安居乐业,皇上治国,果然非同凡响。
十日后,官船抵达通州码头。
林如海刚下船,便见一队侍卫迎上前来,为首的抱拳道:“林大人,皇上命我等在此接应,请随我等入宫。”
林如海心中一凛,暗道:“皇上如此急切,莫非出了什么大事?”
他不敢耽搁,连忙上了马车。
马车疾驰入京,穿过繁华的街市,直奔紫禁城。
林如海透过车窗,看到街边茶楼酒肆人头攒动,百姓们脸上洋溢着笑容,有人高谈阔论:“听说那三季稻已经抽穗了,长得比人还高!”
“皇上圣明啊,咱们以后再也不用饿肚子了!”
林如海微微一笑,心中对皇上的敬佩更深了几分。
抵达宫门时,夕阳已西沉。
侍卫领着林如海穿过重重宫门,来到养心殿外。
苏培盛早已候在阶下,见他到来,连忙上前行礼:“林大人一路辛苦,皇上正在殿内等候。”林如海整理衣冠,深吸一口气,迈步踏入殿中。
养心殿内烛火通明,雍正正伏案批阅奏折。
听到脚步声,他抬起头,目光如炬:“林爱卿,一路可还顺利?”
林如海连忙跪下叩首:“托皇上洪福,臣一路平安。”