与此同时,紫禁城内。
雍正刚刚结束早朝,苏培盛便急匆匆地递上一份密折:“皇上,福建八百里加急!”
雍正眉头一皱,接过密折展开一看,脸色瞬间阴沉如水。
密折上写道:“英吉利战舰五艘,无视旗语警告,强行闯入福建海域,水师拦截未果,敌舰已向广州方向航行。”
“放肆!”雍正一掌拍在案几上,眼中怒火燃烧,“区区蛮夷,竟敢如此猖狂!”
雍正深吸一口气,压下怒火,沉声道:“传十三爷、张廷玉、蓝鼎元即刻觐见!”
一个时辰后,养心殿内气氛凝重。
允祥看完密折,肃然道:“皇上,英吉利人此番来者不善,恐怕是冲着我们的新式战舰和贸易航线而来。”
张廷玉捋须沉吟:“广州乃我朝对外贸易重镇,若被英吉利人滋扰,损失不可估量。”
雍正目光冷峻:“朕原以为他们至少会按规矩来,没想到竟敢直接挑衅!”
他看向蓝鼎元,“威海号今日下水,能否立即投入作战?”
蓝鼎元拱手道:“回皇上,战舰虽已完工,但水师官兵对新式武器和蒸汽机的操作尚不熟练,仓促应战恐有风险。”
雍正沉思片刻,果断下令:“命‘威海号’即刻南下,与福建水师汇合,务必拦截英吉利舰队。另传旨广州,严加防范,所有商船暂避风头。”
蓝鼎元领命,正要退下,雍正又补充道:“你亲自带队,务必小心。”
蓝鼎元郑重应下,转身离去。
天津港内,“威海号”的蒸汽机发出轰鸣,黑烟从烟囱中滚滚升起。
水师官兵们迅速登舰,战舰缓缓驶离码头,朝着南方破浪而行。
蓝鼎元站在舰桥上,望着逐渐远去的海岸线,心中既兴奋又忐忑。
这是他第一次指挥如此先进的战舰,肩上担子沉重。
与此同时,福建海域。
蓝廷珍站在旗舰上,用望远镜紧盯着远处的英吉利战舰。
对方船身漆黑,甲板上炮口森然,显然是有备而来。
他咬牙道:“传令各舰,保持距离,尾随监视,绝不能让它们靠近广州!”
副将担忧道:“大人,我们的战船速度不及对方,恐怕难以拦截。”
蓝廷珍冷哼一声:“那也得拦,朝廷新式战舰还未下水,我们要为他们争取时间!”
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