贾赦急道:“那也不能动我的园子!老二这些年管着府中事务,如今出了纰漏,倒要我来承担?”
贾政脸色难看,沉声道:“大哥,这些年府中用度,各房皆有份,并非我一人之过。”
贾母见两人又要吵起来,抬手制止:“够了!”
她看向贾赦,“老大,荟芳园不过是个园子,卖了还能再置办。若府中倒了,你留着它有何用?”
贾赦咬牙道:“母亲偏心!若真要卖,就把荣禧堂也卖了!”
贾母气得拍案:“胡闹!荣禧堂是祖产,岂能轻动?”
贾赦见贾母动怒,不敢再顶撞,但心中不服,甩下一句“总之荟芳园我不卖”,便愤然离去。
贾政见状,向贾母拱手:“母亲息怒,儿子再想想别的法子。”
贾母长叹一声,挥了挥手:“去吧。”
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贾政回到书房,心中烦闷不已。
他命人将府中账册取来,又召集了几位管事,商议对策。
“老爷,如今之计,唯有先让各房拿出些私房钱应急,再典当些贵重物件,或许能撑过这段时日。”林之孝小心翼翼地说道。
贾政沉吟片刻,点头道:“也只能如此了。”
他顿了顿,又道,“传我的话,让各房主事明日来见我。”
消息很快传遍府中,各房人心惶惶。
宝玉正在屋中看佛经,听闻此事,放下书卷,若有所思。
晚饭时,他鼓起勇气对贾政道:“父亲,儿子想去江南游学。”
贾政一愣,抬眼看他:“怎么又提起这个?”
宝玉低声道:“府中如今艰难,儿子留在家里也是无用,不如外出游历,或能增长见识,将来也能为家中分忧。”
贾政原本因家事烦心,见宝玉如此打算,倒有些意外,宝玉最近似乎成长了许多。
他沉吟片刻,道:“你有此心,为父甚慰。只是此事需与你祖母和母亲商议。”
王夫人得知后,坚决反对:“宝玉从未出过远门,若有个闪失,如何是好?”
贾母亦是不舍:“宝玉身子弱,怎能独自远行?”
这时,薛姨妈笑着插话:“老太太、姐姐不必忧心。若实在不放心,不如让宝钗陪着宝玉一同去。她稳重细心,定能照顾好宝玉。”
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王夫人与薛姨妈对视一眼,心中了然。
如今黛玉已许了人家,宝玉的婚事自然该提上日程。
宝钗与宝玉同行,正是培养感情的好机会。