岳钟琪恭敬答道:“回皇上,京中禁军已全部换装燧发枪,共计一千二百把。西北大营的装备也已准备妥当,只等皇上旨意运送。”
雍正摇头:“不必送了。”
岳钟琪一愣:“皇上?”
雍正指尖点在地图上年羹尧的驻地,冷冷道:“年羹尧与老八勾结,朕岂能将如此利器交到他手中?
你带轻骑二百,以迎军为由拦住年羹尧。若他肯卸甲入城,便带他入宫,若他不肯……"他抛出一枚令牌,"朕已命火器营在官道两侧埋伏,百支燧发火铳足以制住五百骑兵。"
“十三弟,你带人把九门布防换一遍,加强警备。”
“臣领旨。”众人领命而去。
雍正望向窗外,天色渐暗,仿佛风雨欲来。
他独坐灯下,摩挲着林芸所绘的火器图样,眸色渐深。
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京郊十里亭
风雪中,年羹尧勒马而立。他望着远处隐约的城墙轮廓,嘴角浮起冷笑。
忽然前方尘烟滚滚,岳钟琪率兵拦在道中,拱手笑道:"年大将军一路辛苦!陛下特命末将在此相迎。"
年羹尧眯起眼:"本将军要面圣,岳总兵这是何意?"
岳钟琪不卑不亢:"京畿重地,大军不可擅入。还请将军令将士们扎营在此。"
"若本将军非要进城呢?"年羹尧猛地扬鞭,身后骑兵齐齐拔刀。
岳钟琪叹息一声,突然挥动令旗。两侧山坡上瞬间冒出百名黑衣箭手,乌黑的铳口对准了骑兵队。
"燧发火铳?"年羹尧瞳孔骤缩。
他早听闻皇上改良军备,却未料已装备至此!那为何他的西北军备毫无音讯?
正僵持间,一骑飞驰而来:"圣旨到!"苏培盛展开黄绢,高声宣道:"年羹尧擅离职守,本应问罪。朕念其旧功,特许单骑入宫面圣。钦此!"
风雪愈急,年羹尧攥着缰绳的手青筋暴起。
他死死盯着那些黑洞洞的铳口,终于咬牙下马:"臣,领旨。"
年羹尧一身戎装,腰间佩剑,气势汹汹地踏入乾清宫,岳钟琪在殿外止步。
殿内,雍正端坐于龙椅之上,神色淡漠。
“臣年羹尧,叩见皇上!”年羹尧单膝跪地,声音洪亮,却无多少恭敬之意。
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雍正淡淡道:“年将军一路辛苦。西北军务如何?”
年羹尧抬头,直视雍正:“托皇上洪福,西北安稳。只是臣听闻后宫新添了一位芸嫔娘娘,特来道贺。”
这话已是僭越。雍正眼中闪过一丝寒意,面上却不动声色:“年将军消息灵通。”