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第171章（第1页）

“董乾啊，我以前说过，你对孩子是最不偏私的。不管是嫡子还是庶子，你都让他们识文断字，晓诗通数，那时只当你是为父宽厚，如今看来倒更像是未雨绸缪了啊。”

他们浩浩而去，徒留下三位父子和桌案上的证词。

堂中良久无言，尘埃寂寂。

族老留下的话让董芳绪害怕，他瞥了一眼父亲和弟弟，强忍着情绪开口：“父亲，我……我以后不会了，我……”

啪！

一个响亮的巴掌甩在了董芳绪的脸上，董乾打得右手发麻，董芳绪的脸也瞬间涨红，火辣辣的。

“孽障啊，孽障啊——”董乾哀叹嚎天，想离开，却顿觉心中绞痛，捂住胸口软到在地上。

多时未出声的董芳延连忙上前扶住董乾，焦急喊道：“爹，爹……快！叫郎中！”

董乾摇摇手：“爹没事，没事……”

董芳延握着董乾冰凉的手捂在胸口，转头看向哥哥，神色尴尬又羞愧。

他小娘是主母的陪嫁丫鬟，后有身孕被纳为妾室，因孕中休养不足，生下的孩子先天不足。直到十五岁，董芳延还是个药罐子。他读书虽胜过兄长董芳绪，但董家根本不会让一个庶出病痨子做大当家，是以他从来没想过那些事。

是的，他从来没想过。

董芳延看着他大哥，敛下了眼眸，想说什么，终究是欲言又止。

董芳绪也想来扶自己的父亲，却被董乾一把推开。他抖着手指着董芳绪，牙齿气得打颤，半晌才从缝里蹦出一个字：“滚。”

老父亲心痛，却也不想在自己儿子面前落泪。他撑着小儿子的手慢慢起身，只丢下句“你给我继续跪着”，便步履蹒跚地走出屋子。

董芳延搀扶着董乾走到院子里，他轻声说道：“那穆宜华此前就和大哥有矛盾，后来她抢了我们董家的生意，大哥一时情急气上心头才会酿成大错。爹，大哥就是太想成功了……他害怕让你失望。”

“难道今日之事就不会让我失望了吗？”董乾叹气，满目沧桑，“我为他铺了多少路，他竟还能走成现在这个样子……难道，难道我真的看错了？”

董芳延没有讲话。

“这穆宜华……杀人诛心啊……”董乾摇头，他拍了拍董芳延的手，“这些时日，你大哥不能外出露面。你也是会料理生意的人，这几日你就跟着我好好安顿局面。家中之事虽乱，但绝不能让外人看出来，尤其是家中的伙计。人心易散，到时候不止是你大哥，整个董家都怕是要折了。”

董芳延恭敬地点头颔首：“父亲放心，儿子定为父兄分忧。”

董乾上下打量他良久，开口：“你是个好孩子，父亲一直知道。有多少能力做多少事就有多少回报，是你的终会是你的。”

－

董芳延是个会做事的人，不，应该说向来是个会做事的人。他虽从不曾经手家中事务，但上手极快，许多生意只消掌柜们讲上几句便可领会，好似天生就通晓一般。

谁都想不到，那个隐匿在家中角落的庶子，成了漩涡中力挽狂澜的人。

族老虽和董乾他们关系远，却是最担心董家生意的人。这几日时常拿出东佃的款儿来董家各大铺子巡查，问问收成分红和其余亲戚东佃的情况。

掌柜的们不敢说太多话，照着董芳延教的套路敷衍过去。族老问不出话来，嘀咕着骂骂咧咧地走了。

过不了半个月又来，他们直接去找董芳延要说法。却也不知董芳延到底说了什么，族老们一改先前刻薄担忧的模样，也不去找店里的掌柜了，直奔董乾那儿去劝他。

劝什么？左右不过继承人的事情。

董芳绪的名声算是在族中毁了，没有哪个长辈愿意让这样的小辈继续把持家中事务生意的。董芳绪被关在房中反省，董乾闻言也只是叹气，董芳延两耳不闻窗外事，一心只把精力投在生意上。

可也不知道是谁在董芳绪面前说了什么，一日晚上他冲出房间直奔弟弟的屋子，将还在书桌上算账的董芳延一把揪起来拖到院子里打。

“是你！是你散布的消息对不对？你和穆宜华串通好的！对不对！对不对！”董芳绪红了眼，嘶声力竭地叫喊，他攥紧了拳头一下下发狠地砸在董芳延的脸上，“是你！就是你！是你和那个贱人联合起来陷害我！我看见了……我看见你们见面了！我看见了！老鸨和小黑是不是在你那儿？就是在你那儿！我知道——”