洪武大帝的一道旨意,如同一块巨石,被投入名为大明的平静湖面,瞬间激起了滔天巨浪。
京师,宣武门城墙之下,皇榜张贴处。
一名内官监的官员,刚刚将一纸盖着皇帝之宝朱红大印、关于为皇太孙遴选妃嫔的正式公告,用浆糊牢牢贴在墙上,还未等他转身,整个人便被潮水般汹涌而来的人群,围得水泄不通。
“让让!让让!都别挤!”
人群中,一名识文断字的青衫秀才,被众人七手八脚地推到了最前面。
他清了清嗓子,迎着无数双炽热的眼睛,开始大声地为周围的百姓念诵公告上的内容。
“兹为皇太孙殿下择配佳偶,以固国本,以安宗庙”
前面的官样文章,百姓们听得云里雾里,首到秀才念到最关键的一句,声音都因激动而拔高了八度:“——凡我大明疆土之内,官宦、军户、庶民之家,有年十六至十八、家世清白、德容兼备之适龄未婚女子,皆在备选之列!”
轰!!!
这句话,如同一勺滚油,被猛地浇入了烈火之中!
人群彻底炸开了锅!
“什么?庶民之家俺没听错吧?平头百姓家的闺女,也能选?”
“天爷哎!这岂不是说,只要咱家闺女够好,就有可能飞上枝头变凤凰?!”
不远处的茶楼酒肆里,生意最好的说书先生“啪”的一声惊堂木猛拍,唾沫横飞地对着满堂茶客吼道:“各位客官!都听真切了!这可不是选个郡主、王妃!这是选未来的皇太孙妃!将来的皇后娘娘,未来的国母啊!”
他压低声音,用一种充满无尽诱惑的语气,点燃了在场所有男人的终极野心:“这叫什么?这叫,一人得道——鸡犬升天!”
户部,员外郎王大人府邸。
王大人,一个在京师多如牛毛、不上不下的从五品官,此刻却像一头嗅到了血腥味的饿狼,在自家的厅堂里焦躁地来回踱步,眼中闪烁着欲望与不安的光芒。
“夫人!夫人!”
他对着匆匆赶来的妻子,急吼吼地说道:“快!把我书房里那几幅不轻易示人的前朝字画,还有你压箱底的那些首饰,全都拿去当了!当多少钱都行!”
“老爷,您这是”
“请人!”王大人眼睛通红,充满了血丝,“去!请全京城最好的赞善娘子李教习!务必,务必在半个月之内,让我家闺女的礼仪、女红、言谈举止,都给我调教出个大家闺秀的模样来!”
王夫人闻言,先是一愣,随即也反应过来,眼中爆发出惊喜的光芒。
但她很快又冷静下来,愁眉道:“老爷,咱们家兰儿的姿色,在京里最多也就算个中人之姿,怕是希望不大啊。
她眼珠一转,压低声音道:“不过我娘家那边,倒有个远房的侄女,今年刚满十六,在苏州素有才名,那身段、那相貌,听说是一等一的水灵!不如咱们花点钱,把她从苏州接来,认她做个干女儿,就说是咱们家的二小姐,一同把名录报上去!这样,也能多一分指望不是?”
王大人闻言,脚步猛地一顿,眼中精光一闪,当即一拍大腿!
“好!夫人此计甚好!就这么办!双管齐下!”
夜,秦淮河畔,一艘极尽奢华的七层画舫,正静静地泊在柳荫深处。画舫顶层的密室之中,灯火通明。
富甲一方、把持着两淮盐路的扬州大盐商钱老板,正满脸堆笑地,将一个沉甸甸的、雕刻着百鸟朝凤的紫檀木盒,缓缓推到了他对面一位身着官服的中年人面前。