“头儿,”他突然开口,“这塔越往下走,感觉越像是在走回头路。”
吴一处脚步未停,声音中却带着些许笑意:“有些道路,仅仅走过一遍是远远不够的。”
“那得走几遍才行?”
“直到它自己主动开口说话为止。”
话音刚落,前方通道尽头的石门缓缓开启,没有发出丝毫声响,仿佛早已在此等候多时。门后是一间圆形的静室,中央盘坐着那位神秘的老者。老者白发如雪,长袍垂地,双手交叠于膝上,双目紧闭,如同正在沉睡。
三人踏入静室,石门在他们身后悄然关闭。
老者缓缓睁开双眼。
就在那一瞬间,吴一处掌心的符文猛地跳动了一下,仿佛被某种力量牵引着,几乎要从皮肤中浮出来。而空间中的“初源之核”,也在此时轻轻一震,仿佛在回应着某种古老的召唤。
老者的目光扫过三人,最终定格在吴一处身上。他的眼神深邃犹如深渊,仿佛能够穿透皮肉,直达灵魂深处。
“你回来了。”老者声音低沉,却如同洪钟般在静室中回荡。
吴一处并未急于开口,而是抬起右手,掌心朝上,露出那枚符文:“我回来了,还带来了一些‘售后’服务的成果。”
老者的目光落在符文上,久久未曾移开。片刻之后,他嘴角微微上扬,竟露出一丝极为浅淡的笑意。
“它认可你了。”他说道。
“谁认可我?”吴一处问道。
“初源之核。”老者缓缓站起身来,长袍在没有风的情况下自动飘动,“它不仅认可你,还对你产生了信任。”
吴一处挑起眉毛:“信任我?我可是刚刚才把它拆了又重新组装回去。”
“正因你有胆量拆解它,它才会信任你。”老者踱步向前,每一步都仿佛踏在时间的节点之上,“千年来,无数人试图净化它,却皆因畏惧它的强大力量而退缩。唯有你,以生命为引导,以鲜血为契约,强行重构其核心——这并非简单的修复,而是一次重生。”
他在吴一处面前停下,目光如炬:“你做到了。”
静室中陷入一片寂静。
李铁柱听得一愣一愣的,下意识地摸了摸斧子:“头儿,你啥时候变成创世神了?”
吴一处没有理会他,只是紧紧盯着老者:“所以,你一直在等待的人,是我?”
老者并未回答,而是抬起手,掌心浮现出一道与吴一处掌心一模一样的符文,符文金光流转,透着古老而庄严的气息。
“这是‘守印者’的印记。”老者低声说道,“唯有被初源之核选中的人,才能够承载此纹。而你,不仅承载了它,还让它重新焕发出纯净的光芒。”
他缓缓合掌,符文随之消失。
“我欠你一个答案。”老者说道,“关于这股邪恶力量的源头,关于它为何能够拟态情感,关于它真正的目的——这些,你有权利知晓。”
吴一处的心跳不由自主地加快。
他明白,真正的关键内容,即将到来。
“它并非单纯的邪恶之物。”老者声音低沉,“它是‘堕落之誓’的残响——在远古时代,七位守护者为了封印黑暗,以灵魂立下誓言,却被背叛者扭曲了誓言,从而化为侵蚀之力。它之所以能够模仿情感,是因为它本就是由‘被背叛的忠诚’所衍生而来。”
虞媚儿的瞳孔微微收缩:“所以它叫我的名字……是因为它知晓什么是‘被在乎’?”