许逊点头表示理解,两人骑上骆驼,正式踏入了茫茫沙海。
一开始的旅程还算顺利。阿布是个经验丰富的向导,熟知沙漠中的各种路线和危险。他带着许逊避开了几处流沙区,还成功躲过了一场小型沙暴。
中午时分,两人在一处岩石形成的天然遮阴处休息。阿布生起一小堆火,准备简单的午餐。
"先生是第一次来沙漠吧?"阿布好奇地问道。
许逊点头:"确实如此。我听说这片沙漠曾经是一片绿洲,不知是真是假?"
阿布的表情变得严肃:"这是我们沙漠人代代相传的故事。据说很久以前,这里确实是一片繁茂的绿洲,有河流、湖泊和森林。但后来发生了一场大战,某个强大的存在被击败,临死前的诅咒使整片土地变成了沙漠。"
许逊若有所思:"这个故事与我所知的一些传说颇为吻合。你知道沙漠中心那个被称为落日峡谷的地方有什么特别之处吗?"
阿布摇摇头:"那个地方充满了神秘色彩,很少有人敢靠近。据说峡谷中有古老的遗迹,也有人说那里是通往地下世界的入口。总之,那不是普通人该去的地方。"
许逊不再多问,安静地享用完午餐后,两人继续赶路。
随着深入沙漠,环境变得越来越恶劣。烈日当头,热浪翻滚,仿佛置身于一个巨大的火炉之中。即使有特制的护具,许逊也能感受到那种灼人的热度。
到了傍晚,两人在一处小型绿洲扎营。这是沙漠中为数不多的水源地,周围生长着几棵顽强的棕榈树,提供了难得的阴凉。
"明天中午我们就能到达落日峡谷的入口,"阿布说道,"不过那之后的路,恐怕就要先生自己走了。"
许逊点头表示理解:"你已经帮了我很大的忙。"
夜幕降临,沙漠的温度骤降,与白天的炎热形成鲜明对比。许逊和阿布围坐在篝火旁,互相交流着各自的见闻。阿布是个健谈的人,给许逊讲述了许多沙漠的奇闻异事,许逊则分享了一些外界的见闻,当然隐去了关于心星和"山海之心"的部分。
"先生此行的目的,可是寻找传说中的沙漠之泪?"阿布突然问道。
许逊一愣:"沙漠之泪?那是什么?"
"一种传说中的宝物,"阿布解释道,"据说是沙漠女神的眼泪所化,蕴含着强大的力量。很多冒险者都是为它而来,但几乎没有人能成功找到。"
许逊若有所思,心中隐约有了猜测:"这沙漠之泪是什么样子的?"
"据说是一颗晶莹的蓝色宝石,形状像一滴眼泪,"阿布回答,"在特定的时刻,它会发出耀眼的光芒,指引有缘人找到它。"
这个描述与心星非常相似,许逊几乎可以确定,所谓的"沙漠之泪"就是"坚毅"心星。
"有意思的传说,"许逊不置可否,"不过我此行另有目的,只是一些私人研究。"
阿布似乎有些失望,但没有追问。两人又闲聊了一会儿,便各自休息了。
第二天清晨,两人继续前进。随着深入沙漠,周围的景象变得越来越荒凉,连稀疏的植被也不见了,只有无尽的黄沙和偶尔出现的岩石。
正午时分,阿布停下骆驼,指向前方:"看,那就是落日峡谷的入口。"
许逊顺着他指的方向望去,只见远处的沙漠突然断裂,形成一道巨大的裂口,如同大地的伤疤。裂口两侧是陡峭的悬崖,中间是狭窄的峡谷,延伸向远方,消失在地平线上。
"到此为止了,"阿布严肃地说,"峡谷内环境复杂,我的骆驼无法通过,而且那里据说有各种危险的沙漠生物和陷阱。"
许逊点头,从骆驼上下来:"多谢你的帮助,阿布。接下来的路,我自己走。"
他给了阿布丰厚的报酬,还额外多付了一笔,作为阿布返回小镇的路费。
"先生一定要小心,"阿布叮嘱道,"落日时分是沙漠最危险的时候,各种诡异的事情都可能发生。"
许逊感激地点头,与阿布道别后,独自向峡谷走去。
随着靠近峡谷,许逊能够感受到一股奇特的能量波动。通过"明辨"心星的能力,他看到峡谷周围笼罩着一层淡淡的蓝色光晕,这是古老法阵的痕迹,可能是当年莫行云设下的保护措施。
进入峡谷后,温度明显下降了许多。两侧是高耸的岩壁,上面布满了风化的纹路,看起来像是某种古老的文字或图案。峡谷底部并非平坦的沙地,而是布满了大小不一的岩石和砾石,行走其上需要格外小心。
许逊一边前进,一边观察着周围的环境。他注意到峡谷的走向并非笔直,而是呈现出一种特定的曲线,如同一条巨大的蛇在沙漠中游动。
"这不是自然形成的,"心灵在许逊意识中说道,"整个峡谷是人为设计的,可能是某种大型法阵的一部分。"