"这是第一次暗渊入侵。"圣女的声音在回忆中回荡,"我们七个姐妹联手封印了它,但也付出了代价。"
画面切换到七个女性围绕某种装置——原始的时之砂!她们各自分离部分能量注入其中,形成封锁网络。但过程明显出了问题,第七位圣女"星辉"突然被某种黑暗吞噬,其他六人不得不临时调整封印。。。
"星辉牺牲自己完成了封印。"铁骨圣女的身影重新出现在雪爪面前,"但代价是封印不完整。现在,暗渊再次苏醒,需要真正的继承者重启系统。"
雪爪开始理解:"你需要我。。。成为新的铁骨?"
"不完全是。"圣女的骨爪轻触雪爪胸口,"我需要你暂时承载我的印记,激活星茧之树中的种子。真正的传承将在最终决战时完成。"
雪爪感到胸骨开始发热,某种金属物质在骨髓中生成。剧痛如潮水般袭来,但她咬牙挺住——狼族从不屈服于痛苦。
"好骨头。"圣女满意地点头,"现在,接受你的试炼最后一关。"
雾气突然凝聚成无数黑色尖刺,从四面八方射向雪爪!没有躲避空间,她只能硬抗。尖刺穿透皮肉,但被强化骨骼挡住。疼痛达到顶峰时,圣女的骨爪突然刺入她的胸口,直接握住心脏!
"活下去,继承者。"这是雪爪失去意识前听到的最后一句话。
当灰鬃长老找到她时,雪爪躺在圣坛中央,黑色冰晶全部消失。她的胸口有个发光的骨状印记,而铁骨圣女的遗骸恢复了纯净,静静躺在祭坛上,仿佛什么都没发生过。
"雪爪大人!"老狼人颤抖着扶起她,"发生了什么?"
雪爪虚弱地触摸胸口的印记:"我见到了。。。铁骨圣女。她给了我。。。传承印记。"
灰鬃的独眼瞪大:"不可能!只有血脉最纯净的狼族才能。。。"
"不是血脉。"雪爪尝试站起来,惊讶地发现自己的骨骼轻如金属,却坚不可摧,"是意志。铁骨圣女选择继承者的标准从来不是血统,而是。。。永不断裂的意志。"
她看向远方的地平线。不知是否错觉,那里的天空似乎比平时更暗了一些,如同滴在画布上的墨渍,缓慢扩散。。。
"我们必须立刻返回闪耀谷。暗渊的活动在加速。"
极北之地的寒风如刀割鳞。霜翼降落在冰鳞龙族的传统领地"永冻尖塔"时,发现故乡已面目全非。原本晶莹剔透的冰晶宫殿群,如今覆盖着诡异的黑色苔藓,空气中弥漫着腐朽的甜腻气息。
"寒霜·镜心!"霜翼的龙吼在冰谷中回荡,"冰鳞龙族就这点警惕性吗?敌人都爬到家门口了!"
没有回应。只有风声呜咽着穿过冰塔,带起阵阵黑色孢子。霜翼的龙息本能地凝聚,随时准备冻结可疑目标。
冰塔深处突然传来微弱的震动。霜翼警觉地转身,看到主塔的冰壁缓缓透明化,露出内部的议事大厅。更令人惊讶的是,大厅中央站着个熟悉的身影——寒霜·镜心,但状态明显异常!
曾经的冰鳞龙族领袖如今半身覆盖着黑色晶体,如同某种外骨骼。她的眼睛一蓝一黑,散发着截然不同的能量波动。更奇怪的是她脚下的法阵——不是龙族传统的六芒星,而是七个尖角的怪异图案。
"霜翼。。。"寒霜的声音带着双重音色,"欢迎回家。"
霜翼的龙鳞全部竖起:"你被寄生了?"
"不,是进化。"寒霜抬起晶体化的手臂,"暗渊给了我更清晰的视野。七个古意识不是敌人,而是宇宙的平衡轮。"
这个异端言论让霜翼怒火中烧。她喷出龙息,冰晶如暴雨般射向寒霜!但攻击在接近时突然转向,被吸入地面法阵的中心黑洞。
"没用的,妹妹。"寒霜摇头,"我已经连接了暗渊网络。你的力量在这里毫无意义。"
霜翼这才注意到大厅角落的阴影中站着其他龙族——全都部分晶体化,眼神空洞。冰鳞龙族的核心成员几乎全部沦陷!
"你背叛了族群!"霜翼的龙尾愤怒地拍打地面,"暗渊会吞噬一切!"
寒霜突然闪现到她面前,速度快得不可思议!晶体爪子扼住霜翼的咽喉:"愚蠢!你以为我们在对抗什么?园丁的枷锁已经松动,七个古意识的苏醒是必然的。选择正确的一方才是生存之道!"
霜翼挣扎着,龙息在喉咙深处凝聚:"我选择。。。龙族的荣耀!"
最后的爆发式龙息直接喷在寒霜脸上!极寒与极热交替的吐息是霜翼的绝技,即使暗渊强化也难完全免疫。寒霜尖叫着后退,半张脸的晶体出现裂纹。
其他被控制的龙族立即围攻上来。霜翼且战且退,试图逃出主塔。但出口已经被黑色冰晶封死,她被逼到角落,伤痕累累的翅膀无力再飞。
"最后机会,妹妹。"寒霜的声音因痛苦而扭曲,"加入我们,迎接新纪元。"
霜翼的视线因失血而模糊。就在绝望之际,她突然注意到墙上的一幅古老壁画——那是龙族创世神话,描绘七条始祖龙围绕世界树的场景。奇怪的是,其中一条龙的姿态与其他的不同,不是向上飞翔,而是向下俯冲。。。
"第七龙。。。"霜翼突然想起竹竺的话,"第七圣女星辉是龙族出身?"