白源与卫霖上前几步,看清了乌瑞恩此刻的样子‐‐他的脸上、手上,布满了大大小小的黑褐色斑纹,如同病变枯死的树皮。与上次见面仅隔一天,他就消瘦得脱了形,脸色黯淡而憔悴,眼窝深陷下去,目光中几乎没有了之前的神采,全然是个油尽灯枯的普通老人了。
&ldo;你们都过来……&rdo;他颤动着想要坐起,侍女赶紧扶住,往背后垫了两个大羽绒枕头。
乌瑟与白源半跪在床前,国王伸出枯槁的手,分别握住了两个儿子的手背。
&ldo;听我说,孩子们。&rdo;乌瑞恩深深提了一口气,说话流畅了些,似乎被激励出了潜藏的精力,又仿佛是种昙花一现的回光返照,&ldo;我早就知道会有今日,这几年教廷迁走了凌空城,屡屡插手各公国、封地的政治事务,侵吞土地和财产,甚至不经过王室与上院就随意审判贵族,又在民众间散布谣言邪论,说教宗王羽伦是神之子、万王之王,被神赋予至高权力,将统治混灵大陆上的所有种族。
&ldo;我身为人类王国的国王,翡冷翠的保护者,为了不激发战争造成子民伤亡,已经是一忍再忍。可如今,他竟然肆无忌惮到,要强行夺走奥斯汀的雷霆之盾,甚至不惜引火烧城,对我下诅咒魔法。
&ldo;孩子们,我们的家族、我们的王国都已经处在毁灭的边缘。我之前一直在联系其他的种族之主,白精灵、矮人、兽人、高原萨德部落……希望能组成联军,反抗教廷。但想要把这么复杂交错、利益冲突的力量拧成一股绳,谈何容易!一个种族之内、两个兄弟之间,尚且勾心斗角,不能团结一致,更何况整个大陆的诸多势力呢!&rdo;
乌瑞恩盯着面前的两名青年,脸色有些严厉:&ldo;所以我,乌瑞恩&iddot;雷霆,要求我的两个儿子,在我临终的病榻前发下誓言‐‐彼此友爱,共同守护这个王国,终生不得互相伤害。你们现在就发誓,用家族的荣誉与你们母亲的坟茔发誓!&rdo;
白源面无表情。
乌瑟握紧了父亲的手。&ldo;爸爸!&rdo;他用幼年时最亲昵的称呼叫道,&ldo;你会熬过去的,我们有最优秀的医师,还有精通魔药学的炼金术士。等你痊愈了,我会集结军队,攻打教廷……&rdo;
乌瑞恩失望而又无奈地闭了一下眼,又迅速睁开,问白源:&ldo;你呢?&rdo;
白源平静地说:&ldo;完成任务,然后离开这里。&rdo;
乌瑞恩盯着他,仿佛在识别最细微的表情里泄露出的真意,最后点了点头:&ldo;你比乌瑟懂事,他太沉不住气了……但假以时日,他会成熟起来的。&rdo;
白源扯了扯嘴角,以示对国王这句话的讽刺与赞同。
乌瑟还在琢磨着父亲话中的情感倾向,乌瑞恩抓紧他的手,压在白源的手背上:&ldo;你们其中的一个会是下任国王,另一个将成为这个国家的英雄与守护者。&rdo;
乌瑟眼底一亮:这是要宣布继任者……是谁,是我吗?
白源依然是那副冷漠锐利的神色,抽出手来,朝身边的青年行了个骑士礼:&ldo;为您效忠,我的陛下‐‐&rdo;他抬起脸,朝乌瑟微嘲地一笑:&ldo;当然,要在你真正成为陛下之后。&rdo;
乌瑟松了口气,既宽慰又恼火,同时又隐隐起了一丝恻隐,带着两分真心握住了白源的胳膊:&ldo;赐予你荣耀,我的骑士。&rdo;
卫霖在他们身后不远处,一脸似笑非笑的表情:他是我的骑士,你个傻白甜王子。
乌瑞恩终于露出了满意的神色,又撕心裂肺地咳了一阵后,问白源:&ldo;那个暗精灵带来了吗?&rdo;
白源说:&ldo;差点被毁灭术士掳走,好在安全救回来了。我们在他身上看到了巡林者&iddot;夜权的灵魂虚影。&rdo;
&ldo;好啊!&rdo;乌瑞恩拍了一下被面,&ldo;我们现在有五名圣灵使徒的遗泽了,对方只有盗火者和光之翼两名。命运的天平向我们这一方倾斜,但也不能掉以轻心。&rdo;