吕永着急问:“怎么样?打听到啥消息没?”
缇娜皱着眉说:“他们可谨慎了,大多都在说些客套话。不过我听莫瑞根城主说了句:等剿灭了他们,我们再回来庆功。”
“剿灭?之前的叛乱不是早平定了嘛,领头的都被困在醉霄楼,没一个活着出去的。”吕永疑惑道。
吕永接着问:“他们要剿灭谁?”
缇娜沉思了会,缓缓说道:“还记得一个月前的那场暴乱吗?虽说被镇压了,但我们圈子里一直传言,真正的幕后黑手是迅雷佣兵团。就是那个两年前被人类联盟联合围剿的a阶佣兵团,据说他们根本没被剿灭干净。”
听到这消息,吕永脑袋“嗡嗡”作响,恨不得马上跑去告诉卡斯特,让他们赶紧逃。可现在艾伦还身处险境,他怎么可能走。
吕永紧紧抓住缇娜的肩膀,认真说:“有件特别重要的事儿得麻烦你帮忙。”
缇娜看着吕永的异常反应,很快猜到一种可能,眼神带着怀疑问:“你不会跟迅雷佣兵团有关系吧?”
吕永没回答,只是对缇娜说:“你现在立刻去城南的勇者酒吧,告诉那儿的人赶紧逃。你就说这一句就行,其他事儿跟你无关。”
缇娜连忙摇头:“你还是找别人吧,我可不想被通缉。”
吕永急忙从手上摘下卡斯特送给他的戒指,塞进缇娜手里:“这个就是报酬!”
缇娜可是老江湖了,第一时间就感觉这戒指不简单。仔细打量一番,了解戒指属性后,更是爱不释手。纠结一会后,她一咬牙,从怀里掏出个面具戴上。
缇娜说道:“我只负责传话,用什么方式送到你别管。”
说完,她纵身从窗户跳了出去,这可是醉霄楼顶层啊。等吕永探头查看时,缇娜早已没了踪影。迅雷佣兵团的安危只能听天由命了。吕永收拾好能随身携带的贵重物品,回到酒楼大厅,此时艾伦正指挥十多个仆人,端着大小不一的盘子走向贵宾厅,吕永赶忙跟了上去。负责安全的卫兵都是莫瑞根的亲卫,都认识吕永,所以也没阻拦。
一走进贵宾厅,吕永就看到萨斯正盯着艾伦,脸上的笑容都僵住了。莫瑞根城主还以为萨斯是被艾伦的美貌吸引住了,连忙向一同作陪的其他贵族介绍:“来来来,给大家介绍下。这位萨斯王子是自由王国的二王子,更是未来的王位接班人,是我莫瑞根最重要的贵宾。这次来尼斯城,主要是办点小事情,过几天大家就都知道是什么事了。”
莫瑞根一边说着,一边走到艾伦身旁,继续道:“很巧,我们这位漂亮的小姐也来自自由王国,她父亲就是大名鼎鼎的伯顿?克里斯伯爵,萨斯王子肯定认识吧?”
萨斯回过神来,尴尬地点点头。
莫瑞根接着介绍:“这位小姐是伯爵的独生女,艾伦?克里斯,就是那位传说中的天才美食少女!怎么样?萨斯王子,你肯定没想到她会在这儿吧?!”看到萨斯脸上的表情,莫瑞根十分满意,看来他刻意营造的惊喜达到效果了。
艾伦大方地向萨斯行了一礼,说道:“萨斯王子,许久不见,您过得还好吗?”
此话一出,大厅里顿时鸦雀无声,原来艾伦与萨斯早就认识了?!
萨斯尴尬地笑了笑,回礼道:“没想到在这里遇见了你们,上次一别后,我过得很好。艾伦,你跟吕永,你们过的可好?”
艾伦还没来得及回答,吕永就向前一步搂住了艾伦,道:“谢谢萨斯王子的关心,莫瑞根城主对我们照顾有加,在这里我们过得很愉快。”
见吕永提到自己,莫瑞根脸上堆满了笑容。吕永放在艾伦腰上的手,映入萨斯眼帘的瞬间,萨斯只感觉心头一股怒火“噌”地往上冒。然而多年积累的贵族修养,让他强行压抑住了这股冲动。
萨斯努力维持着风度,说道:“那就好。真没想到今日我们还能重逢,不如坐下来一同喝一杯?”
莫瑞根赶忙接过话茬:“对呀,难得相见,留下来喝几杯呗。我还想跟萨斯王子讲讲一个月前尼斯城的暴乱呢。当时若不是吕永阁下,恐怕王子殿下都见不到我啦。”
萨斯是个出色的领导者,即便心思早就飘到了别的地方,但脸上还是摆出一副兴致盎然的样子,敷衍着莫瑞根。在莫瑞根城主的带动下,晚宴的气氛渐渐热闹起来。几杯美酒下肚,气氛更是热到了顶点,各大贵族纷纷向萨斯敬酒,萨斯也来者不拒,一一接下。见此情形,吕永和艾伦这才真正放下心来——萨斯不过是碰巧遇见,并非冲着他们而来。
另一边,缇娜在阴影中脚步匆匆,很快就抵达了勇者酒吧。虽说这酒吧在尼斯城没什么名气,但对缇娜来说,找到它并非难事。缇娜心急火燎,一头冲进酒吧,大声吼道:“你们谁是迅雷佣兵团的?!”
这一嗓子,把原本就没几个客人的酒吧瞬间清空,连服务员都跑得没影了。谁都不想跟迅雷佣兵团扯上边。缇娜见状,无奈地捂住额头。这情况她早有预料。刚准备离开,一名妓女悄无声息地出现在缇娜身后。缇娜下意识转身,掏出匕就刺过去。这妓女反应极快,在千钧一之际躲开了缇娜的攻击。
“住手!你找我们做什么?”妓女压低声音问道。
缇娜赶忙停手,说道:“有人托我给你们带句话,赶紧跑,有人要来围剿你们了。”
妓女一脸狐疑,警惕地盯着缇娜,随后目光被缇娜手指上的戒指吸引住了。
妓女问到:“你手上的那枚戒指?”
缇娜看了眼戒指,解释道:“这是让我带话的那人给我的报酬。”
妓女这才恍然大悟,道了声谢后,立刻快步离开。此刻她顾不上会不会暴露身份,在城市的大街小巷中穿梭,很快就消失得无影无踪。缇娜好奇心作祟,偷偷跟在妓女身后,可最终还是把人跟丢了。她本想再找找看,可又怕自己被牵扯进去,犹豫再三,还是转身离开了。
缇娜不知道的是,倘若她再迟疑片刻,一柄无形的匕就会狠狠刺进她的后背。她离开后,空间中突然出现一团若有若无的黑影,黑影观察着缇娜离去的方向和度,最终还是放弃了追击。
等缇娜回到醉霄楼,已经是深夜。醉霄楼里依旧歌舞升平,远远就能听到贵族们的喧闹声。看来吕永和艾伦那边一切顺利,不然这些贵族哪还有心情喝酒。萨斯虽然已经极力克制,但架不住贵族们一轮又一轮地敬酒,不知何时,竟醉倒在桌子上,不省人事。晚宴结束后,莫瑞根派人把萨斯接回自己家中照顾。临走前,莫瑞根只是轻轻拍了拍吕永的肩膀,没再多说什么。
等到所有人都走了,艾伦这才松了口气,一下子瘫倒在吕永怀里。第二天清晨,莫瑞根的管家又来了,这次还带来了一封萨斯写给艾伦的信。艾伦看完信,紧紧地把信捏在手中,随后把自己关在房间里。任凭吕永怎么劝说,艾伦都毫无反应。直到中午,双眼哭得通红的艾伦才打开房门,一下扑进一直守在门口的吕永怀里,抽泣起来。
“母亲……死了……”艾伦强忍着悲痛,哽咽着说道。
吕永接过艾伦手里的信,这才知道信里的内容。
原来吕永带着艾伦离开大概一个月后,兽族大军兵临爱丁堡城下。爱丁堡提前做好了战斗准备,又有宽阔的护城河和高大的城墙作为屏障,城主决定与兽族决一死战。兽族劝降无果,即便缺乏攻城器械,依然强行攻城。经过半个月的激烈厮杀,兽族伤亡惨重。但双方实力差距实在太大,爱丁堡最终还是沦陷了。城主和核心官员被兽族砍头示众,直至如今,他们的头颅还悬挂在城门上,用以震慑那些想要反抗的人类。占领爱丁堡后,兽族把所有贵族都关押起来,逐一甄别。对于愿意服从兽族统治的贵族给予奖赏,而反抗的则被绞死。艾伦的父母不愿屈服,被送上了断头台。好在萨斯全力营救,才把克里斯伯爵救了下来,但艾伦的母亲还是不幸遇难。