当初醉仙楼之时,女帝武霓裳承诺,只要萧凌云拿下文武双魁首,便将《武皇经》全本交给他。
他跟着海大富走出太玄殿,一路经过无数金碧辉煌,气象森严的宫殿,最终却在一座位于皇城深处,毫不起眼的朴素小木屋前停了下来。
此处僻静异常,唯有风吹过檐角铜铃的轻响,与远处宫阙的喧嚣,形成鲜明对比。
“萧首席,请进吧,陛下已在里面等候多时了。”
海大富尖细的嗓音压得极低,脸上带着一丝讳莫如深的笑意。
躬身说完,便如同影子般,悄无声息地退入了宫墙的阴影之中。
萧凌云抱拳谢过,深吸一口气,带着几分难以言喻的复杂心绪,缓缓推开了那扇略显陈旧的木门。
一股清雅沉静的檀香气息扑面而来。
房间不大,陈设简朴,却透着一股返璞归真的道韵。
一座小巧的鎏金香炉正袅袅升腾着青烟。
女帝武霓裳并未身着龙袍,仅着一袭素雅的常服,斜倚在窗边的软榻上。
窗外疏影横斜,映照着她绝美的侧颜。
她目光流转,落在萧凌云身上,嘴角勾起一抹意味深长的弧度,眼神深邃如潭。
“萧爱卿来了?坐吧!”她慵懒的声音中带着一丝不易察觉的疲惫,“这里,是朕的父皇昔年清修之所,不染俗尘。”
“偌大皇宫,也只有此处,能让朕偷得片刻真正的清净。”
她玉手微抬,也未见她如何动作,一个通体黝黑,透着岁月痕迹的古朴木匣便从案几上飘然而起,稳稳落在萧凌云伸出的手掌中。
“登龙大考,文武双魁首,朕金口玉言,自当兑现承诺。这便是《武皇经》全本。”
她顿了顿,凤眸中掠过一丝无奈与歉然,声音也低沉了几分。
“至于真武学院……萧爱卿,朕虽为一国之君,却也非事事皆能随心。”
“他们认定你武道根基断绝,前途渺茫,最终转而选择了萧天赐。此事,朕未能如愿,着实有愧于你。”
萧凌云垂眸,表情一片平静:“陛下无需自责,更不必介怀。有的是塞翁失马,焉知非福。”
“如今在翰林院中,与诸位饱学之士论道讲经,整理典籍,导引文运,臣反而觉得甚是惬意自在。”
“哎!”女帝轻轻叹息一声,霍然起身,素色的裙裾如流云般拂过地面,几步便逼近萧凌云身前。
那轻薄面纱下透出的幽兰香气,混合着帝王独有的威仪,形成一股令人窒息的压迫感。
“萧凌云,你何苦在朕面前故作坚强,强颜欢笑?朕虽困于这九重宫阙,却也非不知世事。你心中……岂能无半分不平之气?”
“镇北侯府势大,朝堂掣肘繁多,许多事即便是朕,亦不能随心所欲,力挽狂澜啊!”
萧凌云神色却愈发严肃端正,他后退半步,拱手深深一揖,目光澄澈如洗,语气斩钉截铁:“陛下,臣肺腑之言,绝非虚饰。真武学院非我所愿,翰林院方是我心归处。”
“文脉兴衰,关乎国本,此间责任,重于泰山。臣在此处,方能一展所长,不负陛下厚望,亦不负……胸中所学。”
女帝武霓裳定定地看着他,那双深邃凤眸中带着一丝哀怨。
她忽然抬手,轻轻捶了一下萧凌云的胸口,力道不重,却足以让萧凌云感受到那份复杂的心绪。
“你啊……当日武试台上,朕与你那般境地都坦诚相见了,此刻何必还在朕面前遮掩心绪?”
“朕知你委屈!武试之时,朕必须顾全大局,维系朝堂表面安稳,不能当场与镇北侯撕破脸面。”