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1。掌心宇宙
真真凝视着掌心的橡果,它看起来如此普通,褐色外壳上带着细密的纹路,像一颗被时间风化的古老遗物。可当他用指腹轻轻摩挲时,那些纹路突然亮起,浮现出无数微缩的星云。
(这里面装着园丁。)
这个认知让他指尖发颤。那个曾经笼罩无数文明的银白色存在,如今蜷缩在一枚果实里,像冬眠的野兽。他本该感到胜利的喜悦,可胸腔里涌动的却是某种近乎悲悯的情绪——园丁也曾是修剪者,也曾像他一样,以为自己掌握着宇宙的权柄。
"你可怜祂?"
青梧的声音在他意识深处响起,不再带着程序化的冰冷,反而透着一丝疲惫的笑意。真真这才发现,自己体内的"青梧人格"正在消散,像退潮时沙滩上留下的泡沫。
(你要走了?)
"我从来就不存在,"那声音越来越轻,"只是你被封锁的记忆在说话……"
最后一缕意识消散前,真真感受到某种温暖的触碰,像童年时母亲抚过他额头的手——
原来青梧,一直都是他自己。
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2。菌丝桥上的告别
莉亚的指尖还残留着初代守林人的触感——树皮般粗糙的掌心,根系般缠绕的血管。老人消失前在她耳边留下的话仍在回荡:
"园丁怕水,是因为第一个背叛者来自深海。"
桥开始崩塌,骸骨与菌丝分解成光粒。莉亚拼命奔向桥对面那个"未被修剪"的地球投影,却在最后一刻被某种力量拽住手腕——
"别去。"
凯恩的声音。他的晶体身体半融化了,露出下面人类的肌肤,左眼却仍是展览馆赋予的银白色。
"那不是备份,"他喘着气,指向正在扭曲的地球投影,"那是陷阱。"
投影突然裂开,露出内部密密麻麻的银白色丝线——它们像蛛网般包裹着那个所谓"原初地球",每一根都连接着一个沉睡的剪影。
莉亚的血液冻结。
那些剪影……全都有着和她一样的脸。
3。镜廊深处
凯恩的右眼终于恢复了人类瞳孔的深褐色。
他站在破碎的镜廊中央,脚下是无数镜子的残骸。倒影们没有死,只是变成了地面上流动的水银状物质,偶尔浮现出痛苦的人脸。
其中一个抓住他的脚踝,嘴唇蠕动:
"你也会变成我们。"
凯恩蹲下身,竟将那滩液体捧起。它在他掌心挣扎,像某种渴望空气的鱼。
"不,"他轻声说,"我会记住你们。"
水银突然静止,然后化作一滴泪,渗入他的皮肤。凯恩的太阳穴突突跳动,海量陌生记忆涌入——
他看见自己站在不同文明的废墟上,有时是修剪者,有时是反抗军,但永远……永远在最后一刻失败。
(这就是园丁的轮回。)
(我们从来没能真正赢过。)
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4。月光下的播种者
真真站在月球环形山的边缘,橡果在他掌心发烫。悖论露珠的胚胎们围绕着他,不再低语,只是沉默地注视。
他知道自己该做什么。
"你想清楚了?"