黑暗中有人比了个数字,引来一阵抽气声。
"再等等。"为首的清河崔氏老者眯起眼睛,"等大军过了五岭,看看李靖能不能速战速决"
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灞桥军营里,即将南征的士卒们领到了双份军饷。但随军司马发现,不少士兵偷偷把铜钱串在贴身的布条上,这是预备阵亡后让同袍带回老家的做法。
"听说岭南王能呼风唤雨?"
"我表哥在雷州水师,说旗舰真是被雷劈沉的"
"闭嘴!想掉脑袋吗?"
类似的窃窃私语在每个营帐里蔓延更棘手的是,随军粮官报告说,新领到的军粮里掺了更多糠麸。
这意味着朝廷的储备比想象中更吃紧。
中军帐内,李靖盯着沙盘久久不语。这位身经百战的老将很清楚:一支缺粮的军队,翻越瘴气弥漫的五岭去攻打以逸待劳的敌人,胜算能有几何?
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岭南神都的议事厅里,冯盎正对着沙盘哈哈大笑:"李靖老儿带着饿兵来送死?"
薛万彻却皱眉看向主座上的李宽:"真神,我们的探子说,李世民这次是铁了心要速战速决。"
李宽的手指轻轻敲击着扶手。这个动作让在座众将都屏住了呼吸,每当"雷神"思考时,空气中都仿佛有电流窜动。
"传令各州。"他最终开口,"放弃五岭以北所有据点,全军收缩到韶关一线。"
这个决定让众人愕然。冯盎急道:"白白让出三百里疆土?"
"用三百里换他十万大军的粮道。"李宽眼中闪过一丝紫电,"待五岭大战后,就把所有粮道烧毁。"
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当夜,山东灾区的某个村落里,几个老者围坐在仅剩的一口井边。
"听说了吗?长安终于开仓了。"
"呸!要不是岭南的粮队先到,早饿死人了!"
"小点声朝廷的大军就要到了。"
黑暗中,有人悄悄摸出个木雕的小像,那是个踏云执电的少年模样。
很快,类似的木像在山东各地如野草般冒出来,被藏在灶王爷的神龛后面,藏在贴身的衣袋里。
而在长安的太极殿,李世民突然从噩梦中惊醒。他梦见自己站在干裂的大地上,头顶是万里无云的晴空。远处似乎有个声音在问:
"陛下可曾想过,为何谶语里的灾祸,件件应验?"