时光飞逝,转眼间就到了八月。随着朝廷运送药材,祥运府的瘟疫终于得到控制。虽然城门仍未开放,但城中已无新增病例,人们的心情也渐渐轻松起来。
中秋佳节当日,众人在福院过节。院子里挂满了彩灯,桌上摆着各色点心和水果,其中最引人注目的就是芷柔亲手制作的月饼。
“多亏有我大妹妹,不然你们连月饼都吃不到。”沈书澜一边吃一边炫耀,脸上满是得意。
梁启明懒得理他,专心享用着手中的月饼。其他人也都埋头苦吃,就连一贯矜持的洛星辰也不例外。
等芷柔和魏元瑶准备好温泉锅回来,月饼已经所剩无几。看着空空如也的盘子,芷柔不由得瞪了沈书澜一眼。
沈书澜讪笑着举起手中最后半块:“大妹妹,要不要”
“不要!”芷柔直接拒绝,转身去准备蘸料。她可不信这个贪吃鬼会真的让出最后的月饼。
沈书澜又把目光转向魏元瑶,后者连忙摆手:“我不爱吃月饼。”说完就飞快跑开了。
“跑那么快干嘛,我又不会吃了你!”沈书澜一口吞下剩下的月饼,满足地眯起眼睛。
温泉锅开始后,众人放开吃喝,气氛热闹非凡。院子里不时传来欢声笑语,就连平日里沉默寡言的周长兄也多说了几句话。
芷柔吃饱后,靠在椅背上打量着眼前的少年们。月光下,每个人的脸上都洋溢着笑容,连空气中都似乎弥漫着欢乐的味道。
她突然凑近魏元瑶耳语:“你觉得他们谁最好?”
魏元瑶眼睛一亮,仔细打量着在座的少年们:“要说贵气,自然是少郡王独占鳌头。你看他就算是吃温泉锅,动作也是那么优雅。”
“我长兄和周长兄儒雅,就是周长兄有点装模作样。”芷柔补充道,“每次说话都要想半天。”
“论体贴,我哥最好。”魏元瑶骄傲地说,“从小到大,他都把我当成掌上明珠。”
“苏长兄爱显摆,但也不讨厌。我四哥爽快,二哥老实。”芷柔一一点评。
魏元瑶叹了口气:“可惜我只有一个哥哥。”
芷柔得意地笑了:“谁让我运气好呢。不过”她顿了顿,“要是你想要,我可以分几个给你。”
祥运府的城门终于在八月末打开了。
城门口挤满了人,喧嚣声此起彼伏。三个月的封城,让城内的物资消耗殆尽,许多人已经揭不开锅。饥饿和疾病的阴影笼罩着每个人的脸庞,眼神中透着疲惫与期盼。
“终于开城了。”芷柔站在城楼上,望着城门外蜿蜒的人群,心情复杂。她原以为终于可以带着沈家兄弟们回家了,但事情却出乎意料。
“我要留下来。”洛星辰站在她身边,目光凝视着远方,“舅舅需要帮忙。”
芷柔转头看向他,少年的侧脸坚毅而沉稳,与平日里的玩世不恭判若两人。她顺着他的视线望去,只见沈总督正在城门口指挥官兵维持秩序。
三个月的封城抗疫,让这位统领东洲、渭北、昌平三省军务的总督消瘦了一圈。他的脸色疲惫,眼下有明显的青黑,但依然精神抖擞地站在人群中。
“大人,这批物资要如何分配?”一个官员匆匆跑来请示。
“先发放给老弱妇孺,其次是”沈总督的声音渐渐远去。
洛星辰的眉头越皱越紧:“舅舅这样下去,身体会撑不住的。”
魏元昊和沈书瑾等人也商议了整整一夜,最终作出了相同的决定。