“我愿意。”面对绫华的请求,王一回答地不假思索。
“太谢谢你了,等事情告一段落,我会好好报答你的。”神里绫华说,“其实,眼下就有一件颇为棘手的事情。位于鸣神岛西南方的踏鞴砂,曾是稻妻重要的冶炼中心。然而,之前的雷暴和祟神污染,严重破坏了那里的高炉和能量传输设施。普通工匠难以修复,而残留的祟神气息和元素紊乱也让环境变得危险。天领奉行虽派人驻守,但进展缓慢。”
“踏鞴砂…”王一若有所思,他在船上听托马提过这个地方,“冶炼的核心在于高温的控制和能量的稳定传输。而祟神的污染,会干扰元素力流动,导致设备过热失控或能量逸散。”
不知道为什么,自从获得了钟离的部分力量后,王一脑中忽然多了许多不存在的知识。
“一点不错。”绫华眼中流露出赞许,“寻常修复方法收效甚微。既然王一先生能在理解法则的基础上进行‘炼成’,或许能找到更根本的解决方法?她顿了顿,补充道,“当然,此行或有风险,社奉行会提供必要的支援和向导。作为回报,社奉行会尽力为二位在稻妻的行程提供便利,并且…”她看了一眼眼巴巴的派蒙,眼中笑意加深,“稻妻城内的特色美食,管够。”
“美食管够!”派蒙瞬间精神百倍,在空中兴奋地转了个圈,“去!王一我们去!不就是修炉子嘛!有王一在,肯定没问题!对吧王一?”
看着派蒙那副为了美食可以赴汤蹈火的样子,王一无奈地笑了笑,但心中也被绫华的信任和踏鞴砂的挑战激起了一丝斗志。他的炼成术,终于有了更广阔的用武之地。“承蒙神里小姐信任,我们愿意一试。”
“太好了。”绫华优雅地起身,“具体细节,托马会与你们详谈。踏鞴砂路途不近,且环境复杂,你们可先在稻妻城稍作休整,补充些物资。”她示意托马带他们下去。
接下来的半天,王一和派蒙在托马的帮助下,在稻妻城采购了一些基础物资。派蒙自然是直奔小吃摊,什么三彩团子、鸟蛋烧、烤堇瓜,吃得满嘴流油,幸福得冒泡,还偷偷打包了不少塞进王一的行囊,一边打包,还一边说,“这是备用粮!很重要的!”。
而王一,则在铁匠铺和杂货店留意了一些可能用得上的材料,耐高温的晶化骨髓碎块、具有一定元素导性的特殊木材、质地均匀的石英砂等。
第二天清晨,在托马安排的向导的带领下,王一和派蒙踏上了前往踏鞴砂的道路。离开稻妻城不久,环境就开始变化。空气变得灼热而干燥,带着浓重的硫磺味和金属粉尘的气息。大地,也呈现出一种病态的暗红色。
“这里就是踏鞴砂了…”向导警惕地观察着四周,“祟神污染的气息很重,元素力流动非常紊乱。核心区域的几个主炉损坏最严重,它们就是污染源,但,靠近主炉太危险了。”
王一感受着空气中混乱交织的火元素与雷元素,还有那股令人心悸的祟神气息,眉头紧锁。这环境比他想象的还要恶劣。
他们先来到了相对安全的副炉区域。几位穿着厚实防护服、满脸烟灰的老师傅正围着一个炉口开裂的小型冶炼炉发愁,旁边堆着一些修补用的耐火砖和金属构件,但显然效果不佳。
“唉,这炉壁内衬又被烧穿了!新换的耐火泥根本扛不住现在这温度波动!”一个老师傅捶着腰叹气。
派蒙好奇地绕着炉子飞了一圈,小鼻子嗅了嗅“好热!而且有股…臭臭的味道!”她指的是祟神污染的气息。
王一仔细观察着炉子的结构和破损处,又看了看旁边堆放的耐火材料。传统的耐火砖和泥料,在面对被祟神扰乱的、极不稳定的高温和元素侵蚀时,性能确实捉襟见肘。他需要一种更耐极端高温、且能一定程度上抵抗元素侵蚀的材料。
他蹲下身,从行囊里拿出之前采购的晶化骨髓碎块和石英砂,又在地上挑选了几块质地坚硬的暗红色矿石。
“王一,你要现场炼东西吗?”派蒙飞到他身边。
“嗯,试试看。”王一集中精神,双手分别按在晶化骨髓和石英砂上。微弱的赤红色光芒从他掌心泛起。
在众人惊奇的目光注视下,晶化骨髓、石英砂和铁矿石如同被投入无形的熔炉,迅速软化、融合。
不出一会儿,一块约莫脸盆大小、呈现出暗红与晶白交织纹理的弧形板材便出现在了王一手中。它
“这…这是?”老师傅们围了上来,难以置信地看着这块从未见过的板材。
“试试用这个替换破损的内衬。”王一将板材递给老师傅,“它应该更耐高温和热震。”
老师傅将信将疑地指挥助手,小心地将这块奇特的板材嵌入炉壁破损处。当炉火重新点燃,令人惊讶的事情发生了。那块板材在高温下非但没有软化或开裂,反而隐隐散发出温润的光泽,将狂暴的热量均匀地分散开。
炉壁的温度分布,明显比之前稳定了许多!
“神了!真的神了!”老师傅激动得胡子都在抖,“温度稳住了!一点没变形!小伙子,你这到底是什么宝贝?”
“只是基于材料特性做的优化组合。”王一谦虚道,心中却松了口气。
就在这时,负责警戒的向导突然神色凝重地快步走来,低声对王一说“王一先生,情况有变。我们派去主炉区侦查的小队传回消息,在主炉核心区域附近发现了愚人众活动的痕迹!是雷萤术士和债务处理人!他们似乎在利用残留的祟神污染进行某种…实验或者采集!小队与他们发生了短暂接触,对方很警觉,现在主炉区更危险了!”
“愚人众?!”王一的心猛地一沉。愚人众出现在踏鞴砂的核心污染区,目的绝不单纯。联想到神里绫华之前的担忧,以及自己这独特的炼成术…他隐隐有种预感,更大的麻烦正在靠近。
“主炉的修复……恐怕刻不容缓了。”王一严肃地说。