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第186章 前奏（第1页）

壁炉里的火焰跳动，映照着英国首相威廉·卡文迪许阴沉的脸。他指尖轻叩桌面，目光扫过在座的各国使节——法国、西班牙、荷兰、葡萄牙的代表皆神色凝重。

“情报显示，关火华已经六十三岁了。”卡文迪许缓缓道，“他的太子……我们知之甚少。”

法国特使德·蒙特冷笑一声：“三十年前，关火华用雷神炮轰开了我们的殖民地，现在，该让他尝尝被炮口对准的滋味了。”

西班牙海军上将费尔南多摩挲着桌上的地球仪，指尖停在大秦帝国的海岸线上：“直接开战风险太大，我们需要……试探。”

“如何试探？”荷兰商人代表眯起眼睛。

卡文迪许从怀中取出一封信，火漆印章上刻着东印度公司的标志。

“第一步，削减给他的‘寿礼’。”

“第二步，让倭寇去碰碰他的商船。”

（紫禁城·太和殿）

大秦礼部尚书张廷面色铁青，手中捧着今年欧洲诸国进献的“万寿节”礼单——

“英吉利国：白银五万两（去年十万两）”

“法兰西国：葡萄酒三十桶（去年六十桶）”

“西班牙：火枪二百支（去年五百支）”

满朝哗然。

太子关乾坤站在龙阶下，眼神冰冷。

“父皇，这是故意的。”

关火华靠在龙椅上，手指轻轻敲击扶手，神色莫测。

“不急。”他淡淡道，“再看看。”

（东海·大秦商船‘福远号’）

深夜，海面漆黑如墨。

突然，数艘黑帆战舰从雾中冲出，船首悬挂着猩红的倭寇旗——骷髅下交叉的倭刀，刀柄却刻着细小的十字花纹。

“放箭！”

火箭如雨，瞬间点燃“福远号”的帆布。甲板上的水手还未来得及拔刀，就被跳帮的倭寇砍翻。

海盗首领岛津义雄——一个脸上布满刀疤的独眼龙——踩着船长的尸体，狞笑着举起一面绣着菊纹的旗帜。

“告诉你们的皇帝，倭国……还没亡！”

（兵部议事厅）

暗影卫指挥使陈玄烨单膝跪地，递上染血的倭寇旗。

“殿下，已经查清，这支倭寇的武器……是欧式燧发枪。”

关乾坤指尖抚过旗帜上的十字暗纹，眼中寒光骤现。

“欧洲人，想看看我们的刀还利不利。”